Carlsen vuelve a toda velocidad

Al multicampe¨®n Magnus Carlsen le falta un terreno que dominar. O, mejor dicho, dos: el ajedrez rel¨¢mpago (3 o 5 minutos por jugador y partida), donde el n¨²mero uno oficial es el estadounidense Hikaru Nakamura, y el bala (un minuto), que no tiene una lista mundial y que para muchos no es ajedrez. El noruego ha aceptado el reto de jugar desde hoy el Speed Chess (chess.com), frente a muchas estrellas, incluido el nuevo astro Alireza Firouzja, de 17 a?os, iran¨ª residente en Francia.

Todo indica, como es habitual en estas modalidades, que las partidas tendr¨¢n mucha m¨¢s emoci¨®n que calidad, aunque tambi¨¦n es cierto que los mejores del mundo producen a veces peque?as joyas a pesar del ritmo fren¨¦tico. Son 16 jugadores por eliminatorias que combinan tres formatos: partidas de cinco minutos durante hora y media; de tres minutos durante una hora; y de un minuto durante media hora, siempre con un segundo de incremento autom¨¢tico tras cada movimiento, para evitar que un jugador con ventaja aplastante pueda perder por tiempo. El torneo, largu¨ªsimo, terminar¨¢ el 13 de diciembre.

El iran¨ª Parham Maghsoodloo, ganador del Ciudad de Le¨®n en 2019, ser¨¢ el primer rival de Carlsen, hoy (18.00, hora peninsular espa?ola; 14.00 en Buenos Aires; 12.00 en Lima y Bogot¨¢; 11.00 en Ciudad de M¨¦xico). El franc¨¦s Maxime Vachier-Lagrave inaugur¨® este domingo el torneo con una victoria (16,5-11,5) sobre uno de los prodigios indios, Nihal Sarin, de 16 a?os. Los otros dos duelos de esa mitad del cuadro enfrentar¨¢n al ruso Vladislav Art¨¦miev con el neerland¨¦s Anish Giri, y al tambi¨¦n ruso Ian Niep¨®mniachi con el armenio Lev¨®n Aroni¨¢n.

Nakamura y Firouzja son los principales favoritos de la otra mitad, con los siguientes emparejamientos: Nakamura-Martirosy¨¢n; Firouzja-Fedos¨¦iev; So-Abdusat¨®rov y Duda-Caruana. Este es el actual subcampe¨®n del mundo en la modalidad cl¨¢sica, pero las ultrarr¨¢pidas han sido siempre su punto d¨¦bil, aunque sus resultados m¨¢s recientes indican una clara mejor¨ªa. Pero no es f¨¢cil de medir, porque la Federaci¨®n Internacional (FIDE) no est¨¢ contabilizando los numerosos torneos r¨¢pidos y rel¨¢mpago que se han disputado por internet durante la pandemia, por razones que no encajan con el sentido com¨²n.

En las modalidades ultrarr¨¢pidas, y especialmente en el ajedrez bala, es fundamental el dominio de la t¨¦cnica de la pre-jugada (antes de que el rival haga la suya, se pincha con el rat¨®n la pieza de la respuesta m¨¢s probable y se coloca encima de la casilla de destino, para soltarla en una d¨¦cima de segundo en cuanto el rival juegue). Se da por seguro que Carlsen sabe hacer eso con virtuosismo, pero de momento no es superior a Nakamura y Firouzja en el ajedrez ultrarr¨¢pido.