Matheus Fernandes, el futbolista invisible

Tras el primer entrenamiento en condiciones con el Valladolid, todos juntos y superado el confinamiento, Antonio Regal, Anto?ito ¡ªahora jugador del Panathinaikos¡ª se preocup¨® por las sensaciones de Matheus Fernandes (Itabira¨ª, R¨ªo de Janeiro; 22 a?os), futbolista que hab¨ªa cedido el Barcelona por seis meses.

¡ª ?C¨®mo te has visto en el rondo?, se interes¨®.

¡ª ¡°?Mucho ritmo, mucho ritmo!¡±, dijo con un resoplido el brasile?o.

¡ª ¡°Pues acost¨²mbrate porque esto no es nada comparado con el Bar?a, ?eh?¡±, brome¨® Anto?ito.

Esa es la fijaci¨®n de Matheus, que desatendi¨® a la insistencia del ¨¢rea deportiva azulgrana hasta el ¨²ltimo d¨ªa de mercado para irse cedido al Oporto o al M¨®naco. ¡°Tiene contrato con el Bar?a y quiere cumplirlo¡±, vino a replicar su agente. Lo mismo daba que Koeman le hubiera dicho que no tendr¨ªa minutos y que la secretar¨ªa t¨¦cnica le invitara salir a pr¨¦stamo. Matheus se qued¨® en el Bar?a a la fuerza y legitimado por un contrato, al final con dorsal 19 (no lo quer¨ªa nadie por ser el n¨²mero covid), incluso parte de la foto de equipo en el Gamper, entonces lesionado. Y ah¨ª se acaban las noticias del mediocentro fantasma.

El Bar?a, molesto por la actitud de su agente (tambi¨¦n le asesora su padre), le neg¨® una presentaci¨®n en sociedad. Tampoco se le aguarda sobre el c¨¦sped, todav¨ªa sin estrenar la camiseta azulgrana, ni siquiera en pretemporada. ¡°Tiene que mejorar unos aspectos para jugar de 6. Ale?¨¢ puede ocupar el sitio y tiene delante a Busquets, De Jong y Pjanic. De momento, lo tiene complicado¡±, resolvi¨® Koeman.

El fichaje ya fue bien extra?o, como tantos de los que ha hecho el Bar?a, sobre todo recientemente en el filial, y especialmente con extranjeros. Como el de Gustavo Maia (Bar?a B), que este verano cost¨® 4,5 millones y tampoco ha sido presentado. ¡°Le ped¨ª a Abidal [entonces director deportivo del Bar?a] que mirara al n¨²mero 35, a Matheus. Me llamaron loco porque jugaba poco. Pero sucedi¨®¡±, cuenta Alexandre Mattos, director de f¨²tbol del Palmeiras, sobre esos d¨ªas del pasado diciembre. ¡°Fue raro porque aqu¨ª no era titular. A no ser que haya mejorado mucho, va a ser muy dif¨ªcil que pueda jugar en el Bar?a¡±, conviene Mauricy Ramalho, t¨¦cnico reconocido en Brasil. Deyverson, delantero del Alav¨¦s con el que coincidi¨® en el Palmeiras, lo ve distinto: ¡°No me sorprendi¨® mucho que le llamara porque me encanta como jugador¡±.

El asunto es que Matheus convenci¨® a Abidal, que todav¨ªa sin entrar en la ¨¦poca de la pandemia razon¨® el fichaje de siete millones fijos m¨¢s tres en variables como una operaci¨®n de futuro, adem¨¢s de que le gustaba mucho a Ronaldo, presidente del Valladolid. Se acord¨® entonces una cesi¨®n similar a la Emerson al Betis, pues estar¨ªa seis meses en Pucela con opci¨®n a un a?o m¨¢s para luego ir al Bar?a o hacer caja. No sali¨® bien.

Lleg¨® sin resolver todos los documentos burocr¨¢ticos, regres¨® a Brasil para arreglarlo y a su vuelta dio positivo por coronavirus antes del confinamiento. ¡°Tuvo mala suerte. Pero ten¨ªa mucha calidad y llegada. Era un jugador de ¨¢rea a ¨¢rea. Pero le faltaba un poco de experiencia y decidir bien¡±, cuenta su excompa?ero Miguel De la Fuente (Legan¨¦s). ¡°Calidad y primer toque¡±, rese?a Anto?ito; ¡°y una buena zarpa para robar balones¡±. Deyverson tambi¨¦n opina: ¡°Ocupa mucho espacio y es tan bueno con el bal¨®n como sin ¨¦l. Quiz¨¢ su ¨²nico punto d¨¦bil es el remate de cabeza¡±. Pero no tuvo continuidad porque el Valladolid se jugaba la vida. El balance fue pobre: 166 minutos y la decisi¨®n ¨²nica de jugar en el Bar?a.

¡°A¨²n no est¨¢¡±

¡°Con minutos y confianza podr¨ªa tener nivel Bar?a¡±, dice Anto?ito. ¡°Es dif¨ªcil que se haga un hueco, pero si est¨¢ bien rodeado, puede pelear por el sitio¡±, agrega De la Fuente. ¡°Si le dan la oportunidad saldr¨¢ bien y lo dar¨¢ todo; es un trabajador nato y nunca protesta¡±, a?ade Deyverson. En el club, m¨¢s cr¨ªticos, zanjan: ¡°Tiene calidad y t¨¦cnicamente es bueno, pero le falta madurar y entender la situaci¨®n. Coutinho, con lo bueno que es, cogi¨® minutos en el Espanyol... A¨²n no est¨¢ para el primer equipo¡±. Pero se queda porque se acoge a su contrato. Falta por ver qu¨¦ pasa en invierno, toda vez que han dado aire al jugador para que valore la situaci¨®n y se curta en un equipo trampol¨ªn antes de vestir la camiseta del Bar?a. Esa que ve, pero todav¨ªa no toca.