Las protestas contra el racismo paralizan el deporte en Estados Unidos

Primero fue la NBA, que suspendi¨® los tres partidos de playoffs programados para la jornada del mi¨¦rcoles en la burbuja de Disney World despu¨¦s de que los Milwaukee Bucks boicotearan, en una decisi¨®n sin precedentes, el encuentro ante Orlando Magic y no comparecieran en protesta por el caso de brutalidad policial en el que un agente tirote¨® por la espalda al afroamericano Jacob Blake en la ciudad de Kenosha (Wisconsin). Y despu¨¦s fueron la MLB (la liga de b¨¦isbol), la MLS (la de f¨²tbol), la WNBA (la de baloncesto femenino) y el tenis, con la jornada suspendida en el Masters 1000 de Cincinnati, los que se sumaron al hist¨®rico boicot y paralizaron el deporte en Estados Unidos en protesta por la violencia racista y policial en el pa¨ªs.

La tenista Naomi Osaka, ganadora de dos Grand Slam y una de las j¨®venes con m¨¢s talento del circuito, anunci¨® en sus redes sociales que no iba a jugar este jueves la semifinal del Masters 1000 de Cincinnati contra la belga Elise Mertens. ¡±Antes que una atleta soy una mujer negra. Y siento que hay asuntos mucho m¨¢s importantes que necesitan atenci¨®n inmediata en vez de verme jugar al tenis¡±, argument¨® en el comunicado la japonesa, de 22 a?os. La tenista afirm¨® que estaba cansada del ¡°continuo genocidio de gente negra a manos de la polic¨ªa¡±. ¡°?Cu¨¢ndo ser¨¢ suficiente?¡±, se pregunt¨® en el mensaje, en el que incluy¨® el nombre de v¨ªctimas de violencia policial como Jacob Blake, Breonna Taylor, Elijah McClain y George Floyd, cuyo asesinato a manos de la polic¨ªa en mayo desencaden¨® una ola de protestas en todo el mundo bajo el paraguas del movimiento Black Lives Matter. Tras la decisi¨®n de Osaka, la ATP y la WTA decretaron la suspensi¨®n de la jornada en Cincinnati. ¡°Como deporte, el tenis est¨¢ adoptando colectivamente una postura contra la desigualdad racial y la injusticia social que, una vez m¨¢s, ha pasado a primer plano en los Estados Unidos. La USTA, el ATP Tour y la WTA han decidido reconocer este momento en el tiempo pausando el juego en el Western & Southern Open el jueves 27 de agosto. El torneo se reanudar¨¢ el viernes 28¡±, anunciaron los organizadores en un comunicado.

Los equipos de la MLS tampoco disputaron la s¨¦ptima jornada de la liga por el caso de brutalidad policial contra Blake, de 29 a?os, que el fin de semana recibi¨® siete disparos en la espalda por parte de la polic¨ªa. Los primeros en tomar la decisi¨®n fueron los jugadores del Inter Miami y el Atlanta United, que se enfrentaban en el Inter Miami Stadium (Fort Lauderdale, Florida) y decidieron no jugar el partido. Los deportistas de ambas formaciones posaron abrazados junto a los ¨¢rbitros en el centro del campo antes de que se suspendiera el encuentro. La mecha prendi¨® y ocurri¨® lo mismo en el choque entre los Dallas FC y los Rapids de Colorado en Frisco, en el Real Salt Lake-Los ?ngeles FC, en el San Jose Earthquakes-Portland Timbers y en el enfrentamiento entre Los Angeles Galaxy y Seattle Sounders, que anunciaron que tampoco saldr¨ªan al terreno de juego.

La protesta se hizo extensiva en la MLB y en la WNBA. Los Milwaukee Brewers y los Cincinnati Reds no jugaron su partido de liga en el Miller Park, en Milwaukee. Tampoco se disput¨® el encuentro entre San Francisco Giants y Los Angeles Dodgers ni el que enfrentaba a San Diego Padres con los Mariners de Seattle, el club con la mayor cantidad de jugadores negros de la competici¨®n. En la liga femenina de baloncesto se cancelaron tres encuentros. El sindicato de las jugadoras emiti¨® un comunicado en el que piden enfocar el problema: ¡°Lo que hemos visto en los ¨²ltimos meses, y m¨¢s recientemente con el brutal tiroteo policial de Jacob Blake, es abrumador¡±.

El boicot emprendido por los jugadors de la NBA provoc¨® la cancelaci¨®n este mi¨¦rcoles de los tres partidos de los playoffs de la competici¨®n agendados para la jornada: Milwaukee-Orlando, Oklahoma-Houston y Lakers-Portland. Este jueves, despu¨¦s de que algunas plantillas ¨Csobre todo los Lakers de Lebron James y los Clippers de Kawhi Leonard¨C pusiesen sobre la mesa la posibilidad de forzar la cancelaci¨®n de lo que queda de temporada, los jugadores han decidido terminar las eliminatorias.

Muchos deportistas de la NBA hab¨ªan revelado hac¨ªa tiempo su malestar por el racismo policial. Por ejemplo, algunos participaron en las manifestaciones y marchas celebradas en varias ciudades de EE UU en protesta por el asesinato de George Floyd, fallecido por asfixia el 25 de mayo en Minneapolis despu¨¦s de que el agente de polic¨ªa blanco Dereck Chauvin le clavara la rodilla en el cuello durante 8 minutos y 46 segundos mientras protestaba porque no pod¨ªa respirar.

El caso de Blake, como el de Floyd, fue grabado en v¨ªdeo. En un fragmento de 20 segundos se ve c¨®mo el afroamericano, de 29 a?os, recibe siete disparos de un agente en la espalda mientras intenta entrar por la puerta del lado del conductor de su veh¨ªculo, en el que se encontraban tres de sus hijos. Antes, el propio polic¨ªa, con un compa?ero, intentan detenerlo, pero ¨¦l no les hace caso. El hombre permanece grave en un hospital y los m¨¦dicos temen que se quede parapl¨¦jico. Su muerte desencaden¨® en Wisconsin protestas antiracistas y contra la violencia policial que en la noche del martes ¨Cla tercera consecutiva con disturbios¨C dejaron dos muertos y un herido.