Art¨¦miev se suma a los favoritos

El n¨²mero de ajedrecistas que pueden superar al campe¨®n, Magnus Carlsen, en partidas r¨¢pidas se ha incrementado en uno. El ruso Vladislav Art¨¦miev, de 22 a?os, ha superado con nota su rev¨¢lida y es el l¨ªder invicto tras la 1? vuelta de la fase preliminar en el torneo Chessable Masters, que organiza Chess24.com. El noruego perdi¨® con otro joven ruso, D¨¢nil D¨²bov, de 24, y estuvo a punto de hacerlo con el tambi¨¦n ruso Alex¨¢nder Grischuk y el indio Pentala Harikrishna.

Art¨¦miev, quien ya hab¨ªa destacado como juvenil pero no tanto como otros jugadores pujantes de su edad o m¨¢s j¨®venes, salt¨® a la fama de forma muy convincente cuando gan¨® el Abierto de Gibraltar -el torneo de ese tipo m¨¢s prestigioso del mundo- en 2019. Es un jugador muy pr¨¢ctico, sin un repertorio de aperturas especialmente peligroso, pero con una enorme fuerza en el medio juego. Y eso es aplicable a las tres modalidades: partidas lentas, r¨¢pidas y rel¨¢mpago, en las que ocupa los puestos 29?, 13? y 12? de la lista mundial, respectivamente, pero dando claras muestras de que continuar¨¢ subiendo.

Ese estilo se vio con claridad en la primera ronda: Harikrishna perdi¨® sin darse mucha cuenta de por qu¨¦, como les ocurre a menudo a los rivales de Art¨¦miev. En la segunda, el ruso gan¨® de manera inapelable a la otra joven estrella de su pa¨ªs, D¨²bov. Sigui¨® un empate sin apenas lucha con el 2? favorito del torneo, Nakamura. Y otro muy peleado con Grischuk.

Para irse a la cama como un ni?o con zapatos nuevos, a Art¨¦miev solo le quedaba no perder con Carlsen en la ¨²ltima ronda de la jornada y de la primera vuelta. Y consigui¨® ese empate tan alimenticio, aunque estuvo cerca de la derrota en el medio juego y debi¨® tomar varias decisiones dif¨ªciles con pocos segundos en el reloj.

Carlsen no tuvo un buen d¨ªa, como ¨¦l mismo reconoci¨® despu¨¦s. Quiz¨¢ todo hubiera sido muy distinto si gana la lucha inaugural con las piezas negras frente a su rival m¨¢s peligroso en las modalidades r¨¢pidas: Nakamura. Y no estuvo tan lejos de lograrlo porque la partida desemboc¨® en un final de dama y torre por bando con un pe¨®n de ventaja, pasado y alejado, para el noruego. Pero el estadounidense demostr¨® por qu¨¦ es tan temible bajo la presi¨®n del reloj, y arranc¨® el empate.

Todo indica que ese desenlace irrit¨® mucho al campe¨®n, quien estuvo perdido en las dos rondas siguientes. Primero, ante Harikrishna, quien no vio un golpe mortal en la jugada 33, y luego cay¨®. Y seguidamente contra Grischuk, quien aprovech¨® con gran precisi¨®n un error t¨¢ctico del escandinavo para logar una posici¨®n ganadora. Pero no era f¨¢cil de rematar, y menos a¨²n con menos de un minuto en el reloj, y Carlsen encontr¨® la manera de robar medio punto.

Pero la mente del campe¨®n no estaba equilibrada como es debido cuando se enfrenta a las grandes estrellas, y eso qued¨® muy claro en la siguiente partida, con blancas contra D¨²bov, de 24 a?os, ganador del Lindores Abbey, el torneo anterior del circuito. Carlsen hizo cosas muy raras en la apertura, y aun as¨ª qued¨® con una posici¨®n aceptable. Pero no tard¨® mucho en cometer errores claros, que le dejaron perdido. Volvi¨® a recuperarse, pero enseguida lleg¨® otro fallo, y D¨²bov fue esta vez implacable.

Los cuatro primeros pasar¨¢n a cuartos de final. Pero Carlsen tendr¨¢ que emplearse a fondo el lunes en la segunda vuelta (la primera del Grupo B (Caruana, Ding, Vachier-Lagrave, Giri, Niep¨®mniachi y Rady¨¢bov) se juega este domingo) porque est¨¢ a solo medio punto de quedar eliminado. Y ¨¦l mismo lo sabe, a juzgar por sus palabras de despedida: ¡°Supongo que el lunes tendr¨¦ que ser m¨¢s cuidadoso y no jugar a ganar a toda costa en cada partida¡±.

Clasificaci¨®n tras la 1? vuelta: 1? Art¨¦miev 3,5 puntos; 2? D¨²bov 3; 3?-4? Carlsen y Nakamura 2,5; 5? Grischuk 2; 6? Harikrishna 1,5.