La ¨²ltima haza?a del rey del f¨²tbol mundial

El hombre r¨¦cord del f¨²tbol mundial, la estrella que ha escrito su nombre con letras de oro hasta 80 veces en el Libro Guinness, se dirige hacia una nueva haza?a. Tras superar marcas que parec¨ªan imposibles de batir, como las 85 dianas del delantero alem¨¢n Gerd M¨¹ller en 1972, su nuevo objetivo pasa por arrebatar a O¡¯Rei Pel¨¦ la corona de futbolista de la historia con m¨¢s tantos en partidos oficiales con un mismo club. Casi medio siglo despu¨¦s, y tras el tanto que le dedic¨® a Diego Maradona este fin de semana, le faltan solo tres para superarlo. 643 son los que consigui¨® anotar el brasile?o durante los 19 cursos que jug¨® en el Santos brasile?o y 641 los que lleva la estrella del FC Barcelona de 33 a?os en su temporada n¨²mero 17 como azulgrana. Ser¨ªa el ¨²ltimo hito, por el momento, de una carrera llena de gestas dentro y fuera del campo que ha llevado a Budweiser a lanzar una edici¨®n limitada de su cerveza en apoyo a este excepcional one club man.

Desde que sali¨® de las canchas de tierra de Las Heras, un barrio humilde de la ciudad argentina de Rosario donde creci¨®, el delantero parece predestinado a romper los registros de todas las leyendas del balompi¨¦. M¨¢ximo goleador de LaLiga Santander con 448 dianas y ganador seis veces del trofeo Pichichi y otras tantas el Bal¨®n de Oro, m¨¢s que ning¨²n otro jugador en la historia, el futbolista asegura que la clave de sus ¨¦xitos es haber cultivado el deseo de ser mejor. ¡°Cumplir los sue?os requiere sacrificio y trabajo duro d¨ªa tras d¨ªa, a?o tras a?o. Espero que los aficionados a este deporte encuentren inspiraci¨®n en mi historia y que luchen siempre por mejorar, sin importar lo arduo que sea el camino¡±, explica el 10, que desde el pasado septiembre afronta sus retos de la mano de Budweiser.

La epopeya de ese ni?o que lleg¨® a Barcelona a trav¨¦s de un acuerdo sellado en una servilleta, pendiente de recibir un tratamiento que resolviera sus problemas de crecimiento, no solo ha cautivado el coraz¨®n de los cul¨¦s y los futboleros en general. Tambi¨¦n es un im¨¢n para las marcas, que en el delantero ven un ejemplo de valores como el compromiso, la determinaci¨®n o la humildad.

¡°Leo Messi es un icono y un ejemplo que trascender¨¢ a la historia de este deporte. Su constancia y capacidad de superaci¨®n reflejan la misma personalidad, los valores, que nos mueven en Budweiser¡±, explica C¨¦sar Hern¨¢ndez, director general de Marketing de la marca en Espa?a.

Con los cuatro tantos anotados en lo que va de LaLiga Santander, una competici¨®n que ha ganado en diez ocasiones, el astro ha puesto rumbo hacia nuevos retos para ofrecer tardes y noches de recuerdos imborrables a los aficionados como las diez que recordamos a continuaci¨®n.

1. La vaselina que comenz¨® la leyenda (2004)

El primero de los m¨¢s de 160 porteros que Leo Messi ha batido a lo largo de su carrera fue Ra¨²l Valbuena, del Albacete Balompi¨¦. Lo hizo despu¨¦s de saltar al campo en el minuto 86, de vaselina, cuando acarici¨® un bal¨®n que le ven¨ªa botando en la frontal del ¨¢rea por encima del meta. Un tanto que inaugur¨® su leyenda y le convirti¨® a los 17 a?os, 10 meses y 7 d¨ªas en el jugador m¨¢s joven en marcar en LaLiga Santander con el FC Barcelona hasta 2004.

2. Goles en honor al ¡°mejor del mundo¡± (2007)

En la temporada 2007/2008, Ronaldinho sufri¨® la peor lesi¨®n de su carrera, una rotura de fibras que le mantuvo alejado de los terrenos de juego m¨¢s de 100 d¨ªas. Aunque un joven argentino hizo olvidar r¨¢pido su ausencia, marcando dos goles en el primer partido sin el brasile?o, la promesa no se olvid¨® del que hab¨ªa se?alado como ¡°el mejor del mundo¡± en la rueda de prensa previa al duelo. Cada vez que perfor¨® la porter¨ªa del Sevilla FC honr¨® al que fuera su mentor en sus primeros pasos en la ¨¦lite levantando el pulgar y el me?ique, imitando ese gesto de origen surfero tan caracter¨ªstico de Dinho.

3. La solidaridad del primer gol en el Bernab¨¦u (2009)

En un escaparate mundial como son los encuentros entre Real Madrid y FC Barcelona, Messi coloc¨® un gesto de solidaridad que quedar¨¢ para el recuerdo tras anotar su primer gol en el estadio Santiago Bernab¨¦u. Ese d¨ªa de 2009 se levant¨® la camiseta despu¨¦s de marcar para mostrar un mensaje de apoyo a las personas que sufren el s¨ªndrome X fr¨¢gil (SXF), un trastorno poco conocido pero que supone la segunda causa hereditaria de discapacidad gen¨¦tica tras el s¨ªndrome de Down.

4. La carrera que sent¨® a cuatro rivales (2010)

La noche del 21 de marzo de 2010, en el estadio de La Romareda, el delantero azulgrana agarr¨® la pelota en el centro del campo y no la solt¨® hasta depositarla en la red. Uno, dos, tres rivales y hasta un cuarto, el meta del Real Zaragoza, acabaron por el suelo intentando frenar a un tren desbocado que sali¨® disparado en el minuto 66 y recorri¨® 40 metros, en apenas segundos y con la pelota pegada al pie, para plantarse en el ¨¢rea rival y hacer uno de los goles m¨¢s bellos de su carrera.

5. El escuadrazo que desesper¨® a un portero (2010)

Tras la marcha de Ronaldinho, Messi no solo hered¨® el n¨²mero 10 sino que tambi¨¦n se hizo cargo de una tarea que hasta ese momento hab¨ªa correspondido al brasile?o: los lanzamientos de faltas y de penaltis. Tal ha sido desde entonces su excelencia en este apartado que uno sus libres directos, en el campo de RC Deportivo de La Coru?a, indign¨® al portero rival. Mientras la pelota trazaba un arco perfecto a su escuadra izquierda, Daniel Aranzubia se gir¨® hacia el otro lado e hizo un gesto de resignaci¨®n ante la rosca inapelable.

6. El abrazo para despedir a Guardiola (2012)

En una noche en la que los cuatro goles que marc¨® al RCD Espanyol de Barcelona deber¨ªan haber acaparado todos los titulares, el verdadero protagonista fue el gesto del delantero argentino con su entrenador. Despu¨¦s de anotar el segundo gol, se march¨® r¨¢pidamente hacia el banquillo y se fundi¨® en un emotivo abrazo con un Pep Guardiola al que le quedaban pocos partidos al frente del equipo. "El abrazo me sali¨® de dentro. Sent¨ª la necesidad de abrazar a Pep para agradecer todo lo que hizo por m¨ª¡±, explic¨® luego el argentino.

7. La noche en la que termin¨® manteado (2014)

Aunque ese noviembre de 2014 no hab¨ªa ning¨²n t¨ªtulo en disputa, la estrella del FC Barcelona termin¨® el partido contra el Sevilla FC manteado por sus compa?eros. Sus tres dianas contra el cuadro hispalense le auparon como el m¨¢ximo goleador de LaLiga Santander, con 253 goles (ahora ya son 448) que superaban los 251 que consigui¨® el hist¨®rico delantero del Athletic Club Telmo Zarra en los a?os cincuenta.

8. Un r¨¦cord en 12 minutos (2015)

Hasta 35 veces ha logrado Messi, el futbolista con m¨¢s hattricks en la historia de LaLiga Santander, anotar tres goles en un mismo partido. Pero en ninguna ocasi¨®n fue m¨¢s fulgurante una tripleta como la que consigui¨® en 2015 frente al Rayo Vallecano. En apenas 12 minutos super¨® al portero rival de penalti (minuto 55), con un disparo a puerta vac¨ªa tras un rechace en el ¨¢rea peque?a (minuto 63) y con un regate en una baldosa, sin tocar el bal¨®n, que le sirvi¨® para empujar el bal¨®n a placer (minuto 66).

9. Sevilla se puso en pie (2019)

Aunque ya hab¨ªa salido aplaudido de estadios como el Vicente Calder¨®n, ninguna ovaci¨®n en campo rival fue m¨¢s sentida y emocionante que la que recibi¨® La Pulga en el Benito Villamar¨ªn en marzo de 2019. Tras ejecutar una vaselina inveros¨ªmil que supon¨ªa el 1-4 en el marcador y su tercer tanto de la noche, buena parte del coliseo b¨¦tico se puso de pie para aplaudir e incluso corear el nombre del argentino. ¡°No recuerdo algo as¨ª, estoy agradecido a la gente¡±, coment¨® el futbolista despu¨¦s del partido.

10. Un gui?o a sus tres hijos (2020)

M¨¢s de 600 goles han dado para regalar celebraciones dirigidas a entrenadores, compa?eros o causas solidarias. Pero en las ¨²ltimas temporadas, esos gui?os ocultos tienen un nuevo destinatario: sus tres hijos. La ¨²ltima prueba fue el penalti transformado ante el CD Legan¨¦s el pasado junio, despu¨¦s del cual el 10 se puso firme con una mano en la cadera y otra en lo alto imitando un personaje de un juego que suele compartir con Thiago, Mateo y Ciro.

UNA EDICI?N ESPECIAL PARA EL ¡°REY DEL F?TBOL¡±

Aprovechando la cercan¨ªa de la efem¨¦ride goleadora de Leo Messi, Budweiser, la marca de cervezas que acompa?a al argentino desde septiembre y que tambi¨¦n patrocina a LaLiga, ha lanzado una edici¨®n especial de su botella de cerveza. ¡°Estamos muy emocionados de vivir junto a Messi este nuevo hito en su carrera, y mostrar a los aficionados de todo el mundo que el camino a la grandeza requiere un gran esfuerzo¡±, cuenta C¨¦sar Hern¨¢ndez, director general de Marketing de la marca en Espa?a.

¡°Me emociona unirme a ellos para compartir este recorrido que, sobre todo, se resume en ser fiel a la determinaci¨®n de intentar ser siempre el mejor jugador que pueda ser¡±, comenta por su parte el futbolista argentino.