¡°No todos saben que yo soy Francisco, a secas¡±

Francisco. Pocos ni?os y j¨®venes de Sevilla y de toda Espa?a han conocido a alg¨²n futbolista de ¨¦lite que portara ese nombre a secas. Francisco L¨®pez Alfaro fue ¡°solo Francisco¡± durante sus 16 a?os de futbolista, una carrera que arranc¨® en 1981 en el Sevilla FC y que tres a?os despu¨¦s le llevar¨ªa a jugar con la Selecci¨®n la final de la Eurocopa contra Francia: Arconada, Camacho, Se?or, Santillana¡­ y ¡°solo Francisco¡±. El jugador m¨¢s internacional de Nervi¨®n (20 partidos con Espa?a) tras Jes¨²s Navas (35) acaba de entrar en el exclusivo club de los elegidos por la historia sevillista. Es ya Dorsal de Leyenda, la m¨¢xima distinci¨®n que el club otorga a sus exfutbolistas para premiar su trayectoria en la instituci¨®n.

¡°Tengo 57 a?os, me fui del Sevilla en 1990, hace 30, y todav¨ªa hay personas, incluso b¨¦ticos, que me ven en la calle y me felicitan. Fui una referencia para muchos en un momento determinado¡±, dice el excentrocampista sevillista, que jug¨® 302 encuentros con la camiseta blanquirroja. Antes de continuar, insiste: ¡°Nadie me ha dicho L¨®pez Alfaro en la vida. Yo soy Francisco. Y Francisco es del Sevilla¡±. Del Sevilla, como Pablo Blanco o Antonio ?lvarez, glorias que tambi¨¦n son Dorsales de Leyenda.

El premio fue creado en 2009 y lo han recibido solo 12 jugadores (ver gr¨¢fico). Todos ellos jugaron m¨¢s de 300 partidos con el primer equipo y defendieron al menos una vez la camiseta de la Selecci¨®n Espa?ola mientras pertenec¨ªan al Sevilla. ¡°Es un premio del club a la fidelidad¡±, analiza Blanco, mito sevillista que, con 415 partidos oficiales entre 1971 y 1984, es el segundo que m¨¢s veces ha vestido la camiseta de Nervi¨®n. ¡°Va dirigido al pasado, al presente y al futuro¡±, afirma.

Blanco y Francisco coinciden en que el premio es importante para que las generaciones j¨®venes, aquellas que se enamoraron del club con ¡°el boom del Sevilla¡± del siglo XXI, conozcan el legado y el sentimiento de tantos a?os de historia. El club ha decidido protegerla y potenciarla a trav¨¦s de un departamento espec¨ªfico, el ¨¢rea de Historia, creada en 2011 y liderada por el antrop¨®logo sevillista Carlos Romero. ¡°No hay nada mejor que la historia para subrayar el sentido de pertenencia a un club¡±, afirma.

El equipo de Romero est¨¢ formado por dos empleados del club y siete colaboradores, entre los que se encuentran historiadores, abogados, economistas o docentes. Gracias a su incansable labor, buceando por las hemerotecas digitales de peque?as, medianas y grandes bibliotecas de todo el mundo, dieron, entre otras cosas, con la verdadera fecha de fundaci¨®n del club, que era en 1890 y no 1905, como cre¨ªan. ¡°Encontramos el acta en la British Library, en un peri¨®dico llamado Dundee Courier and Argus¡±, cuenta Romero. Tambi¨¦n averiguaron qui¨¦n hab¨ªa sido el primer presidente del club, el vicec¨®nsul brit¨¢nico Edward Farquharson Johnston, gracias a una entrevista del peri¨®dico Otago Witness, de la ciudad de Dunedin en Nueva Zelanda. El esfuerzo, para Romero, tiene un destinatario: ¡°?Los m¨¢s j¨®venes tienen que conocer una historia de 130 a?os!¡±.

El presidente del club, Jos¨¦ Castro, se involucra en la elecci¨®n de cada Dorsal de Leyenda. ¡°No os pod¨¦is imaginar los debates internos que suscita¡±, confiesa. Adem¨¢s de intentar acercar la historia del club a los m¨¢s j¨®venes, el reconocimiento de los dorsales de leyenda es tambi¨¦n un gui?o a los m¨¢s mayores. ¡°Para que vean que aquel Sevilla que vivieron y defendieron desde las gradas jam¨¢s caer¨¢ en el olvido¡±, asegura Castro. ¡°Era nuestra responsabilidad que todos supieran qui¨¦nes eran Juan Arza, Jos¨¦ Mar¨ªa Busto o Marcelo Campanal. Estamos hablando de jugadores imprescindibles en el siglo XX: nuestro ¨²nico Pichichi, nuestro portero campe¨®n liguero en 1946 y, probablemente, el mejor central de nuestra historia, respectivamente¡±, repasa el presidente Castro.

Francisco dice que su recuerdo m¨¢s bonito fue el d¨ªa de su debut en la m¨¢xima categor¨ªa, ¡°el 13 de diciembre de 1981¡±, ante el Real Zaragoza en La Romareda. El partido acab¨® 1-4, con cuatro goles del brasile?o Pintinho y uno, el del local, de Valdano. ¡°Fue un partido que no podr¨¦ olvidar en mi vida¡±, cuenta el nuevo Dorsal de Leyenda del club. Francisco se hizo entrenador tras retirarse de los campos en 1997. Desde 2010 trabaja con la cantera de Nervi¨®n, volcado sobre todo en la mejora de las aptitudes de los centrocampistas e intentando trasladar su pasi¨®n por el equipo desde su humildad como Francisco y desde su peso como leyenda.