Pedri, clase y mucho tajo

Acabado el partido en Elche el 24 de enero (0-2), Koeman fue tan expl¨ªcito como concluyente. ¡°Con De Jong m¨¢s adelantado y con Busquets de cierre, adem¨¢s de c¨®mo est¨¢ Pedri... S¨ª, hemos encontrado nuestro centro del campo¡±. El mejor elogio posible para Pedro Gonz¨¢lez, Pedri (Tegueste, Tenerife; 18 a?os), que en tres cursos ha pasado de jugar en juveniles a Segunda (Las Palmas) y ahora en el Bar?a, un fijo en once por m¨¦ritos propios que se ha convertido en el mejor novato de LaLiga. Y eso que su fichaje estuvo a punto de no concretarse.

La historia comenz¨® con los problemas econ¨®micos de Las Palmas, que deb¨ªa vender hace dos veranos para cuadrar los n¨²meros. El entonces director deportivo, Rocco Maiorino, llam¨® a Ramon Planes, secretario t¨¦cnico del Bar?a, como tambi¨¦n a otros clubes. Incluso el t¨¦cnico Pepe Mel telefone¨® a Butrague?o y Chendo ¡ªdentro del organigrama del Madrid¡ª para que se lo repensaran (le rechazaron un a?o antes tras unas pruebas) porque la pretemporada de Pedri era para quitar el hipo. Pero el que se movi¨® fue el Bar?a, que tard¨® pocos d¨ªas en plasmar la oferta. Y si tard¨® fue porque un par de directivos se negaban de inicio, preocupados por gastar cinco millones.

Aunque el presidente del Las Palmas dijo hace unas semanas que el Bar?a pod¨ªa llegar a pagar 35 millones por Pedri, las cuentas no son esas. Como m¨¢ximo, ser¨¢n 18 millones cuando dispute 100 encuentros con el primer equipo, vaya a la selecci¨®n y gane t¨ªtulos. En el vestuario no lo dudan. ¡°Despu¨¦s de un par de entrenamientos, nos dimos cuenta de que tiene mucho f¨²tbol y que lo entiende¡±, le elogia un jugador del camerino. Lo mismo apreci¨® Koeman, que si bien al llegar le dijo que apenas lo hab¨ªa visto pero que tendr¨ªa una oportunidad en pretemporada, un par de semanas m¨¢s tarde acept¨® que ten¨ªa a un superdotado. Aunque hab¨ªa que pulirlo.

Pases en ataque

Por eso, el t¨¦cnico y el ¨¢rea deportiva, preocupados con la falta de trabajo, decidieron que Pedri y los j¨®venes del primer equipo (tambi¨¦n Ilaix, Collado y Konrad, del B, m¨¢s alguno que considere el entrenador), trabajar¨ªan el f¨ªsico dos tardes por semana en la ciudad deportiva. Y parece que funciona; Pedri no solo brilla con el bal¨®n en los pies sino que tambi¨¦n lo hace en la fase defensiva. Ante el Athletic, por ejemplo, consigui¨® 12 robos, la segunda mejor marca del Bar?a en el curso. Alba lleg¨® a 13 ante el Elche y el r¨¦cord liguero es de Mojica (Elche), con 17. Adem¨¢s, es el d¨¦cimo en LaLiga con m¨¢s robos en campo contrario (2,4 por choque), a rebufo de Guevara (Real Sociedad) y Gonalons (Granada), con 2,9 por duelo. No solo eso, sino que tambi¨¦n es el cuarto de LaLiga que m¨¢s pases da en el ¨²ltimo tercio (27,1 por envite), tabla liderada por Messi (32,5). ¡°Pedri es el futuro¡±, le define Koeman; ¡°aunque tambi¨¦n es muy importante en el presente¡±.

Pedri no lo duda. ¡°Estar en el Bar?a es como si cada d¨ªa me regalaran un bal¨®n. No hay nada m¨¢s bonito y por eso tengo que disfrutarlo¡±, dice, tan t¨ªmido fuera del campo como subversivo en el c¨¦sped. Uno de los ojeadores del club analiza: ¡°Es un t¨ªo feliz, todo le va bien, es sencillo. Y mentalmente es muy fuerte. Una gran mezcla¡±. Tanto que ya es titular en el Bar?a ¡ªha rechazado varias ofertas del Borussia M?nchengladbach, PSV y sobre todo Bayern M¨²nich¡ª y es el mejor socio de Messi.