Riqui Puig: ¡°Mi ¨²ltimo gol de cabeza fue en Cadete A¡±
El centrocampista festeja su primer gol con el Barcelona y Koeman elogia la llegada de los medios al ¨¢rea rival
Como le dieron a escoger y testarudo como es, Riqui Puig decidi¨® quedarse en el Bar?a en verano y volvi¨® atornillarse en el equipo en invierno porque no acept¨® que nadie le quitara su sue?o de triunfar en el club que ha defendido desde que apenas alzaba medio metro. No es que ahora sea un talludo (1,69 metros), pero con esa altura y con su f¨²tbol le bast¨® para sentenciar al Elche. Lleg¨® desde la segunda l¨ªnea para pisar ¨¢rea y rematar de cabeza un centro de De Jong para estrenarse de azulgrana en partido oficial en la Liga. ¡°Ya me cuesta marcar goles y m¨¢s de cabeza. Creo que mi ¨²ltimo tanto de cabeza fue en Cadete A...¡±, reconoci¨® entre risas el canterano. Pero le hac¨ªa gracia estrenarse as¨ª como hiciera su ¨ªdolo Xavi en 1998 ante el Valladolid para salvar la continuidad de Van Gaal.
Marc¨®, se gir¨® para echar a correr con la mano en el escudo del Bar?a y todos sus compa?eros le hicieron una especie mel¨¦ para felicitarle. ¡°Me han dicho que es un poco surrealista que me estrenara de esa forma, de cabeza...¡±, revel¨® el centrocampista, que tambi¨¦n reconoci¨® sus dificultades para convencer a Koeman. ¡°Est¨¢ siendo un a?o dif¨ªcil porque no estoy acostumbrado a no jugar mucho ya que el curso pasado lo jugu¨¦ todo en el filial. Pero tambi¨¦n estoy siendo m¨¢s fuerte de mente y eso hace que me vayan bien los minutos que puedo jugar. Tambi¨¦n la ayuda de los compa?eros me va muy bien¡±, expuso Riqui, que a buen seguro tambi¨¦n recibi¨® un buen abrazo de su amigo Neto, con quien comparte partidas de golf entre semana y cuando el calendario deja. Hasta Koeman se rindi¨®. ¡°Vale, ha sido de cabeza, pero sobre todo ha llegado donde queremos que lleguen los centrocampistas¡±, le elogi¨®.
Palabras que le debieron de saberle a gloria a Riqui, pues en verano el preparador le sugiri¨® que se marchara cedido porque no tendr¨ªa apenas minutos ni oportunidades. Se neg¨® a emigrar y a cada ocasi¨®n que sale se come el c¨¦sped. ¡°Claro que me gusta que quiera tener m¨¢s minutos. As¨ª tienen que ser todos los jugadores que no cuentan con muchas oportunidades de jugar¡±, resolvi¨® Koeman; ¡°deben disfrutar cuando el entrenador te da minutos y demostrar que pueden tener futuro. Para m¨ª no es ning¨²n problema. Adem¨¢s, ha marcado y sentenciado el partido, por lo que con pocos minutos ha tenido su importancia en el partido¡±.
Pero el t¨¦cnico es de ideas fijas y, para disgusto de Riqui, ya ha encontrado su l¨ªnea en la medular. ¡°Con Frenkie [De Jong] m¨¢s adelantado y con Busquets de cierre, adem¨¢s de c¨®mo est¨¢ Pedri... S¨ª, hemos encontrado nuestro centro del campo. No es que sea fijo porque Pjanic y Riqui han demostrado que pueden jugar, pero s¨ª que lo tenemos todo m¨¢s claro que antes¡±, expuso Koeman.
De Jong: ¡°El gol es m¨ªo¡±
El otro que marc¨® fue De Jong, que toc¨® la pelota sobre la l¨ªnea de gol cuando todo parec¨ªa que ser¨ªa en propia. ¡°S¨ª, s¨ª, s¨ª, s¨ª. La toco. No es el mejor gol, pero es m¨ªo...¡±, se?al¨® con convencimiento y con una sonrisa de oreja a oreja el interior holand¨¦s, que desde enero ha firmado tres dianas para alegr¨ªa de Koeman, que le exigi¨® m¨¢s presencia en el ¨¢rea rival. ¡°Tenemos que verlo en un periodo m¨¢s largo, pero s¨ª, estoy intentando jugar un poco m¨¢s adelantado y va bien¡±, resumi¨® De Jong, que tambi¨¦n dio la asistencia a Riqui Puig. Felicidad del t¨¦cnico azulgrana. ¡°Todos los equipos necesitan jugadores que se ofrezcan como Frenkie. Tambi¨¦n nos hacen falta delanteros que marquen, pero los goles de los medios son muy buenos para el equipo¡±, sentenci¨®.
No es que fuera un partido redondo ni siquiera bueno, pero para Koeman fue m¨¢s que suficiente. ¡°Estoy muy feliz por c¨®mo hemos jugado. Muy concentrados, con much¨ªsima posesi¨®n. Nos ha costado crear, pero hemos tenido paciencia, oportunidades y hemos completado un buen partido con la presi¨®n. Esa ha sido la clave, lo hecho sin bal¨®n¡±, expres¨®. De Jong le dio la raz¨®n: ¡°Hemos apretado bien para que no jugaran desde atr¨¢s. Desde el nuevo a?o estamos un poco mejor y estamos felices con la victoria¡±. Como Riqui, que al fin se estren¨® de azulgrana como goleador.
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