Muere a los 53 a?os Alejandro G¨®mez, uno de los mejores fondistas del atletismo espa?ol

Su amor por los animales le llev¨® al atletismo. Alejandro G¨®mez so?aba con tener un caballo y su padre se lo prometi¨® si aparcaba su pasi¨®n futbolera y probaba a explotar las cualidades que se le atisbaban cuando persegu¨ªa la pelota. Lo hizo y se convirti¨® en una de las referencias del fondo espa?ol entre finales de los ochenta y principios del siglo actual. Ya lejos de los focos supo disfrutar de sus pasiones y vivi¨® como un atleta, entregado a su camada de 25 perros. Con ella se dedic¨® a la pr¨¢ctica del canicross. Y jam¨¢s aparc¨® el f¨²tbol, al que se entreg¨® vocacionalmente como preparador en categor¨ªas base y femeninas hasta que el pasado mes de junio su salud se quebr¨®. Un tumor cerebral imposible de operar le caus¨® la muerte este domingo en su casa de Zam¨¢ns, cerca de Vigo. Ten¨ªa 53 a?os.

Cuando era un juvenil, Alejandro G¨®mez acaparaba las plusmarcas nacionales en 2.000, 5.000 y 10.000 metros. Tambi¨¦n en los 3.000 obst¨¢culos. Dominaba en el tart¨¢n y en el barro, imbatible como era en cross. Todav¨ªa so?aba con jugar en el Celta. Pero con 18 a?os ya supo que su vida iba a ser el atletismo. El Mundial de cross de 1989 ejemplific¨® su lucha contra un imposible, rodeado tanto ¨¦l como el australiano Moneghetti de talentos llegados del altiplano africano. All¨ª, en la localidad noruega de Stavanger, se coron¨® por cuarta vez el inolvidable John Ngugi. Pero la sexta plaza de Alejandro G¨®mez, que apenas ten¨ªa 22 a?os, advirti¨® sobre sus capacidades.

Nunca acab¨® de explotarlas como se esperaba. No en las grandes citas, donde sol¨ªa encontrar alguna piedra en el zapato que le imped¨ªa mostrar su potencial. Con todo, su palmar¨¦s delata a un actor principal en el atletismo espa?ol, tres veces ol¨ªmpico, nueve veces campe¨®n nacional en modalidades de fondo y gran fondo, noveno clasificado en los 10.000 metros del Mundial de 1991, superado por siete atletas africanos y el ingl¨¦s Nerurkar.

Tras Se¨²l y Barcelona culmin¨® su expediente ol¨ªmpico en Atlanta, donde entr¨® en la final de los 10.000 metros, pero no pudo pasar de la d¨¦cimoquinta plaza, justo detr¨¢s de los otros dos espa?oles que compet¨ªan, Abel Ant¨®n y Carlos de la Torre. Dio entonces el paso al marat¨®n, donde se le advert¨ªan grandes ¨¦xitos que se alentaron con una de sus primeras experiencias en la distancia: un a?o despu¨¦s de Atlanta logr¨® el segundo puesto en el Marat¨®n de Rotterdam y arrebat¨® (2h.07,54) el r¨¦cord nacional a Mart¨ªn Fiz. En plenitud, con sus cuartos Juegos en el horizonte, la ilusi¨®n por brillar en Sydney se le escap¨® cuando un cami¨®n le atropell¨® en la recta final del ciclo ol¨ªmpico.

Quiz¨¢s siempre pele¨® contra lo imposible, contra un destino revirado que le depar¨® pruebas excesivas, como la de sufrir la p¨¦rdida de su amigo Diego Garc¨ªa, otro fondista referencial, fallecido en sus brazos durante un entrenamiento hace ahora casi 20 a?os. En los ¨²ltimos meses, G¨®mez aguardaba que el tratamiento ante la enfermedad le diese un respiro. El par¨¦ntesis le permiti¨® despedirse de todos sus seres queridos, de tantos que le admiraban. Cuando comunic¨® su dolencia en una entrevista concedida a Faro de Vigo dej¨® dictado su epitafio: ¡°Quiero que me recuerden como la buena persona que fui¡±.