Anand resplandece a los 50 a?os

Viswanathan Anand es un fen¨®meno muy excepcional del ajedrez. El pentacampe¨®n del mundo brilla, a los 50 a?os, en la Copa de Naciones, un torneo por internet en la modalidad r¨¢pida, donde la edad es un lastre mayor en teor¨ªa que en la cl¨¢sica. A falta de dos rondas para que termine la liga a doble vuelta, China tiene asegurada su presencia en la final del domingo. La otra plaza est¨¢ entre EEUU y Europa, que se enfrentan el s¨¢bado, con ventaja para los americanos.

Anand es ahora el 15? de la lista mundial de partidas lentas, el 17? en las r¨¢pidas (si se contabilizara este torneo, estar¨ªa m¨¢s arriba) y el 9? en la modalidad rel¨¢mpago. Nadie m¨¢s tiene 50 a?os entre los 40 mejores en partidas lentas; y solo uno en los otros dos escalafones: el israel¨ª Bor¨ªs Gu¨¦lfand (51 a?os, 38?) y Alex¨¦i Dr¨¦iev (51, 37?), respectivamente.

El declive de los ajedrecistas de ¨¦lite suele iniciarse entre los 35 y 40 a?os. Y, dado que la rapidez de reflejos es inversamente proporcional a la edad, se supone que esta se nota m¨¢s en las modalidades r¨¢pidas. Pero todo eso es relativo si hablamos del genial indio, bautizado desde su ¨¦poca juvenil como El R¨¢pido de Madr¨¢s (su ciudad natal, ahora Chennai), quien por aquel entonces explic¨® as¨ª a EL PA?S por qu¨¦ jugaba a tal velocidad, incluso contra las grandes estrellas, como Gari Kasp¨¢rov o Anatoli K¨¢rpov: ¡°Es que, si pienso, me equivoco¡±.

Aunque, obviamente, eso cambi¨® pronto y ahora piensa mucho m¨¢s que entonces, la idea b¨¢sica de tal principio sigue siendo v¨¢lida: Anand capta la esencia de las posiciones con una rapidez asombrosa, en muy pocos segundos. Y a ello hay que a?adir su minuciosa preparaci¨®n de las aperturas, aparte de lo mucho que cuida su resistencia f¨ªsica. As¨ª se explica que ayer fulminase en solo 17 movimientos al 4? del mundo, el ruso Ian Niep¨®mniachi; y que hoy se haya impuesto de manera inapelable en la 7? ronda a uno de los m¨¢s duros del circuito, el azerbaiyano Teimur Rady¨¢bov, y haya hecho tablas en la 8? con el franc¨¦s Maxime Vachier-Lagrave, 2? del mundo en r¨¢pidas.

Gracias al rendimiento de su primer tablero, invicto con cinco puntos en ocho partidas, India ha tenido hoy su mejor d¨ªa, en la 4? jornada, con una victoria sobre Resto del Mundo y un empate con Europa (Vidit gan¨® a Aroni¨¢n), que complica mucho la clasificaci¨®n del equipo de Vachier-Lagrave para la final. Europa (con un punto menos) se enfrentar¨¢ a EEUU en la pen¨²ltima ronda; y sus encuentros de la ¨²ltima ser¨¢n China-EEUU y Europa-Resto del Mundo.

Mientras el bajo rendimiento (2 puntos en 8 partidas) de Niep¨®mniachi en el primer tablero ha dejado a Rusia fuera de la final (a pesar de que Art¨¦miev lleva 5 de 8 en el segundo), China va como un tiro. Su jugador m¨¢s destacado es Yangyi Yu (5,5 de 7), pero nadie desentona. Su inc¨®gnita principal era el rendimiento de Yif¨¢n Hou tras sus casi dos a?os sab¨¢ticos para estudiar Relaciones Internacionales en la Universidad de Oxford; pero su rendimiento es el esperado de la mejor jugadora del mundo con diferencia: 3,5 de 4.

La actuaci¨®n de otros dos participantes que merecen un seguimiento especial es muy diversa. El iran¨ª Alireza Firouzja (16 a?os, 2? tablero de Resto del Mundo), ha ganado hoy a Vidit, ha hecho tablas con el estadounidense Hikaru Nakamura, n¨²mero uno del mundo en rel¨¢mpago, y es el mejor de su equipo con 3,5 puntos de ocho partidas, adem¨¢s de convertir cada una de sus partidas en una lucha sin cuartel. Por el contrario, el peruano Jorge Cori, de 24 a?os, lleva uno de cuatro tras encajar hoy dos derrotas, ante Harikrishna y So.

Resultados (completos aqu¨ª).-

Ronda 7: EEUU 2,5 ¨C Rusia 1,5; India 2,5 ¨C Resto del Mundo 1,5; China 2,5 ¨C Europa 1,5.

Ronda 8: Rusia 1,5 ¨C China 2,5; Europa 2 ¨C India 2; Resto del Mundo 1 ¨C EEUU 3.

Clasificaci¨®n: 1? China 15 puntos de equipo (21,5) individuales); 2? EEUU 11 (18); 3? Europa 10 (17); 4?-5 Rusia e India 5 (14,5); 6? Resto del Mundo 2 (10,5).