Sergi?o Dest, un lateral de car¨¢cter para el Barcelona

A Ronald Koeman no se le niega dos veces. Al menos no lo ha hecho Sergi?o Dest (Almere, Holanda; 19 a?os), lateral derecho del Ajax que el Barcelona fichar¨¢ por unos 20 millones de euros y cuya llegada oficializar¨¢ cuando acabe de pactar el m¨¦todo de pago. Buena noticia para el club azulgrana, que al fin cuenta con un lateral derecho natural en la plantilla ¨Cse traspas¨® a Semedo al Wolverhampton y Sergi Roberto es un centrocampista reconvertido por m¨¢s que su rendimiento siempre sea de notable¨C, tambi¨¦n un futbolista que puede jugar a pierna cambiada y cuestionar la titularidad indefinida de Jordi Alba (31 a?os). Qu¨¦ mejor alegr¨ªa para Koeman, que ya lo intent¨® fichar para la selecci¨®n holandesa sin ¨¦xito porque Dest, de padre surinam¨¦s-estadounidense y de madre holandesa, escogi¨® llevar la camiseta de EEUU.

En el pasado mes de enero, Dest evidenci¨® su personalidad. De padre militar, el jugador solicit¨® abandonar una concentraci¨®n con el Ajax en Catar porque no le resultaba placentero estar en un pa¨ªs ¨¢rabe tras las tensiones pol¨ªticas entre Estados Unidos e Ir¨¢n. Por entonces, la muerte del general Qasem Soleimani en un ataque a¨¦reo militar estadounidense fue replicado por Ir¨¢n en otra ofensiva con misiles sobre dos bases americanas en Irak. ¡°El Ajax lo comprende y ha aceptado su petici¨®n¡±, comunic¨® el club holand¨¦s para que Dest regresara y se entrenara con el filial hasta el regreso de sus compa?eros. Una relaci¨®n excelente entre el jugador y el club, por m¨¢s que no siempre fuera as¨ª.

En la escuela de formaci¨®n del Ajax, cuando contaba unos 14 a?os, los t¨¦cnicos y ojeadores se dividieron sobre su parecer acerca del jugador, ya que unos pensaban que no pod¨ªa seguir en el club por su car¨¢cter rebelde, adem¨¢s de porque le recolocaron de lateral cuando siempre hab¨ªa actuado de extremo. ¡°Ten¨ªa un car¨¢cter muy fuerte, de vez en cuando respond¨ªa mal a los entrenadores y cuando decid¨ªa que un ejercicio no le gustaba, simplemente no lo hac¨ªa¡±, recuerda Ruben Jongkind, entonces director de desarrollo de talento en la Ajax Academy y ahora asesor estrat¨¦gico del Volendam; ¡°pero me equivoqu¨¦ al pensar que era demasiado desobediente. Con el tiempo, me he dado cuenta de que eso le ha hecho ser quien es, adem¨¢s de forjar su car¨¢cter y su personalidad. Es un jugador creativo y no ten¨ªa miedo de crear y de intentar cosas distintas¡±.

¡°Marca diferencias en el ataque¡±

Formado desde 2012 en la academia De Toekomst [significa futuro], Dest ascendi¨®, en cualquier caso, pelda?os en el club a medida que creci¨® y apacigu¨® su fuego, al fin eficiente desde el lateral. ¡°Es la filosof¨ªa Cruyff; cuando uno no llega a extremo puede ser un buen lateral ofensivo¡±, se?ala Jongkind. Hasta que el t¨¦cnico del primer equipo, Erik ten Hag, le llam¨® el curso pasado. ¡°Ped¨ª que viniera a la pretemporada porque podr¨ªa ser su a?o y desde el primer d¨ªa se ha exhibido. Sabe defender, pero tambi¨¦n puede marcar las diferencias en ataque. Es un gran lateral¡±, le elogi¨® el entrenador. Una visi¨®n que comparte Tab Ramos, seleccionador estadounidense, como expres¨® en The Guardian: ¡°A veces parece un 10, tiene ese tipo de calidad. 99 de cada 100 veces consigue el regate, que es lo que lo distingue¡±.

Sabe de lo que habla el seleccionador americano, que le gan¨® la partida a Koeman hace unos meses, cuando el entonces seleccionador orange trat¨® de convencer a Dest para que se pusiera su zamarra. ¡°Nunca le prometo nada a nadie, pero s¨ª le dije que podr¨ªa tener futuro con la selecci¨®n holandesa¡±, se?al¨® con rotundidad Koeman. Pero no fue suficiente para Dest, que desde los 16 a?os hab¨ªa representado a las inferiores norteamericanas. ¡°Solo sigo a mi coraz¨®n. Fue dif¨ªcil, pero al final voy con Estados Unidos, que me abraz¨® desde temprana edad¡±.

Inspirado desde ni?o por Ronaldinho, el jugador que m¨¢s le marc¨®, pronto dese¨® alcanzar el Barcelona y quiz¨¢ por eso no dud¨® la temporada anterior al mostrarse hasta veces en las redes sociales con el ch¨¢ndal del Barcelona. Ya lo ha conseguido. Ahora, debe ganarse al Camp Nou. Car¨¢cter le sobra.