Pedri El Conquistador

Hace dos veranos, hubo cierto revuelo en las oficinas de la ciudad deportiva del Barcelona y tambi¨¦n voces cr¨ªticas desde la c¨²pula, reacios a pagar cinco millones de euros ¡ªque con bonus por jugar en el primer equipo, minutos y ¨¦xitos pueden alcanzar los 25 millones¡ª por un chaval que ten¨ªa 16 a?os y hab¨ªa sido rechazado por el Madrid apenas un a?o antes. ¡°?Estamos locos?¡±, se cuestionaba entre siseos alg¨²n empleado que ya no est¨¢ en el club. Pero la respuesta del director deportivo Ramon Planes ¡ªentonces adjunto a la secretar¨ªa t¨¦cnica de ?ric Abidal¡ª y de Jos¨¦ Mari Bakero ¡ªresponsable del filial y ahora encargado de hacer el seguimiento de todos los cedidos por el club¡ª fue tajante. Hab¨ªa que fichar a Pedri Gonz¨¢lez (Tegueste, Tenerife; 17 a?os).

M¨¢s que nada porque le fueron a ver jugar varias veces con Las Palmas y ten¨ªan claro que era un chollo en ese momento porque su valor se multiplicar¨ªa de inmediato al pasar al f¨²tbol profesional. Su testarudez, sin embargo, acab¨® por convencer a los dirigentes azulgrana en la ¨²ltima semana del mercado y Pedri fue firmado por el Bar?a, que decidi¨® cederlo dos cursos al equipo canario o por uno solo en el caso de que le hicieran ficha del primer equipo o lo cedieran al extranjero. Un a?o despu¨¦s, ya nadie tiene dudas sobre Pedri y este martes podr¨ªa estrenarse en la Champions ante el Ferencvaros tras ser titular el pasado s¨¢bado contra el Getafe.

La eclosi¨®n de Pedri en Segunda Divisi¨®n fue inmediata, goleador m¨¢s joven en la historia del Las Palmas ¡ªlo hizo con 16 a?os, nueve meses y 25 d¨ªas para superar a Orlando Su¨¢rez (17-3-3)¡ª y futbolista m¨¢s utilizado por el t¨¦cnico Pepe Mel. ¡°Le hab¨ªa visto en el f¨²tbol base y hac¨ªa muchas cosas bien¡±, relata Mel; ¡°la duda estaba en si era capaz de hacerlo contra gente profesional. Pero desde la pretemporada entendimos que s¨ª, que a pesar de que para ¨¦l era un juego por su edad, no notaba el salto en absoluto¡±. Un curso que no pas¨® desapercibido para los ojeadores internacionales, conocedores de los subterfugios del contrato con el Bar?a. Tanto es as¨ª que durante este verano han llegado ofertas por el mediapunta, del Borussia M?nchengladbach y el PSV, pero sobre todo del Bayern de M¨²nich, que insisti¨® con una persistencia sorprendente porque unas pocas semanas antes le hab¨ªan hecho ocho goles al Bar?a en la Champions. La respuesta del club azulgrana, despu¨¦s de que el t¨¦cnico Ronald Koeman se?alara que lo quer¨ªa en su equipo s¨ª o s¨ª, fue invariable: ¡°Pedri se queda con nosotros¡±.

Felicidad para el talentoso futbolista, que ten¨ªa a Laudrup (por YouTube) y a Iniesta como sus referentes, que com¨ªa en casa con unos platos del Bar?a y cuyo abuelo fund¨® la Pe?a Barcelonista Tenerife-Tegueste que actualmente preside su padre, Fernando, tambi¨¦n regente de un bar en la isla junto a su mujer, Mar¨ªa Rosario. Su hermano mayor, Fernando, se ha instalado con ¨¦l en la casa de Barcelona, gran ayuda porque es estudiante de cocina y el mejor de los compa?eros menos cuando se retan ¡ªpor sus tremendos enfados¡ª al videojuego FIFA o al Teqball, una especie de mesa de ping-pong arqueada en la que se juega con la cabeza y piernas.

Callado, maduro, ¡®crack¡¯

Por ahora todo va sobre ruedas para Pedri, que particip¨® desde el banquillo en los tres primeros encuentros de Liga y fue titular en el ¨²ltimo frente al Getafe, quiz¨¢ el mejor azulgrana sobre el tapete. ¡°Es que interpreta el juego como pocos, es muy maduro¡±, le elogian en las oficinas del Camp Nou. ¡°Es callado, reservado, pero en el campo sabe siempre lo que tiene que hacer. La verdad es que para su edad, es sorprendente c¨®mo entiende los conceptos¡±, ampl¨ªan en el vestuario azulgrana; ¡°entre Ansu Fati y ¨¦l, el Bar?a tiene futuro¡±. Lo mismo se piensa desde los despachos de la ciudad deportiva, donde le consideran un crack por c¨®mo ve el futbol y c¨®mo se desenvuelve, adem¨¢s de que no le pesa la responsabilidad.

¡°Nosotros le potenciamos su capacidad de asociaci¨®n porque le d¨¢bamos libertad en ataque y en defensa lo dej¨¢bamos en la izquierda para que descansara¡±, cuenta Mel; ¡°y, aunque tiene que formarse y mejorar, poco a poco va a ser, sin duda alguna, importante en el Bar?a¡±. Lo que est¨¢ claro es que no se achica, como demostr¨® ante el Getafe, cosido a patadas al punto de que Erik Cabaco, en un gesto poco deportivo, presumi¨® en las redes sociales de una doble entrada violenta ¡ªpisot¨®n y codazo¡ª acompa?ado con el mensaje de ¡°?Por aqu¨ª, no!¡±. Pero para Pedri, conquistador de Koeman y del aficionado por su f¨²tbol, hay pocas barreras.