Gandarias estrena La Madeleine
El escalador vasco, que ten¨ªa miedo en las bajadas, fue el primero en coronar el coloso alpino, que debut¨® en el Tour en 1969
Andr¨¦s Gandarias era un gran escalador, pero ten¨ªa miedo en las bajadas; lo confesaba ¨¦l mismo. ¡°Como todos los espa?oles¡±, sentenciaban en Francia. Hab¨ªa despertado un gran entusiasmo entre los aficionados vascos al ciclismo durante sus primeros a?os, pero despu¨¦s se dedic¨® a escoltar a Jos¨¦ Manuel Fuente, el Tarangu, hasta que se march¨® del Kas, para buscarse la vida en un equipo estramb¨®tico, el De Kova-Lejeune, financiado por una artista de cabaret, que no le pegaba nada a una persona tan formal, tan seria.
Gandarias, que fue un ciclista de maduraci¨®n lenta ¨Cno lleg¨® a profesional hasta los 24 a?os¨C, ilusion¨®, sobre todo, despu¨¦s de su actuaci¨®n en el Tour de 1969, el a?o en que Eddy Merckx comenz¨® a desatar su furia. Estaba cerca del ciclista belga cuando este atac¨® en el Tourmalet y rod¨® durante 140 kil¨®metros en solitario para vencer en Mourenx con casi ocho minutos de ventaja sobre Dancelli, que fue segundo. Gandarias lleg¨® a 14m 47s, con Gimondi, con Janssen, con Van Impe.
Su mejor jornada lleg¨® en el segundo sector de la octava etapa, entre Divonne Les Bains y Thonon, 136 kil¨®metros, despu¨¦s de haber disputado una contrarreloj por la ma?ana que gan¨® El Can¨ªbal. Gandarias se fug¨® junto con el italiano Michelle Dancelli, del equipo Molteni, el que hab¨ªa sido segundo en Mourenx, y ambos llegaron juntos a la meta. Por el camino se cay¨® el vasco, y su rival le esper¨®. Venci¨® el italiano, pero Gandarias se coloc¨® en una buena posici¨®n clasificatoria. Por la ma?ana hab¨ªa sido decimosexto en la crono. Ese mismo d¨ªa se retir¨® Luis Oca?a. Al d¨ªa siguiente, en la meta de Chamonix, solo Pingeon, Merckx y Van Impe entraron delante de ¨¦l. Se coloc¨® d¨¦cimo en la general. Acabar¨ªa quinto.
La revista Miroir du Cyclisme le dedic¨® un reportaje: ¡°Por supuesto, escuchamos hablar de ¨¦l en las etapas alpinas, pero apenas nos dimos cuenta de que hab¨ªa estado cerca de la cabeza desde el comienzo. Se despist¨® una vez, en la etapa de Mulhouse, ganada por el portugu¨¦s Agostinho, y concedi¨® tiempo a los favoritos. Pero desde entonces, los colapsos entre los primeros han sido tan numerosos que ha resurgido en los primeros lugares de la carrera ayudado por su gran facilidad en las monta?as¡±.
En la escabechina de la etapa que llev¨® a los ciclistas a Brian?on, atac¨® en el Col de la Madeleine. Fue el primer ciclista que inscribi¨® su nombre en la cima del coloso alpino, pero seg¨²n su director, se equivoc¨®. ¡°No deber¨ªa haber atacado en el primer puerto. Se encontr¨® sin fuerza en el Galibier y ah¨ª es donde deber¨ªa haber llevado su esfuerzo¡±. Gandarias lo reconoci¨®: ¡°Es la monta?a m¨¢s dura que he escalado desde hace dos a?os que soy profesional¡±. A¨²n as¨ª acab¨® octavo la etapa, en el grupo de los favoritos, junto a Merckx, Gimondi o Poulidor, y quinto en la general al llegar a Par¨ªs.
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