Unicaja vuela a su tercera final de Copa tras abrumar al Andorra
El anfitri¨®n, liderado por Jaime Fern¨¢ndez y Adams, pelear¨¢ el t¨ªtulo frente al Madrid despu¨¦s de ventilarse con suficiencia al Andorra (92-59)
Reminiscencias de 2005. La final de Copa reunir¨¢ este domingo a las 18.30 a Real Madrid y Unicaja en el Mart¨ªn Carpena. El mismo cartel que hace 15 a?os en el Pr¨ªncipe Felipe de Zaragoza. Entonces, el equipo malague?o, dirigido por Sergio Scariolo y liderado por el mvp Jorge Garbajosa, derrot¨® a los blancos (80-76) y logr¨® su primer trofeo nacional (hasta entonces solo ten¨ªa en sus vitrinas la Korac de 2001), antesala de la Liga que conquistar¨ªan la temporada siguiente. Con Jaime Fern¨¢ndez (19 puntos en 21 minutos) y Josh Adams al frente, los verdes volaron a su tercera final copera tras ventilarse con suficiencia al Andorra (92-59).
Aquel grupo de 2005, con Pepe S¨¢nchez, Carlos Cabezas, Stephane Risacher, Walter Hemann, Pietrus, Fran V¨¢zquez, Tabak y el actual presidente de la federaci¨®n, super¨® a uno de aquellos desdibujados conjuntos madridistas que, hasta la llegada de Laso, se pasaron 19 a?os sin agarrar el t¨ªtulo copero. En Zaragoza no bastaron los 28 puntos de Bullock, pero all¨ª estaba ya, curti¨¦ndose, Felipe Reyes, que buscar¨¢ alzar su s¨¦ptima Copa. La primera la logr¨® en el a?o 2000, con 20 a?os en las filas del Estudiantes. Dos d¨¦cadas despu¨¦s, a un palmo de cumplir los 40, el 16 de marzo, el capit¨¢n madridista no se cansa de coleccionar p¨®sters ganadores. El Madrid disputar¨¢ la 26? final de 35 posibles con Laso en el banquillo en busca del que ser¨ªa su 19? t¨ªtulo en estas nueve temporadas.
Mientras, Unicaja buscar¨¢ romper la maldici¨®n del anfitri¨®n. En los 35 a?os de la era ACB, tan solo dos equipos han sido capaces de conquistar el t¨ªtulo ante su p¨²blico, el CAI Zaragoza en 1984 y el TAU Vitoria en 2002. En la edici¨®n de 2014, celebrada tambi¨¦n en M¨¢laga, Unicaja descabalg¨® en cuartos, y ah¨ª arranc¨® una err¨¢tica secuencia en el torneo (eliminado en semifinales en 2015, ausente en 2016, y derrotado consecutivamente en cuartos en 2017, 2018 y 2019). Esta vez, con su quinteto de nacionales (Alberto D¨ªaz, Jaime Fern¨¢ndez, Dar¨ªa Brizuela, Carlos Su¨¢rez y Rub¨¦n Guerrero) al frente y la intendencia de Adams y Waczynski, los de Casimiro pelear¨¢n por renovar aquella foto de 2005. Once a?os despu¨¦s de caer ante el Baskonia en la edici¨®n de 2009, Unicaja disputar¨¢ su tercera final de Copa. Ser¨¢ la n¨²mero 49 para el Madrid en 84 a?os de historia del torneo.
Los dos finalistas se ganaron pelear el t¨ªtulo con la misma presencia arrolladora. El Madrid alcanz¨® los 30 de ventaja ante el Valencia; el Unicaja, los 35 ante el Andorra (88-53). Insisti¨® el Morabanc en su f¨®rmula de m¨²sculo, fibra y percusi¨®n para afrontar la semifinal ante el anfitri¨®n, pero los de Ibon Navarro perdieron el factor sorpresa que les impuls¨® ante el Iberostar Tenerife. Enfrente, como si el triunfo en cuartos le hubiera quitado un tap¨®n psicol¨®gico, el Unicaja comenz¨® a fluir desde el principio del encuentro, incontenible. Primero con el volante solvente de Alberto D¨ªaz, despu¨¦s con el el¨¦ctrico de Jaime Fern¨¢ndez (15 puntos, dos rebotes y tres asistencias en sus 10 primeros minutos en pista). Los de Casimiro apenas tardaron un cuarto en doblar las prestaciones de su rival (32-16, m. 12) y un suspiro m¨¢s en dinamitar el marcador (42-19, m. 16). Con la charanga del Carpena como banda sonora, el cuadro malaguista se lanz¨® en manada a resolver la papeleta antes del descanso.
En pleno guateque local, un parcial de 4-11 impulsado por Hannah permiti¨® al Andorra sacudirse parte del muermo y encontrar motivaci¨®n para tensar una defensa que se hab¨ªa convertido en una bicoca para Unicaja. Un espejismo fugaz. Sin noticias de Diagne, Tyson P¨¦rez y Todorovic, la brega de Llovet se qued¨® corta para intentar adecentar la imagen y la desventaja de los de Ibon Navarro (48-30, m. 20). Ya no hubo m¨¢s misterio. ¡°No tengo preferencia entre Unicaja y Andorra. Por decir algo, el que llegue a la final, que lo haga cansado. Que juegue siete pr¨®rrogas si hace falta¡±, hab¨ªa respondido Laso tras derrotar al Valencia con inesperada suficiencia. No se desgast¨® mucho el conjunto de Casimiro, que replic¨® la contundencia y la holgura de los blancos y termin¨® arrollando al Andorra. ¡°?A por la Copa!¡±, clamaba el Carpena tras el triunfo. ¡°?S¨ª se puede!¡±, grit¨® despu¨¦s con el regreso de su equipo a la pista para hermanarse con su afici¨®n. M¨¢laga vibra con su Copa.
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