Rub¨¦n March¨¢n, el Hispano que no ten¨ªa equipo hace dos veranos

Rub¨¦n March¨¢n no quiso saber nada del mundo al d¨ªa siguiente de fallar el lanzamiento que hubiera supuesto el empate en las semifinales del Mundial de balonmano ante Dinamarca. En todo el campeonato, apenas hab¨ªa errado dos disparos de 24 intentos, y ese fue el tercero, el que llevar¨¢ atado al brazo derecho por mucho tiempo, quiz¨¢s para siempre. ¡°Es un bonach¨®n, un hombre tranquilo que muchas cosas se las guarda para adentro¡±, apunta Zupo Equisoain, el entrenador que lo dirigi¨® dos temporadas en el Benidorm.

Hasta hace dos a?os, su carrera apuntaba, pero no remataba. El Cuenca lo hab¨ªa fichado porque buscaba gente joven y barata. El Benidorm le empez¨® pagando el salario m¨ªnimo. Y en 2019 se qued¨® sin equipo. Sin embargo, a partir de ah¨ª, la vida de este corpach¨®n de 2,04m, 110 kilos y 26 a?os peg¨® el gran estir¨®n.

Hace un par de veranos, su nombre se puso sobre la mesa en Le¨®n. Manolo Cadenas acababa de volver al Ademar tras seis campa?as fuera de Espa?a por culpa de la crisis, necesitaba un pivote y llam¨® a su colega Zupo para completar los informes. El trasiego de jugadores e ideas a trav¨¦s del tel¨¦fono entre estos dos viejos zorros de los banquillos es habitual, y la respuesta del navarro fue clara. ¡°Se lo recomend¨¦, por supuesto¡±, afirma.

¡°Casi nadie cambia su estatus, pero ¨¦l, s¨ª. Ha pasado de ser un jugador de la Asobal a disputar un Mundial¡±, valora Cadenas, su t¨¦cnico en Le¨®n

As¨ª lleg¨® March¨¢n al Ademar, lugar decisivo en el gran salto que ha pegado en apenas dos cursos. De no tener equipo y no haber sido llamado nunca por las categor¨ªas inferiores de la selecci¨®n a ser convocado con Espa?a para un Mundial y, muy probablemente, a marcharse a la poderosa Liga francesa la pr¨®xima temporada. ¡°Lo conoc¨ªa, hab¨ªa hecho grandes cosas en ataque, pero sab¨ªa que no defend¨ªa¡±, afirma Cadenas. ¡°Cuando habl¨¦ con ¨¦l, la idea era cambiar su estatus deportivo. Casi nadie lo consigue, pero ¨¦l, s¨ª. Ha pasado de ser un jugador de la Liga Asobal a disputar un Mundial. Espectacular¡±, valora el leon¨¦s. ¡°Vari¨® sus h¨¢bitos alimenticios y en los periodos de descanso ha trabajado con un preparador de su pueblo, Manzanares [en Ciudad Real]¡±, explica el t¨¦cnico de 65 a?os. ¡°Ahora el reto es que pueda defender¡±, apuntilla.

M¨¢s all¨¢ de esa acci¨®n fatal ante los daneses, si es que la mente es capaz de ir m¨¢s all¨¢ en las pr¨®ximas semanas, su aparici¨®n en Egipto es una de las buenas noticias que se traer¨¢ la selecci¨®n cuando regrese despu¨¦s de disputar el bronce este domingo contra Francia (14.30, Tdp). En un equipo que exprime el presente mientras cocina el futuro inminente, el que le espera tras la retirada de su vieja guardia a la finalizaci¨®n de los Juegos, la irrupci¨®n de March¨¢n supone otro punto de agarre para lo que viene.

El Cuenca lo fich¨® porque buscaba alguien barato. El Benidorm le empez¨® pagando el salario m¨ªnimo. Y en el verano de 2019 estaba sin equipo

Este era su primer gran torneo con la selecci¨®n; de hecho, hab¨ªa debutado hac¨ªa solo dos meses. Sin embargo, la lesi¨®n de uno de los veteranos de oro, Julen Aginagalde, le abri¨® la ventana y ahora ha quedado la duda de qu¨¦ har¨¢ Jordi Ribera para Tokio, la ¨²ltima y muy perseguida cita a la que podr¨ªa acudir el vasco de 38 a?os del Bidasoa.

¡°Se hace respetar por las defensas, cosa que antes no ocurr¨ªa. No se achanta¡±, advierte Lidio Jim¨¦nez, el entrenador del Cuenca que lo dirigi¨® en la 2014/15 y al que tambi¨¦n le pidieron una opini¨®n sobre ¨¦l desde Le¨®n. ¡°Nosotros lo trajimos desde Manzanares porque hab¨ªamos reducido el presupuesto el 50% y necesit¨¢bamos gente joven y barata. Fue su padre quien pag¨® los derechos de formaci¨®n a su club. Se le ve¨ªa mucho potencial, pero al a?o vino el Benidorm, que era un proyecto al alza, y se march¨®¡±.

El equipo alicantino se lo llev¨® gratis, sin traspaso, y le puso el sueldo m¨ªnimo que marcaba el convenio colectivo de entonces, hace seis a?os. All¨ª pas¨® cuatro temporadas, hasta que ese contrat¨® se acab¨®, Manolo Cadenas lo acun¨® en Le¨®n, Jordi Ribera se lo llev¨® a Egipto y el propio jugador asom¨® su cuidada barba en el Mundial. Dos a?os que cambiaron la vida de March¨¢n.