El Bar?a sobrevive al vendaval Brizuela
El equipo de Jasikevicius sufre para remontar y ganar en la pr¨®rroga (103-93) a un Unicaja lanzado por los 33 puntos de su escolta
El efecto m¨¢gico de la Copa se destap¨® en el ¨²ltimo partido de los cuartos de final, espectacular, intenso, a punto de echar al traste todas las previsiones. El Bar?a sufri¨® lo indecible para sofocar la rebeli¨®n de Unicaja, un aut¨¦ntico vendaval con nombre y apellido, Dar¨ªo Brizuela. Hasta los ¨²ltimos compases de la pr¨®rroga, y cuando el propio Brizuela fue castigado con una falta en ataque, con 98-93 en el marcador, no qued¨® sentenciado el partido. Los azulgrana se medir¨¢n est¨¦ s¨¢bado al Baskonia en semifinales (19.00, Movistar; Real Madrid y Tenerife juegan el otro duelo a las 16.00).
El equipo que est¨¢ marcando el paso en la Euroliga y que no pierde en la Liga desde el 1 de diciembre las pas¨® canutas para superar al que zozobraba con 10 derrotas y una ¨²ltima victoria antes de comparecer en Madrid como noveno clasificado en el torneo liguero. El Bar?a tuvo que remontar 20 puntos en el primer cuarto, volvi¨® a perder pie cuando parec¨ªa que ya hab¨ªa resuelto (79-70) y no dio la puntilla hasta esa desafortunada acci¨®n final de Brizuela. La falta de ataque con la que fue castigado por contactar con un brazo con el pecho de Higgins sac¨® de quicio al tirador donostiarra y propici¨® la expulsi¨®n de su entrenador, Fotis Katsikaris. Fue un deslucido final de un partido extraordinario, empezando por el propio Brizuela, que firm¨® 33 puntos, la mejor marca de su carrera.
El Bar?a empez¨® a jugar el torneo que tanto pregon¨® su favoritismo desde el asombroso menos 20 con el que le atiz¨® Unicaja (9-29). El equipo de Jasikevicius se qued¨® pasmado ante la estampida con la que se emple¨® Unicaja desde el salto inicial. Brizuela tom¨® la manija y lo hizo casi todo. Templ¨® el ritmo con el bal¨®n todo el tiempo, movi¨® la defensa del Bar?a y la perfor¨® a base de triples, entradas casi siempre culminadas con balones bombeados directamente al cesto y alg¨²n que otro pase a los p¨ªvots, especialmente inspirado el marbell¨ª Rub¨¦n Guerrero.
Inc¨®modo Mirotic
El soberbio mon¨®logo de Brizuela marc¨® el devenir del partido desde el primer cuarto, con una hendidura que raras veces suele ser tan enorme. La brecha le dej¨® una herc¨²lea tarea al Bar?a para todo lo much¨ªsimo que quedaba. Y m¨¢s a¨²n si se tiene en cuenta que Mirotic no se encontr¨® c¨®modo en casi ning¨²n momento del partido y no pudo ejercer el liderazgo que acostumbra. Anot¨® un triple crucial que deshizo el empate a 84 cuando quedaban 43 segundos. Pero a continuaci¨®n fall¨® un tiro libre que permiti¨® que el Unicaja aprovechara perfectamente los 17 segundos que le quedaban para forzar la pr¨®rroga con una canasta de Abromaitis desde debajo mismo del aro.
El partido empez¨® y acab¨® con Brizuela. El talentoso 8 se acomod¨® a la perfecci¨®n en el dispositivo que dispuso Fotis Katsikaris. El entrenador griego coloc¨® todas las piezas en funci¨®n del escolta donostiarra, el eje sobre el que gir¨® todo su equipo. Ese estilo de ataque confundi¨® al Bar?a, que permiti¨® todo lo que figura en el libreto de cualquier ojeador. En ese desnivelado primer cuarto, concedi¨® lanzamientos triples relativamente c¨®modos a Brizuela, alguno que otro a Waczynski y tambi¨¦n a Jaime Fern¨¢ndez cuando entr¨® en acci¨®n. Y en sus cambios en defensa, llev¨® a Mirotic a convertirse en el marcador de Brizuela, en un duelo de lo m¨¢s perjudicial para el Bar?a. Adem¨¢s, Unicaja se cerr¨® bien, su zona atasc¨® el ataque azulgrana y domin¨® por completo el rebote.
Jasikevicius cambi¨® su quinteto y el dispositivo defensivo. Oriola desestabiliz¨® el muro interior de Unicaja, Abrines ejecut¨® desde la m¨¢xima distancia y Higgins arremeti¨® con sus penetraciones. El Bar?a reverti¨® la din¨¢mica del juego. Unicaja ya no dominaba con tanta intensidad en el rebote, y fall¨® los cuatro triples que lanz¨® en el segundo cuarto. El Bar?a se acerc¨® hasta los tres puntos (39-42).
Unicaja, tras el descanso, recuper¨® su ritmo trepidante, otra vez a lomos de un Brizuela desatado. Volvi¨® a subir la diferencia a base de triples del equipo malague?o (55-65). El Bar?a sobrevivi¨® con un par de tiros exteriores de Abrines y una sucesi¨®n de canastas de Calathes, indetectable por momentos para la defensa de Unicaja, autor de 11 puntos en el tercer cuarto.
La defensa de Hanga sobre Brizuela y la presi¨®n a los jugadores exteriores de Unicaja apagaron por momentos al equipo malague?o. El Bar?a culmin¨® la remontada tras 37 minutos de juego. El equipo de Jasikevicius, con Davies emergiendo despu¨¦s de muchos minutos invisible, disfrut¨® de la euforia de su superioridad temporal y abri¨® una brecha de nueve puntos (79-70). Pero ni Brizuela ni sus compa?eros hab¨ªan dicho su ¨²ltima palabra. Su esfuerzo result¨® conmovedor, admirable. Les vali¨® una merecida pr¨®rroga, aunque no consiguieran culminar la sorpresa.
Bar?a, 103; Unicaja, 93
Bar?a: Calathes (17), Higgins (22), Kuric (7), Mirotic (16), Pustovyi (0) ¨Cequipo inicial-; Davies (10), Westermann (5), Hanga (6), Smits (4), Oriola (5) y Abrines (11).
Unicaja: D¨ªaz (9), Brizuela (33), Waczynski (10), Carlos Su¨¢rez (5), Guerrero (10) ¨Cequipo inicial-; Deon Thompson (3), Jaime Fern¨¢ndez (7), Alonso (0), Abromaitis (6), Nzosa (4) y Bouteille (6).
Parciales: 15-29, 24-15, 21-21, 28-23 y en la pr¨®rroga, 15-5.
?rbitros: P¨¦rez Pizarro, Manuel y Serrano. Expulsaron a Katsikaris (m. 44) y se?alaron faltas t¨¦cnicas a Alberto D¨ªaz, Waczynski y Brizuela. Eliminado: D¨ªaz (m.39).
WiZink Center de Madrid.
Jasikevicius: ¡°Hemos sabido sufrir¡±
Los nueve puntos de Cory Higgins en los cinco minutos de la pr¨®rroga pesaron m¨¢s que los 33 de Dar¨ªo Brizuela de punta a punta de un partido may¨²sculo. Ambos jugadores estuvieron 32 minutos en pista en una batalla por alcanzar las semifinales de la Copa del Rey que se convirti¨® en una cuesti¨®n de supervivencia. ¡°Salimos a verlas venir, pero despu¨¦s hemos sabido sufrir¡±, resumi¨® ?lex Abrines en su an¨¢lisis de las dos horas a contracorriente que vivi¨® el Bar?a para recuperar los 20 puntos de desventaja con los que pag¨® su falta de concentraci¨®n inicial. ¡°Hemos sobrevivido y hay un ma?ana¡±, explic¨® Sarunas Jasikevicius antes de desarrollar un discurso autocr¨ªtico. ¡°Sufrimos mucho. Seguro que he hecho algo mal como entrenador en la preparaci¨®n del equipo. Hablamos antes del encuentro de que la mala din¨¢mica de Unicaja no contaba en un torneo as¨ª. La Copa es una competici¨®n diferente. Pero no he llegado a mis jugadores con el mensaje¡±, se?al¨® el entrenador azulgrana. Jasikevicius contaba mentalmente con 24 horas para preparar la semifinal ante el Baskonia, pero en el trepidante desenlace ante Unicaja hab¨ªa avanzado la noche y le quedaban apenas 21. ¡°Tenemos que mejorar en mentalidad disciplina¡±, prosigui¨® Jasikevicius. ¡°El Baskonia es un equipo muy f¨ªsico. En su partido de cuartos sacaron a la Penya del campo. As¨ª que tendremos que mejorar mucho porque jugando as¨ª no ganaremos al Baskonia¡±, analiz¨® el t¨¦cnico del Bar?a, que se qued¨® con la supervivencia en el torneo como ¨²nico aspecto positivo.
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