Muere Juan Cruz Sol, exjugador del Valencia y del Real Madrid, a los 73 a?os

Juan Cruz Sol Oria, exjugador del Valencia CF, del Real Madrid y de la selecci¨®n espa?ola, falleci¨® este martes en la capital del Turia a los 73 a?os. ¡°Se marcha, sin duda, uno de esos jugadores y personas que dejan una huella imborrable. Te vamos a echar mucho de menos. Nuestro recuerdo eterno¡±, escribi¨®, a modo de obituario en sus redes sociales, el club de Mestalla. El texto finalizaba con la frase ¡°Descansa en paz, Loqui¡±. Esa coletilla, la de Loqui, era la que utilizaba generalmente Sol para abrir o cerrar su conversaci¨®n con cualquier persona. Hasta el punto de que en el club se refer¨ªan a ¨¦l, de manera cari?osa, como Loqui.

La p¨¦rdida de Sol se une a la del m¨ªtico utilero Bernardo Espa?a Edo, Espa?eta, que muri¨® el 14 de octubre, hace apenas un mes. Sin ellos, el centenario club del murci¨¦lago pierde dos caras familiares y afables que hab¨ªan arraigado en su tejido social.

Juan Cruz Sol, vasco de Elgoibar, siempre se consider¨® ¡°un valenciano de adopci¨®n¡±. En Valencia madur¨® y form¨® familia. Se cas¨® con Paola y tuvo dos hijas, Paola y Alejandra. Firm¨® por el conjunto blanquinegro a los 15 a?os. Carlos Iturraspe, exjugador y t¨¦cnico del club, acudi¨® a Elgoibar advertido por Cayetano Menargues, uno de sus ojeadores, y lo fich¨® a cambio de 60.000 pesetas. En Valencia se instal¨® en el n¨²mero 73 de la calle Turia, en una casa particular donde la due?a, do?a Concha, velaba y cuidada de las j¨®venes promesas valencianistas.

Tras dos temporadas en el equipo juvenil, un mi¨¦rcoles recibi¨® una llamada del club para comunicarle que al d¨ªa siguiente deb¨ªa entrenarse con el primer equipo en el tradicional partido de los jueves. Sabino Barinaga, entrenador de la plantilla en la temporada 1965/1966, le hizo debutar en Primera el 4 de septiembre de 1965 en el S¨¢nchez Pizju¨¢n, en un partido que finaliz¨® con empate a uno. En sus inicios, Sol, jugador de gran f¨ªsico y buen manejo t¨¦cnico, actuaba como interior derecho, hasta que Mundo lo reubic¨® como lateral.

Jug¨® doce campa?as con el Valencia y, entre medias, cuatro en el Real Madrid. Adem¨¢s, visti¨® la camiseta de la selecci¨®n nacional en 28 ocasiones.

Con los de Mestalla logr¨® la Copa de 1967, la Liga de 1971 y la Recopa y la Supercopa de Europa en 1980. Adem¨¢s, con la selecci¨®n valenciana, con Lel¨¦ como t¨¦cnico, conquist¨® el Campeonato de Espa?a.

Sol siempre recordaba a Di St¨¦fano con admiraci¨®n: ¡°El Valencia m¨¢s trabajador que conoc¨ª fue el de 1971. Empezamos perdiendo en Madrid y luego vino el Sevilla y tambi¨¦n nos gan¨®. ?Qui¨¦n daba un duro por nosotros? S¨®lo una persona, Alfredo di St¨¦fano¡±. Ese curso, el Valencia, igualado a puntos con el Bar?a y el Atl¨¦tico, gan¨® la Liga por diferencia de goles.

Mediada la d¨¦cada de los setenta, en agosto de 1975, el Valencia traspas¨® a Sol al Real Madrid por algo m¨¢s de 30 millones de pesetas. Fue el traspaso m¨¢s elevado de un jugador nacional. Con los de Chamart¨ªn consigui¨® tres t¨ªtulos de liga en los a?os 1976, 1978 y 1979 a las ¨®rdenes de Miljan Miljanic, Luis Molowny y Vujadin Boskov. Este ¨²ltimo dej¨® de contar con ¨¦l y lo empuj¨® a pedir la baja para volver al Valencia en 1979, ya con 32 a?os.

Una lesi¨®n en la rodilla derecha en su ¨²ltima etapa como futbolista del Real Madrid, que lo llev¨® al quir¨®fano, lo priv¨® de minutos y protagonismo en su retorno a Mestalla. ¡°Quise ser el de antes y no pod¨ªa. Si no hubiera sido por esa lesi¨®n¡­ En alguna zona de la rodilla no tengo cart¨ªlago y roza el hueso¡±, se lament¨® desde entonces.

Tras su retirada, Sol ejerci¨® como delegado del equipo. Un descuido con el n¨²mero de extranjeros en la alineaci¨®n de una eliminatoria de Copa del Rey en Novelda en 2001, con Rafa Ben¨ªtez en el banquillo, lo oblig¨® a dimitir.