Nadal, del fr¨ªo al calor

No disputaba Rafael Nadal un partido oficial desde el pasado 29 de enero, esto es, hace casi un mes, y el n¨²mero dos lo not¨®. Le cost¨® al balear encontrar el sitio en la pista de Acapulco, a orillas del oc¨¦ano Pac¨ªfico y donde el calor y la humedad aprietan sin compasi¨®n, pero a la que lo hizo, el enredo inicial se deshizo y el resto fue coser y cantar: de menos a m¨¢s, 6-3 y 6-2 ante Pablo And¨²jar, en 1h 30m, y primer paso adelante en un torneo que interpone ahora en su camino al joven Miomir Kecmanovic, superior a Alex de Mi?aur.

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Fue una velada en progresi¨®n. De arranque, Nadal no sent¨ªa bien la bola y no terminaba de coger bien los espacios, y lo aprovech¨® And¨²jar para arrebatarle el primer servicio y generar un peque?o lapsus de dudas que resolvi¨® el balear como a ¨¦l le gusta. Cuando su amigo, al que no se enfrentaba desde hac¨ªa seis a?os ¨Clos tres precedentes, en tierra batida, se hab¨ªan saldado a su favor¨C, ten¨ªa m¨¢s cerca el 3-0, se enderez¨® y empez¨® tomar el mando de la situaci¨®n. Fue cogiendo ritmo y, en consecuencia, el duelo se rompi¨®.

No hab¨ªan transcurrido ni diez minutos y Nadal ya sudaba borbotones. Se hidrataba, com¨ªa d¨¢tiles y solicitaba toallas y serr¨ªn para poder empu?ar bien la raqueta. Apretaba el ambiente, con 28? y un 80% de humedad. Le cost¨® arrancar, pero se corrigi¨® paulatinamente y endos¨® cinco juegos consecutivos. Del fr¨ªo al calor. Se hizo con el primer parcial y en el segundo, pese a ceder una vez el saque cuando ya hab¨ªa firmado dos roturas, volvi¨® a imponer su derecha hegem¨®nica.

¡°Era una primera ronda inc¨®moda, como siempre, porque al final llevo un tiempo sin competir y aqu¨ª el cambio de temperatura es dr¨¢stico y hay que adaptarse a las condiciones. Creo que hice cosas bien y hay otras a mejorar, pero es un paso importante para tener ma?ana [la pr¨®xima madrugada, a las 5.00, #Vamos] otra oportunidad para mirar hacia adelante¡±, valor¨® el de Manacor, que cerr¨® la noche con un registro bipolar de 26 ganadores y 23 errores no forzados.

¡°Son unas condiciones climatol¨®gicas pesadas porque hay much¨ªsima humedad, y eso a veces dificulta en los puntos largos. Pero son fant¨¢sticas, me encanta esta pista. Me siento c¨®modo y la bola coge muy bien los efectos. Disfruto golpeando la pelota aqu¨ª¡±, prosigui¨® en el an¨¢lisis; ¡°el comienzo ha sido lento. El primer juego no ha sido positivo, el segundo tampoco y el tercero he tenido 0-30 y despu¨¦s 30 iguales, y ¨¦l ha pod¨ªa haberse puesto con bola de break. Pero bueno, al final las cosas son largas. El 3-0 hubiera sido realmente delicado, pero una vez ganado ese juego quedaba mucho set por delante y aqu¨ª las condiciones no son rapid¨ªsimas, as¨ª que tienes opciones de romper. Lo ¨²nico que ten¨ªa que hacer yo era encontrar mi juego, la regularidad y mi momento. Era mi primer partido en mucho tiempo y estas cosas pueden pasar¡±.

Garbi?e, suma y sigue en Doha

Sin rodaje ¨Cdesde que cayera en Australia solo disput¨® un par de exhibiciones, una en Kuwait y otra en Johannesburgo¨C, el mallorqu¨ªn resolvi¨® su reingreso en la actividad y mantiene el pulso paralelo con Novak Djokovic por el n¨²mero uno. El serbio tiene este mi¨¦rcoles una cita con Philipp Kohlschreiber en Dub¨¢i y le valdr¨ªa con alcanzar las semifinales para retener el trono. Una cuesti¨®n que, dice Nadal, no le preocupa demasiado. El espa?ol necesita ganar el t¨ªtulo y esperar el tropiezo del balc¨¢nico. ¡°Hace mucho que no pienso en eso y que digo lo mismo: mi objetivo no puede ser el n¨²mero uno¡±, subray¨®.

¡°Si despu¨¦s se da la oportunidad, pues fant¨¢stico, muy feliz por ello, pero ahora estoy en una ¨¦poca de mi carrera en la que debo intentar ser lo m¨¢s competitivo posible. Tengo que intentar alargar mi carrera lo m¨¢ximo [en junio cumplir¨¢ 34 a?os] y para eso tengo que plantear un calendario conservador, acorde a las necesidades que mi cuerpo tiene¡±, cerr¨® Nadal, mientras Roberto Bautista y Pablo Carre?o se desped¨ªan pronto de Dub¨¢i: 7-6(2) y 7-5 el castellonense frente a Jan-Lennar Struff, y 7-5 y 6-1 el asturiano contra Stefanos Tsitsipas.

En Doha, Garbi?e Muguruza continu¨® exhibiendo la buena l¨ªnea de este primer tramo de la temporada: 6-1 y 6-2 con Ajla Tomljanovic, y a la finalista en Australia le corresponde ahora un emparejamiento con Dayana Yastremska, que bati¨® a la campeona del primer major, Sofia Kenin (6-3 y 7-6). Adem¨¢s, la canaria Carla Su¨¢rez, que se retirar¨¢ en este 2020, cedi¨® ante Petra Kvitova por 4-6, 6-3 y 6-0.