Miami remata a los Bucks y evoca su ciclo triunfal con LeBron en la final del Este

Giannis Antetokounmpo, el MVP de la pasada temporada y aspirante a repetir en la presente en competencia con James Harden y LeBron James, deber¨¢ seguir esperando para alcanzar su gran sue?o, el anillo de la NBA. El jugador griego, de 25 a?os, lesionado en el tobillo derecho, tuvo que resignarse a observar desde la banda la derrota (94-103) de sus Bucks ante Miami Heat, que consum¨® su clasificaci¨®n para la final de la Conferencia Este.

Milwaukee, el mejor equipo en la fase regular del campeonato con 56 triunfos y 17 derrotas, no pudo certificar su papel de favorito en la serie ante Miami, quinto en la Conferencia Este en la fase regular. Los Heat regresan a la final de la Conferencia por primera vez desde 2014, cuando perdieron la final ante los Spurs y cerraron el ciclo de cuatro a?os con dos t¨ªtulos y dos finales con el big three formado por LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh.

Los Heat consumaron la eliminaci¨®n de los Bucks con una actuaci¨®n de conjunto en la que todos aportaron de manera muy solidaria. Butler, con 17 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias, comparti¨® el papel m¨¢s relevante con el base esloveno Goran Dragic, autor tambi¨¦n de 17 puntos. Pero la clave gracias a la que Miami remont¨® una desventaja que lleg¨® a ser de 13 puntos fue la aportaci¨®n de otros hombres como Adebayo, con 13 puntos y 6 rebotes, y Crowder, con 16 puntos y una buena defensa sobre Khris Middleton, en la que tambi¨¦n le ayud¨® Iguodala. Y adem¨¢s, el escolta novato Tyler Herro, de 20 a?os, se mantuvo en su prometedor nivel de juego y sum¨® 14 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias.

Los Bucks pugnaron hasta el final. Pero, sin Antetokounmpo, le faltaron muchos recursos. Khris Middleton fue su faro en ataque, con 23 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias, pero acab¨® agotado tras haber acaparado el juego durante los 42 minutos que estuvo en la cancha y adem¨¢s fue eliminado por faltas. Brook Lopez le respald¨® con 15 puntos y 14 rebotes. Y DiVincenzo, titular en ausencia de Giannis, aport¨® 17 puntos. Sin embargo, los reservas de los Bucks estuvieron a un nivel muy inferior, con solo dos puntos de George Hill y solo tres de Korver y Connaughton. Ello, unido al flojo partido de Bledsoe, con 9 puntos y un 2 de 12 en tiros de campo, acab¨® condenando a los Bucks, que llegaron sin opciones al final del encuentro.

Los Bucks, finalistas de Conferencia la pasada temporada, dan un paso atr¨¢s y tendr¨¢n que seguir esperando para repetir el ¨²nico t¨ªtulo que alcanzaron en 1971 gracias a los legendarios Kareem Abdul-Jabbar y Oscar Robertson. En 1974 tambi¨¦n llegaron a la final, pero la perdieron ante los Celtics. Desde entonces, los Bucks no han vuelto a disputar la final. Y ahora, adem¨¢s, se abre para ellos un periodo de incertidumbre porque Antetokounmpo concluye su contrato en 2021.

LeBron supera el r¨¦cord de Derek Fisher

LeBron James supera plusmarcas cada dos por tres. Esta vez, con otra extraordinaria actuaci¨®n, ayud¨® a los Lakers a doblegar a los Houston Rockets (102-112) y a situarse por delante, 2-1, en la semifinal del Oeste. Fue la victoria n¨²mero 162 de LeBron en los playoffs. Nadie ha acumulado tantos triunfos en las eliminatorias por el t¨ªtulo. Dej¨® atr¨¢s los 161 triunfos que situaban a Derek Fisher al frente de esa clasificaci¨®n. LeBron marc¨® una vez m¨¢s la diferencia con 36 puntos, 7 rebotes, 6 asistencias y 4 tapones.

¡°Es un r¨¦cord con el que nunca hab¨ªa so?ado. No llegu¨¦ a la Liga pensando en eso, sino en formar parte en ser un jugador ganador en un equipo ganador. Gracias a mis compa?eros as¨ª fue en Cleveland, en Miami y ahora en los Lakers¡±, explic¨® Lebron. Su entrenador, Frank Vogel, le elogi¨®: ¡°Nadie impacta m¨¢s en las victorias que LeBron James. As¨ª es esta temporada y por eso deber¨ªa el MVP y probablemente sea igual en la historia de la Liga. Nadie influye m¨¢s que ¨¦l en el juego. La estad¨ªstica es solo un indicativo¡±.

El 23 de los Lakers form¨® una dupla determinante con Anthony Davis, autor de 26 puntos, 15 rebotes y 6 asistencias. Y Rajon Rondo, con 21 puntos y 9 asistencias, complet¨® el tr¨ªo que permiti¨® al equipo angelino remontar la ventaja de seis puntos que lleg¨® a obtener Houston en la primera parte. Russell Westbrook, con 30 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias, y James Harden, con 33 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias, llevaron el peso en el juego de los Rockets, con Jeff Green, con 16 puntos, como tercer actor principal.

LOS ¡®PLAYOFFS¡¯

Semifinales del Este

Toronto, 89; Boston, 111 (2-3)

Milwaukee, 94; Miami, 103 (1-4)

Madrugada del mi¨¦rcoles al jueves

Boston-Toronto (00.30)

Semifinales del Oeste

Clippers, 113; Denver, 107 (2-1)

Lakers, 112; Houston, 102 (2-1)

Madrugada del mi¨¦rcoles al jueves

Denver-Clippers (3.00)