Nadal, un mariachi feliz en Acapulco

Posaba Rafael Nadal feliz, de nuevo con un sombrero de mariachi y mordiendo el Guaje de Plata, el trofeo en forma de pera que le acredita como vencedor de la ¨²ltima edici¨®n del torneo de Acapulco. Suma tres ya el balear, campe¨®n en 2005, cuando todav¨ªa era casi un ni?o, y despu¨¦s en 2013, la ¨²ltima vez que se disput¨® sobre tierra batida. Ahora, siendo un treinta?ero en toda regla, casado y con una colecci¨®n abrumadora de ¨¦xitos ¨C85 premios individuales, 101 en total y 19 grandes¨C, festeja por tercera ocasi¨®n en M¨¦xico, un lugar que le aporta buenas vibraciones y donde este domingo (6-3 y 6-2 a Taylor Fritz, en 1h 14m) cerr¨® una semana perfecta desde el plano competitivo.

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Novak Djokovic, de rugido en rugido

Nadal no afloja (y Nole tampoco)

¡°Significa a?adir un t¨ªtulo muy importante a mi palmar¨¦s, y ganar aqu¨ª siempre es ¨²nico por la cercan¨ªa que tengo con el p¨²blico mexicano. Me gusta ganar en cualquier sitio, pero hay muchas cosas que unen a Espa?a y este pa¨ªs. Adem¨¢s, he estado en Cozumel y Canc¨²n, aunque todav¨ªa no conozco DF¡­ Siempre que vengo aqu¨ª percibo una hospitalidad fant¨¢stica y eso siempre es especial¡±, expresaba el de Manacor, sonriente a m¨¢s no poder porque a la inyecci¨®n de energ¨ªa de estos d¨ªas le a?adi¨® su primer laurel de la temporada, que arranc¨® con algunas curvas por una cuesti¨®n de timing.

¡°Es un t¨ªtulo importante para m¨ª, en un momento importante de la temporada. Ven¨ªa de tener un comienzo de a?o no malo, pero s¨ª mejorable, porque llegu¨¦ un poquito saturado; no tuve demasiado tiempo de descanso al final de la temporada pasada, as¨ª que esta semana era importante para coger confianza. Me voy con el objetivo m¨¢s que cumplido¡±, apunt¨® Nadal, hegem¨®nico ante otro rival que pudo hacer bien poquito. Lo intent¨® Fritz, un estadounidense que se desenvuelve con pericia sobre la arcilla, pero que se encontr¨® delante con un muro que no ha dejado escapar un solo parcial en los siete ¨²ltimos d¨ªas.

Excepto un leve y l¨®gico lapsus en el despegue ante Pablo And¨²jar y la t¨ªmida r¨¦plica de Miomir Kecmanovic, el mallorqu¨ªn fue abri¨¦ndose paso hacia la pera que ahora muerde sin oposici¨®n. Kwon y Dimitrov ni siquiera consiguieron hacerle cosquillas, y su nivel de juego ha ido en franca progresi¨®n. Fant¨¢stico est¨ªmulo de cara a lo que se avecina, las citas de Indian Wells y Miami, y oportuna respuesta a Novak Djokovic, vencedor el d¨ªa previo en Dub¨¢i: si t¨² ganas, yo tambi¨¦n. No hay tregua entre ambos, al parecer llamados a protagonizar a d¨²o una temporada algo deslucida por la repentina salida de Roger Federer hasta finales de junio, cuatro meses, debido a una lesi¨®n en la rodilla.

Triunf¨® Nadal este domingo y, de esta manera, son ya 17 los cursos en los que gana al menos un t¨ªtulo. Arranc¨® en Sopot (Polonia), 2004, y desde entonces siempre ha sumado. Adem¨¢s, termin¨® con la sequ¨ªa espa?ola en estos dos primeros meses de 2020, en los que ning¨²n jugador nacional hab¨ªa logrado atrapar ning¨²n trofeo. Y lo hizo Nadal con holgura y sin apuros, implacable ante Fritz. El estadounidense, de 22 a?os y 35? en el listado mundial, trat¨® de imponer esa derecha potente que le define, pero ¨¦l cort¨® por lo sano y abord¨® con decisi¨®n el objetivo. Dict¨® con el drive y se luci¨® al resto ante un buen sacador; redujo a la m¨ªnima expresi¨®n la cifra de errores (8) y apuntill¨® sin miramientos.

Fritz resisti¨® hasta el octavo juego, pero lograda la primera rotura el duelo se desnivel¨® y Nadal naveg¨® a placer. En el segundo set volvi¨® a soltar un estacazo, rompiendo al quinto, y se convirti¨® en el ganador m¨¢s veterano (33 a?os) de un evento en el que en 2005, tres lustros atr¨¢s, casi nada, se coron¨® como el campe¨®n m¨¢s joven. ¡°Lo ¨²nico que conf¨ªo en haber hecho por el tenis es haber dejado un buen ejemplo para los ni?os y ni?as; despu¨¦s, ganar o perder es parte del deporte. Si hay una cosa que me gustar¨ªa poder decir es que he transmitido cosas positivas dentro y fuera de la pista¡±, zanj¨® el mariachi Nadal, que el 2 de marzo disputar¨¢ una exhibici¨®n en Atlanta y luego jugar¨¢ otra (Eisenhower Cup) antes de emprender el asalto al Valle de Coachella.