Russell da la medida del Mercedes

En una de las semanas m¨¢s cargadas del a?o a nivel informativo en aquello relacionado con la actualidad de la F¨®rmula 1, los organizadores del Mundial, con Liberty al volante, se las apa?aron para encontrar la forma de mantener el foco en un fin de semana que lo ten¨ªa todo para desconectar. El t¨ªtulo ya debe lucir en alguna vitrina de una de las m¨²ltiples casas de Lewis Hamilton, quien, adem¨¢s, no se subir¨¢ al coche este domingo en Sakhir (18.10, Movistar F¨®rmula 1) tras confirmarse su positivo en coronavirus. En condiciones normales, la ausencia del principal reclamo del campeonato ser¨ªa una noticia p¨¦sima para los promotores. Y sin embargo, ese vac¨ªo lo llena de forma dign¨ªsima George Russell, un joven de 22 a?os y piloto de Williams, tambi¨¦n brit¨¢nico, que en Bar¨¦in subraya en color fosforito la brutal superioridad de Mercedes: en su primera sesi¨®n cronometrada al volante de una de las Flechas de Plata, el de Norfolk se adjudic¨® la segunda plaza de la parrilla de salida tras quedarse a solo 26 mil¨¦simas de Valtteri Bottas, su circunstancial compa?ero, que sum¨® su quinta pole de la temporada. Max Verstappen arrancar¨¢ el tercero, mientras que Carlos Sainz lo har¨¢ el octavo.

Los n¨²meros avalan el revuelo generado alrededor de Russell, que hasta ahora dominaba 36 a 0 los duelos de los s¨¢bados con sus vecinos de taller, en la que es la tercera mejor racha de la historia del certamen. El viernes se subi¨® al W11 por primera vez y lider¨® los primeros y los segundos ensayos libres, en lo que fue una carta de presentaci¨®n de lo m¨¢s contundente. El s¨¢bado, cuando las cosas comenzaron a ponerse serias, el chico ofreci¨® su mejor versi¨®n, aquella que le lleva a ser considerado uno de los diamantes en bruto del automovilismo brit¨¢nico. Su rendimiento tras solo dos d¨ªas de adaptaci¨®n al b¨®lido de la marca de la estrella es el term¨®metro perfecto para hacerse a la idea de lo tremendamente competitivo que es ese coche. A la vez, tambi¨¦n refuerza la incidencia que tiene el factor mec¨¢nico en la F1, donde se estipula que solo el 30% de la ecuaci¨®n depende del conductor.

El positivo de Hamilton llega cuando ¨¦l y Mercedes negocian la renovaci¨®n de su contrato, que expira a finales de 2021. La decisi¨®n de tirar de Russell con vistas a este fin de semana no es arbitraria, sino que m¨¢s bien debe considerarse un movimiento m¨¢s en la partida de ajedrez que est¨¢ en marcha. Los equipos est¨¢n en pleno proceso de ahorro, y eso no termina de encajar en los planes de Hamilton, que con unos 45 millones de euros anuales es el mejor pagado de todos los pilotos.