Una mujer arbitrar¨¢ la Super Bowl por primera vez

La Super Bowl es uno de los acontecimientos deportivos m¨¢s seguidos del planeta y en esta pr¨®xima edici¨®n, la n¨²mero 55, cerca de 180 millones de personas ver¨¢n c¨®mo se rompe un techo de cristal. La NFL ha anunciado que Sarah Thomas se convertir¨¢ en la primera mujer en arbitrar el partido m¨¢s importante de la temporada de f¨²tbol americano, el pr¨®ximo 7 de febrero en el estadio Raymond James en Tampa Bay, Florida. La colegiada de 47 a?os ejerce de jueza de down (una posici¨®n similar a la del linier en el f¨²tbol) y formar¨¢ el equipo arbitral con otros seis hombres, todos ellos con experiencia en arbitrar la final. A¨²n no se conoce a los contendientes a falta de que se resuelvan las semifinales entre Green Bay Packers ¨C Tampa Bay Buccaneers y Kansas City Chiefs ¨C Buffalo Bills.

La NFL comunic¨® la designaci¨®n por boca de su vicepresidente ejecutivo de operaciones, Troy Vincent, que afirm¨® que la presencia de Thomas convertir¨¢ la final en un partido hist¨®rico. ¡°Su actuaci¨®n de ¨¦lite y su compromiso con la excelencia le han valido el derecho a oficiar la Super Bowl. Felicitaciones a Sarah por este merecido honor¡±, elogiaba el vicepresidente, que tambi¨¦n quiso destacar que la colegiada ya hizo historia en 2015 al convertirse en la primera ¨¢rbitra de la liga.

Por aquel entonces, la NFL tom¨® la hist¨®rica decisi¨®n de abrir la puerta a las mujeres para que pudieran formar parte del equipo arbitral. Thomas fue la primera en estrenarse en un partido y conseguir un contrato en 2015. Poco m¨¢s de cinco a?os despu¨¦s, Thomas ha participado en m¨¢s de 80 encuentros. En 2019 se convirti¨® en la primera mujer en arbitrar un partido de play-off, otro muro derribado.

La NFL lleva un tiempo intentando impulsar la figura de la mujer en el deporte, con una cantidad de colegiadas y entrenadoras muy superior a otras competiciones. El pasado agosto se vivi¨® por primera vez un encuentro con cinco mujeres, tres ¨¢rbitras entre las que se inclu¨ªa Thomas y dos entrenadoras, parte del cuerpo t¨¦cnico de Cleveland Browns y Washington. En el f¨²tbol espa?ol, las mujeres representan solo el 4% del colectivo arbitral (600 de 15.000) y solo hay una que participe en partidos de Primera Divisi¨®n, la colegiada asistente Guadalupe Porras. En la Champions League, la francesa St¨¦phanie Frappart se convirti¨® en la primera mujer en ser la ¨¢rbitra principal de un partido de m¨¢xima competici¨®n europea este a?o al dirigir el Juventus ¨C Dynamo de Kiev.