Una mujer para dirigir a Chris Froome en el Tour

No hay que ser muy viejo para recordar los tiempos en los que la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI), due?a de los reglamentos del arcaico deporte, prohib¨ªa acreditar a mujeres para cualquier cometido profesional en las carreras, excepto las azafatas de podio que daban el beso a los ganadores, y en los que el Tour o la Vuelta sancionaban a los directores de equipo que tuvieran la ocurrencia o el detalle de invitar a una mujer a seguir la carrera en su coche, y a¨²n hay ciclistas profesionales que tienen grabadas a fuego las advertencias de sus t¨¦cnicos en tiempos de juveniles, que les recordaban que la mujer, el pecado, la masturbaci¨®n, era el gran enemigo de su progresi¨®n deportiva, el peligro que ten¨ªan que evitar ellos, tan j¨®venes, tantos d¨ªas fuera de casa.

Y tambi¨¦n hay ciclistas de ahora, como el reciente campe¨®n de Europa de Madison y puntuaci¨®n, Sebasti¨¢n Mora, la mayor¨ªa, que cuando se les pregunta si aceptaban sin problemas que una mujer fuera la directora de su equipo profesional responden que les sorprende que les hagan esa pregunta. En el ciclismo masculino actual ya hay mujeres trabajando como masajistas, preparadoras f¨ªsicas, mec¨¢nicas, nutricionistas, cocineras. El pelot¨®n ya no se altera.

¡°Esa pregunta sobra¡±, dice Mora, que corre ahora en el Movistar y a quien, en los dos a?os que pas¨® en el equipo brit¨¢nico del Raleigh, dirigi¨®, contrat¨® y pag¨® Cherie Pridham, tambi¨¦n due?a del conjunto que ahora se llama Vitus, la misma persona que se ha convertido en la primera mujer que dirigir¨¢ un equipo masculino del WorldTour, el Israel Start Up Nation, cuyo l¨ªder ser¨¢ la pr¨®xima temporada Chris Froome. ¡°Para m¨ª no supuso nada diferente que me dirigiera una mujer. Al principio te impacta un poco, pero qu¨¦ va, qu¨¦ va. Es una directora superexigente que nos llevaba muy bien. Estoy muy contento por su contrato con el Israel. Su irrupci¨®n significa que el ciclismo est¨¢ cambiando, que todo es m¨¢s igualitario y mejor¡±.

Antes que directora, Pridham, de 49 a?os, fue ciclista profesional hasta 2006. En 2011 comenz¨® a dirigir el Raleigh y pocos a?os despu¨¦s se convirti¨® en responsable m¨¢xima del equipo brit¨¢nico de categor¨ªa continental (la considerada segunda divisi¨®n del ciclismo mundial, despu¨¦s del WorldTour, que es algo as¨ª como la Champions, y la profesional-continental). ¡°Tiene lo que busc¨¢bamos, capacidad y experiencia¡±, dice el finland¨¦s Kjell Carlstrom, responsable t¨¦cnico m¨¢ximo del equipo. ¡°Har¨¢ un gran trabajo¡±.

¡°Llevo toda la vida trabajando con ciclistas hombres, as¨ª que este puesto no es ninguna novedad para m¨ª¡±, dice Pridham, quien se siente muy orgullosa de ser la primera mujer en un circo tan marcado por el patriarcado. ¡°Lo m¨¢s importante para m¨ª es que este paso abrir¨¢ la puerta a otras mujeres, que de eso se trata¡±.

¡°Me parece una gran noticia y me alegro por Pridham, pero, como mujer, nuestro primer objetivo es conseguir que haya m¨¢s mujeres dirigiendo los equipos femeninos¡±, dice Agurtzane Elorriaga, directora y responsable t¨¦cnica del equipo femenino Bizkaia-Durango, el de m¨¢s tradici¨®n en Espa?a, quien recuerda que la presencia de las mujeres en cargos de en responsabilidad de ciclismo es m¨ªnima incluso en los equipos de ciclismo femenino, mayoritariamente dirigidos por hombres. En Espa?a solo tres mujeres ¡ªella, Eneritz Iturriaga (Eneicat) y Cristina San Emeterio (R¨ªo Miera)¡ª est¨¢n al frente de un conjunto de mujeres, y en el WorldTour femenino otras tres m¨¢s, Yoko Teutenberg y Giorgia Bronzini (Trek) y Beth Duryea (Canyon). ¡°Y el primer paso para conseguirlo es lograr la profesionalizaci¨®n plena del ciclismo de mujeres, que llegue dinero, convertirlo en una profesi¨®n, no una afici¨®n a la que dediques media vida a cambio de nada¡±.

Elorriaga cuenta que solo eran dos mujeres al lado de una treintena de hombres las que en su promoci¨®n hicieron el curso de direcci¨®n de equipo, y se acuerda de que los hombres pensaban que lo hac¨ªan solo como pasatiempo, que nunca ejercer¨ªan la profesi¨®n, mientras que para ellos era una preparaci¨®n para el futuro. ¡°No nos tomaban en serio. Y aunque estemos preparadas no veo a una mujer en un equipo espa?ol en el futuro. El campo est¨¢ muy acotado¡±, dice Elorriaga, de 42 a?os, exciclista, licenciada en Ciencias de la Actividad F¨ªsica y el Deporte, entrenadora de ciclistas y profesora universitaria de preparaci¨®n f¨ªsica. ¡°Y de eso vivo. Preparo a mujeres y tambi¨¦n me gustar¨ªa preparar a hombres, pero la vida no me da para m¨¢s¡±.