El Athletic prolonga el embrujo y alcanza las semifinales
El Betis cae en la tanda de penaltis con Unai Sim¨®n de protagonista tras verse sorprendido con un gol de Ra¨²l Garc¨ªa en el minuto 94 cuando ganaba 1-0
El Athletic mantiene su idilio con la Copa al eliminar al Betis en la tanda de penaltis. El conjunto vasco est¨¢ en semifinales gracias a la actuaci¨®n de su portero, Unai Sim¨®n, que detuvo los lanzamientos de Canales y de Juanmi. Tambi¨¦n gracias a un esp¨ªritu indomable que le permiti¨® sorprender a un Betis que se ve¨ªa ya en la antesala de la final. ¨ª?igo Mart¨ªnez puso un centro espectacular al ¨¢rea, donde emergi¨® Ra¨²l Garc¨ªa en el minuto 94 para hacer el 1-1. El Betis ganaba 1-0 con un tanto de Juanmi y Manuel Pellegrini, t¨¦cnico b¨¦tico, realiz¨® cambios defensivos que no surtieron efecto. El Betis compiti¨® bien y fue mejor durante muchas fases del partido, pero le falt¨® empaque y ciertas dosis de fortuna. La tanda record¨® noches m¨¢gicas en la historia de la Copa entre ambos equipos, salpicadas de nombres m¨ªticos como Esnaola, Ir¨ªbar, Doblas y, ahora, Unai Sim¨®n y tambi¨¦n Sergio Canales. El mejor hombre del Betis fall¨® su penalti. El equipo de Marcelino mantiene su embrujo con esta edici¨®n copera tan espectacular, honrada por la emocionante actuaci¨®n de los dos equipos en el Villamar¨ªn. Es la ¨¦pica de un torneo singular, en el que el Athletic se mueve como pez en el agua. El 3 de abril jugar¨¢ la final de la pasada temporada y todav¨ªa puede aspirar a la final de este a?o tras su sufrido pase en el recinto verdiblanco. Sevilla y Marcelino siguen teniendo un maridaje muy especial. En esta ciudad gan¨® la Copa con el Valencia y la Supercopa hace apenas un mes con el Athletic.
El Betis y el Athletic decidieron medirse al l¨ªmite en un choque marcado por una gran igualdad. Los dos equipos han crecido en este 2021, bien administrados por dos entrenadores que conocen el oficio a la perfecci¨®n. Pellegrini pobl¨® el centro del campo con Carvalho y solt¨® a Fekir. El Betis fue intenso, ayudado por el regreso de Guido, mientras que el Athletic se vio algo tocado en sus deseos de imponer el mando del choque con las ausencias de Williams y Muniain. Este ¨²ltimo ni siquiera pudo sentarse en el banquillo. El resultado de tanto control fue un partido en el que los dos equipos jugaron a no fallar, a intentar manejar el duelo sin conceder ninguna veleidad.
Fue el Betis el que intent¨® saltarse el r¨ªgido cors¨¦ que apretaba al partido. Lo hizo, en especial, gracias a la velocidad en la banda. Tapados Fekir y Canales por el medio, fue Aitor Ruibal el que se solt¨® con dos carreras que crearon mucho peligro. En la primera el bal¨®n lleg¨® a Canales, quien remat¨® algo desviado condicionado por el golpeo con su pierna derecha; zurdo cerrado, el c¨¢ntabro pierde pegada con la diestra. Otro centro de Ruibal fue rematado en el segundo palo por Miranda. El Betis avisaba mientras que el Athletic segu¨ªa a lo suyo, m¨¢s especulativo y dando la sensaci¨®n de dejarse lo mejor para la segunda mitad. Solo mostr¨® superioridad por arriba.
El Betis mejor¨® en la continuaci¨®n. En especial en el primer tramo, con Fekir desquiciando a sus rivales con sus regates y conducciones. En una de ellas, en el minuto 50, Yerai pudo ver la segunda amarilla y ser expulsado. Tuvo el Betis una opci¨®n en una falta de Canales, pero ah¨ª se detuvo el ¨ªmpetu de un equipo andaluz que decidi¨® frenarse. Fueron los momentos en los que el Athletic aprovech¨® para estirarse. Los protagonistas fueron sus jugadores de banda. Robles salv¨® ante Yuri y De Marcos, con todo a favor, envi¨® fuera un claro remate de cabeza tras un gran centro del propio Yuri desde la izquierda.
Williams sali¨® en el Athletic para amenazar al Betis, que, sin embargo, encontr¨® el gol en una jugada sin aparente peligro. Fekir se intern¨® en el ¨¢rea y el rebote le lleg¨® a Juanmi, uno de los cambios de Pellegrini, que remat¨® de forma estupenda para batir a Unai Sim¨®n con un gran disparo. Era el minuto 84. El Athletic, a la desesperada, encontr¨® el empate en un gran remate de cabeza de Ra¨²l Garc¨ªa en el minuto 94. La pr¨®rroga estaba servida. Pellegrini hab¨ªa metido a Sidnei por Fekir para defender y el defensa brasile?o se trag¨® el centro de ??igo Mart¨ªnez que remat¨® el goleador vasco. El miedo atenaz¨® a los dos equipos y todo se decidi¨® en la tanda de penaltis, donde Unai Sim¨®n fue el gran protagonista para honrar la historia de su club, salpicada de gestas en esta Copa que tanto quiere.
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