La resurrecci¨®n colectiva del Atl¨¦tico

Desde hace semanas, Diego Pablo Simeone ven¨ªa aireando su satisfacci¨®n por el despertar de jugadores que el curso pasado pasaron m¨¢s tiempo en el banco que sobre la hierba. En el once que dispuso el s¨¢bado para enfrentarse al Barcelona no se contabilizaba ni una sola de las incorporaciones realizadas para esta temporada. No comparecieron ni Luis Su¨¢rez ni Lucas Torreira (ambos con covid) ni Geoffrey Kondogbia. ¡°El grupo est¨¢ muy bien, lo vengo diciendo desde hace tiempo. Cuando hay una comuni¨®n entre la idea y la ejecuci¨®n aparece lo m¨¢s bonito, que es dar todo por el equipo. Lo vemos en jugadores como Hermoso o Herrera, que el a?o pasado jugaban menos¡±, explic¨® Simeone. Su alineaci¨®n del s¨¢bado result¨® una mezcla de esos jugadores marginales hace un a?o y de los que han elevado notablemente su nivel en este. ¡°Estamos trabajando mejor en el campo, estamos siendo m¨¢s c¨®mplices para compartir lo que el equipo necesita. Necesitamos de todos, de Felipe, que la temporada pasada jugaba mucho m¨¢s continuado, de Lodi, que seguro que ser¨¢ importante, Kondogbia entra poco a poco, Sa¨²l va cogiendo la mejor forma, Correa est¨¢ mostrando un crecimiento extraordinario, ni que hablar de Jo?o F¨¦lix o del entusiasmo de Costa cuando entr¨®¡±, defendi¨® Simeone.

Mario Hermoso y Koke son los grandes exponentes de los dos casos que han pasado de la clandestinidad al protagonismo o de los que ahora ofrecen un rendimiento notable. Los dos ejemplifican la resurrecci¨®n de activos que han colgado al Atl¨¦tico el cartel de candidato al t¨ªtulo en estos primeros pasos de la campa?a. Hermoso jug¨® con el punto de confianza que le anima al riesgo con el bal¨®n, incluso al arabesco, como hizo en el inicio de la jugada del gol de Carrasco. Este verano, el central estuvo en el mercado y la Real se plante¨® seriamente su fichaje. Desolado por su prolongada inactividad, pens¨® en una salida que le permitiera volver a subirse al tren de la selecci¨®n con vistas a la Eurocopa. Dos meses despu¨¦s, su estado de forma y sus prestaciones son la causa del dibujo con tres centrales, bien en una l¨ªnea de cuatro o de cinco defensas, con el que Simeone trata de compensar la bater¨ªa de jugadores ofensivos que alinea y el mayor tiempo que el equipo pasa en campo contrario. ¡°Los jugadores supieron entender lo que nos conven¨ªa, colocarnos en las dos facetas, ofensiva y defensiva. Buscamos tener una estructura m¨¢s s¨®lida con Hermoso, Gim¨¦nez y Savic. As¨ª ten¨ªamos posibilidad de defender bien y de atacar como quer¨ªamos¡±, abund¨® Simeone. Con el pie izquierdo de Hermoso en ese estado tan fino, el Atl¨¦tico tiene una salida de bal¨®n limpia con la que incluso a veces rompe l¨ªneas. Antes de la jugada del gol, ya hab¨ªa dado continuidad con un pase vertical y raso al ataque que Llorente estrell¨® en el larguero.

Por el condicionante de la baja de Herrera, por el rival y por la trascendencia del partido, el de Koke fue un partido monumental con el bal¨®n. Si con la selecci¨®n ante Alemania ya corrobor¨® el porqu¨¦ de su retorno, ante el Barcelona estuvo imperial. Sin el mexicano, que se hab¨ªa aupado con la titularidad por personalidad y criterio para jugar en corto y en largo, Koke registr¨® 67 pases buenos sobre 72 y seis recuperaciones. Ning¨²n jugador del plantel parece disfrutar m¨¢s de la ambici¨®n con la que ahora juega el equipo. No ha rebajado los kil¨®metros que recorre, casi 13 frente al Bar?a, pero donde antes se vio a un futbolista pesado en la carrera y atascado con la pelota, ahora ha emergido uno que entierra a grandes paladas la m¨¢quina de perder balones que fue en sus peores momentos de cursos anteriores.

El capit¨¢n, que desde hace tiempo defiende que el equipo trabajaba para jugar mejor, se encarg¨® de propagar el mensaje lanzado por Simeone al descanso. Con el gol de Carrasco sobre el tiempo del intermedio, Simeone insisti¨® en la necesidad de regresar al partido sometiendo al Barcelona. El Cholo jug¨® con el estado de euforia de sus futbolistas por irse a la caseta con el marcador por delante y con el golpe que supuso para el Barcelona el tanto de Carrasco . Esta vez no hubo un recule descarado. Esta es otra de las grandes facetas que explican a un vestuario convencido y feliz por la idea que ahora tratan de plasmar.