Los Cleveland Indians buscan un nombre que no sea racista

Tras 105 a?os, los Cleveland Indians, un club de las Grandes Ligas de B¨¦isbol de Estados Unidos (MLB), han decidido cambiar de nombre. La franquicia, dos veces ganadora de la Serie Mundial, anunci¨® la semana pasada que eliminar¨¢ el apelativo Indians (indios) tras d¨¦cadas de protesta de grupos nativos americanos, que lo consideran degradante y racista. ¡°Al escuchar de primera mano las historias y experiencias de los nativos, comprendimos profundamente c¨®mo se sienten las comunidades tribales con el nombre del equi...

Tras 105 a?os, los Cleveland Indians, un club de las Grandes Ligas de B¨¦isbol de Estados Unidos (MLB), han decidido cambiar de nombre. La franquicia, dos veces ganadora de la Serie Mundial, anunci¨® la semana pasada que eliminar¨¢ el apelativo Indians (indios) tras d¨¦cadas de protesta de grupos nativos americanos, que lo consideran degradante y racista. ¡°Al escuchar de primera mano las historias y experiencias de los nativos, comprendimos profundamente c¨®mo se sienten las comunidades tribales con el nombre del equipo y los efectos perjudiciales sobre ellas¡±, explic¨® el propietario de la entidad, Paul Dolan, en un comunicado.

La decisi¨®n del conjunto de Cleveland llega tras el cambio de nombre que realizaron en julio los Washington Redskins (pieles rojas) ¡ªuna de las franquicias m¨¢s c¨¦lebres de la Liga de F¨²tbol Americano¡ª y en medio de la presi¨®n social contra el racismo en Estados Unidos, con el auge del movimiento Black Lives Matter tras la muerte del afroamericano George Floyd a manos de la polic¨ªa el pasado mayo en Minneapolis. El equipo de la capital del pa¨ªs, que de momento se denomina Washington Football Team, anunci¨® el 13 de julio que abandonar¨ªa su apellido, presionado incluso por sus propios patrocinadores, entre los que estaban FedEx, Pepsi y Nike. Ese mismo d¨ªa, Cleveland inform¨® de que comenzaba una revisi¨®n de su marca.

Hasta tomar la decisi¨®n, la franquicia celebr¨® durante meses decenas de reuniones con aficionados, grupos de nativos americanos, historiadores y l¨ªderes religiosos y civiles. Stephanie Fryberg fue una de las investigadoras que aconsej¨® a los Cleveland. Profesora de Psicolog¨ªa, Diversidad y Transformaci¨®n Social en la Universidad de Michigan y miembro de las tribus Tulalip del Estado de Washington, explic¨® a Paul Dolan y al resto de directivos los efectos da?inos que el uso de nombres y mascotas deportivas que caricaturizan a los nativos tienen en los pueblos ind¨ªgenas, seg¨²n relat¨® The New York Times.

Otra de las instituciones con las que se reuni¨® la franquicia fue el Congreso Nacional de Indios Americanos (NCAI, en sus siglas en ingl¨¦s), una organizaci¨®n que se encarga de velar por los derechos de los ind¨ªgenas. ¡°Es un paso monumental en el esfuerzo de d¨¦cadas para educar sobre lo que implica el respeto a las naciones, culturas y comunidades tribales, y c¨®mo las mascotas deportivas como los indios impiden que nuestros conciudadanos entiendan y valoren qui¨¦nes son los nativos¡±, dijo el presidente del NCAI, Fawn Sharp. Y a?adi¨®: ¡°El proceso que us¨® la franquicia debe servir como modelo para otros equipos y escuelas de todo el pa¨ªs mientras este movimiento de lucha racial, justicia e inclusi¨®n contin¨²a creciendo¡±.

La franquicia de Cleveland ya hab¨ªa dado un paso en este sentido el a?o pasado, cuando decidi¨® eliminar un logotipo llamado Chief Wahoo (Jefe Wahoo), una caricatura considerada racista de un indio americano con la cara roja y una pluma enganchada a la cabeza. El equipo se pas¨® parte de 2019 borrando gradualmente el logo de las paredes del estadio, las pancartas y las camisetas del equipo, en donde sustituy¨® la parodia por una letra C. ¡°Cuando una franquicia est¨¢ alineada con su comunidad, es capaz de unir a personas de diferentes or¨ªgenes en apoyo de su equipo local¡±, defendi¨® Dolan, que tambi¨¦n explic¨® que los Cleveland a¨²n no han elegido su nueva denominaci¨®n y que mantendr¨¢n el apellido Indians hasta entonces. Al a¨²n presidente de EE UU, Donald Trump, no le gust¨® el cambio de nombre: ¡°?Que est¨¢ pasando? Esta no es una buena noticia, incluso para los ¡®indios¡¯. ?Cultura de la cancelaci¨®n!¡±, tuite¨® el mandatario.

Suzan Shown Harjo, activista por los derechos de los pueblos ind¨ªgenas, es una de las personas que en 1970 logr¨® que la Universidad de Oklahoma retirara para siempre a Little Red, una mascota que parodiaba a un nativo. Fue su primera victoria, hace ya medio siglo. ¡°Trump, como muchos que sufren la enfermedad de la supremac¨ªa blanca, se ha formado su opini¨®n sobre los derechos de los pueblos nativos desde su posici¨®n de privilegio blanco, y por su mala educaci¨®n, falta de conocimiento y curiosidad es incapaz de entender que en el mundo del deporte, la publicidad y el entretenimiento nos representan con estereotipos: mascotas, salvajes e inhumanos, y como est¨²pidos, perezosos, borrachos, deshonestos, hoscos, sin humor, feos. Todo para ayudar a vender entradas y productos¡±, explica Shown Harjo a EL PA?S. La activista considera que la decisi¨®n del club pone fin a un siglo de racismo, intolerancia y violencia f¨ªsica y emocional: ¡°Especialmente con nuestra juventud. El t¨¦rmino ¡®indians¡¯ genera racismo. Lo hace con im¨¢genes, mascotas y comportamientos falsos, como enrojecer las caras, usar hachas o actuar como borrachos. Utilizar a seres humanos de esa forma, para divertirse, es deshumanizar, mercantilizar, menospreciar y degradar, y es ofensivo. Muchos pueblos nativos a¨²n hablan los mismos idiomas, bailan los mismos bailes y cantan las mismas canciones¡±.

Una de las opciones que estudia la franquicia de Cleveland es sustituir el apelativo Indians por Naps, que fue el sobrenombre oficial de la entidad entre 1903 y 1914 ¡ªIndians lleg¨® en 1915¡ª en honor al formidable exjugador y exentrenador Napoleon Lajoie, una de las primeras grandes figuras del b¨¦isbol en el siglo XX. Adem¨¢s de Cleveland, tres clubes profesionales a¨²n cuentan con denominaciones que hacen referencia a los nativos: son el Chicago Blackhawks de hockey, el Atlanta Braves de b¨¦isbol y el Kansas City Chiefs de f¨²tbol americano. Los tres han dejado claro estos ¨²ltimos meses que no est¨¢ en sus planes cambiar de nombre.