Monchi encontr¨® al ¡®Papu¡¯ en el viaje a por Isco

Monchi, director deportivo del Sevilla, suele comparar sus planificaciones en el club andaluz con un cuadro al que siempre le falta alg¨²n retoque para mostrarse como una obra completa y ejecutada. El Sevilla se hab¨ªa convertido en uno de los grandes animadores del mercado veraniego al invertir m¨¢s de 60 millones de euros en los fichajes de Suso, ?scar Rodr¨ªguez, Idrissi, Acu?a, Bono, Rekik y Rakitic. El equipo, cuarto clasificado y campe¨®n de la Liga Europa, hab¨ªa recibido un importante impulso. Pero al cuadro le quedaba a¨²n un retoque importante.

Tras el adi¨®s de Banega, el Sevilla carec¨ªa de un futbolista capaz de llevar el mando del partido, con personalidad para tener el bal¨®n en la zona de tres cuartos y filtrar el pase adecuado en el espacio m¨¢s complicado. Cuando Monchi se sent¨® con el entrenador, Julen Lopetegui, para analizar los posibles candidatos a suplir esta carencia, el primer nombre que se puso sobre la mesa fue el de Isco.

El madridista es un futbolista por el que Julen Lopetegui siente predilecci¨®n. No hizo falta ni llamar a Madrid. Los siete millones netos que Isco cobra en el conjunto blanco paralizaron cualquier posibilidad de abordar la operaci¨®n. Monchi, con excelentes contactos en Italia desde que fuera director deportivo de la Roma entre 2017 y 2019, recibi¨® la informaci¨®n de que el Sevilla pod¨ªa sacar tajada de la conflictiva situaci¨®n que el Papu G¨®mez viv¨ªa con su entrenador, Gian Piero Gasperini, en el Atalanta. Los dos mayores protagonistas del ¨¦xito del conjunto italiano en las ¨²ltimas temporadas hab¨ªan colisionado.

¡°Si no es por la pelea entre Gasperini y el Papu no tenemos a este jugador¡±, lleg¨® a reconocer el presidente del Sevilla, Jos¨¦ Castro, en los micr¨®fonos de la Cope en la madrugada del mi¨¦rcoles. Surgi¨® lo que el propio Monchi denomin¨® como ¡°una oportunidad de mercado irrechazable¡±.

El Sevilla acometi¨® el fichaje m¨¢s llamativo del mercado invernal con el pago de un fijo de seis millones de euros al Atalanta m¨¢s otros dos por variables, de f¨¢cil cumplimiento seg¨²n fuentes de la operaci¨®n. El jugador cobrar¨¢ algo menos de tres millones de euros anuales y ficha hasta 2024 por el club andaluz. Esta oportunidad de mercado ha provocado que Monchi fiche a un jugador de 32 a?os a punto de cumplir 33, algo que no suele ser habitual en su conducta como director deportivo. Pero no excepcional. Por ejemplo, en el verano de 2019 fich¨® a Fernando, procedente del Galatasaray, con 31 a?os.

Un mes entrenando en solitario

La llegada del Papu ha provocado mucha expectaci¨®n en la afici¨®n del Sevilla. El futbolista tiene un importante eco medi¨¢tico y los sevillistas est¨¢n muy optimistas en torno a la operaci¨®n de la llegada del argentino y el momento del equipo, vivo en todas las competiciones. El que no est¨¢ tan contento es Lopetegui. El t¨¦cnico ya ha deslizado que el de Avellaneda no llega en su mejor momento de forma. Despu¨¦s de pelearse con Gasperini, el Papu ha estado m¨¢s de un mes entrenando con el filial del Atalanta.

¡°Quer¨ªa seguir jugando al m¨¢s alto nivel competitivo¡±, afirm¨® el propio jugador en la peculiar puesta de largo del centrocampista realizada por el Sevilla. El club andaluz no quiso realizar una presentaci¨®n con preguntas de los periodistas, ni siquiera de forma telem¨¢tica, por el impacto del coronavirus en la capital andaluza. Distribuy¨® im¨¢genes y una entrevista realizada por los medios oficiales de la entidad.

¡°En cuanto sali¨® la oportunidad de venir al Sevilla no lo pens¨¦¡±, afirm¨® el futbolista, quien tir¨® de mucho sentimiento cuando se refiri¨® a su nuevo equipo. Su t¨ªo, Hugo Villaverde, jug¨® con Bertoni, figura del Sevilla en los setenta. Adem¨¢s, se refiri¨® al fichaje de Maradona por el conjunto andaluz, a su buena relaci¨®n con Banega, con el que jug¨® en las selecciones inferiores de Argentina (gan¨® un Mundial sub 20 junto a ¨¦l), y a la trayectoria de un equipo que en este siglo se ha instalado entre los mejores del f¨²tbol espa?ol. El centrocampista tambi¨¦n reconoci¨® lo importante que ha sido en su carrera deportiva la figura de Simeone, el entrenador del Atl¨¦tico de Madrid, que lo dirigi¨® en el San Lorenzo en Argentina y en el Catania en Italia.

¡°Simeone me pill¨® en una etapa de rebeld¨ªa. Ten¨ªa 20 a?os y quer¨ªa hacer cosas que cre¨ªa que estaban bien y no lo estaban. Siempre me dijo c¨®mo ten¨ªa que jugar cuando llegara a Europa. Coincidimos luego en el Catania¡±, coment¨® un futbolista que tuvo como ¨ªdolo a Pablo Aimar. El Sevilla tendr¨¢ que liberar una ficha para que el Papu pueda disputar la Liga de Campeones (ante el Dortmund) con su nuevo equipo.