Nadal no afloja (y Djokovic tampoco)

Por caminos muy distintos, pero con id¨¦ntico destino, Rafael Nadal y Novak Djokovic solventaron sus respectivos duelos de semifinales, en Acapulco y Dub¨¢i, y se situaron a un solo paso de elevar un nuevo trofeo. El 85? individual ser¨ªa, en el caso del balear, y el 79? para el serbio. Toma y daca, sin tregua. Se anunciaba a comienzos de semana un litigio por el n¨²mero uno, atendiendo a un presente inmediato que en realidad no hace sino subrayar una disputa que va mucho m¨¢s all¨¢ del momento: ambos, habiendo dado un paso a un lado Roger Federer, lesionado hasta finales de junio, dirimen una lucha encarnizada por capitalizar una temporada absolutamente trascendental.

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Para Rafa Nadal no hay d¨ªas libres

¡°Sharapova es un ejemplo de pasi¨®n¡±

La gran carrera por la historia sigue su curso y ni uno no otro ceden. Nadal venci¨® con autoridad al b¨²lgaro Grigor Dimitrov (6-3 y 6-2, en 1h 44m) y accedi¨® a la final del torneo de Acapulco, en la que se medir¨¢ en la pr¨®xima madrugada (4.00, #Vamos) al estadounidense Taylor Fritz (2-6, 7-5 y 6-3 a John Isner). Mientras tanto, Nole tampoco baja el pist¨®n y super¨® al franc¨¦s Gael Monfils por 2-6, 7-6(8) y 6-1, en 2h 35m. Eso s¨ª, el balc¨¢nico logr¨® escapar de una situaci¨®n l¨ªmite, puesto que su rival lo tuvo contra las cuerdas y dispuso de tres bolas de partido que abort¨® magistralmente el rey actual del circuito, citado por el t¨ªtulo de Dub¨¢i con Stefanos Tsitsipas (6-2 y 6-3 a Daniel Evans).

No obstante, la resoluci¨®n de uno y otro nada tuvo que ver. Nadal derrib¨® por en¨¦sima vez al endeble Dimitrov, y lo hizo con una exhibici¨®n al resto. Poco afinado con el saque, el de Manacor contrarrest¨® la desventaja de los dos parciales (1-2 en el primer set, y 0-2 en el segundo) con dos acelerones radicales: volte¨® el primer parcial enlazando cuatro juegos consecutivos y el segundo seis, sin permitir un solo hueco a la duda. As¨ª restableci¨® el orden de un pulso que acentu¨® la diferencia entre ¨¦l y el b¨²lgaro, que ya arrastra una desventaja de 2-13 en los cruces particulares entre ambos.

¡°?l ha tenido break arriba tanto en el primero como en el segundo set¡±, matiz¨® Nadal, de 33 a?os. ¡°Puede parecer que ha sido c¨®modo, pero los peque?os detalles lo cambian todo y esta vez han ca¨ªdo de mi lado. He ido de menos a m¨¢s y regresar a una final, despu¨¦s de haber perdido en los cuartos de final de Australia, significa una inyecci¨®n de moral para m¨ª¡±, subray¨® el mallorqu¨ªn, que se enfrentar¨¢ por primera vez a Fritz, de 22 a?os y 35 del mundo. ¡°Cuando era m¨¢s joven, a m¨ª tambi¨¦n me hac¨ªa mucha ilusi¨®n jugar contra Agassi o Federer, porque cuando tienes esa edad todo tiene un sabor especial¡±, apostill¨® cuando se le traslad¨® que el norteamericano deseaba encontrarse con ¨¦l, clasificado para su primera final de la temporada y aspirante a obtener su tercer trofeo en Acapulco tras los de 2005 y 2013, entonces sobre tierra.

¡°Es como estar al borde de un acantilado. Es un todo o nada, una cuesti¨®n a vida o muerte en ese momento. Cuanto m¨¢s la experimento, m¨¢s c¨®modo me siento en esa sitauci¨®n¡±, ilustr¨® Djokovic, de 32 a?os, en referencia a su ejercicio de supervivencia ante el galo Monfils, que pese a dominar en al arranque volvi¨® a diluirse psicol¨®gicamente y ahora resume sus careos con el de Belgrado en un 0-17 adverso. Garantizada la retenci¨®n del n¨²mero uno, Nole desea elevar su tercer premio de la temporada tras la ATP Cup y Melourne, aunque este s¨¢bado se cruzar¨¢ en su trazado (16.00, Movistar Deportes) el griego Tsitsipas, seis del mundo y que ya le ha vencido un par de veces, el a?o pasado (cuartos de Shangh¨¢i) y en 2018 (octavos de Montreal).