Coutinho, el problema m¨¢s caro del Bar?a

Entr¨® con el duelo ante el Eibar en marcha pero con ganas, participativo, con el ansia de recuperar el terreno perdido despu¨¦s de estar un mes parado por una lesi¨®n en el b¨ªceps femoral. M¨¢s que nada porque Philippe Coutinho (R¨ªo de Janeiro, Brasil; 28 a?os) ya se hab¨ªa ganado una vez la confianza de Ronald Koeman tras llegar del Bayern ¡ªcedido por el club azulgrana¡ª en un estado de forma ¨®ptimo, al punto de que cuando se reunieron en pretemporada, el jugador entr¨® al despacho del t¨¦cnico con la idea de pedir una cesi¨®n a la Premier y sali¨® con el escudo del Bar?a bordado en el pecho. Empezaba el segundo cap¨ªtulo de Coutinho en el Camp Nou. Dur¨® poco.

Pasados 25 minutos frente al Eibar, Coutinho volvi¨® a caerse al suelo, roto el menisco externo de la rodilla izquierda. No pod¨ªa apenas caminar y entre dos le sacaron del campo, impotente y rabioso a m¨¢s no poder el jugador. Puede que ese fuera el principio del fin como azulgrana para el jugador m¨¢s caro en la historia del Barcelona ¡ª120 millones de euros fijos m¨¢s 40 en variables al Liverpool¡ª, instalado ahora en el olvido colectivo y con la seguridad de que el club le buscar¨¢ un traspaso o, como mal menor, una cesi¨®n si no le da la vuelta al calcet¨ªn porque acaba contrato en 2023. Y eso, en Coutinho y por los precedentes, asemeja una empresa bastante complicada.

Operado el 2 de enero, el plan de recuperaci¨®n del brasile?o pasaba por quedarse en casa y hacer unos ejercicios bajo la supervisi¨®n m¨¦dica ¡ªy tambi¨¦n de un fisioterapeuta que trabaja con ¨¦l¡ª que no requer¨ªan de la ciudad deportiva y que, por tema de precauciones por la covid, se alargaron hasta hace dos semanas. Pero estos dos meses y medio han sido muy duros para ¨¦l porque se sent¨ªa un poco fuera del grupo, lejos de lo que se cocinaba en el vestuario, lo que abon¨® su ya natural saudade carioca. Pero no hay una sola persona que le conozca y hable mal de ¨¦l.

¡°Es que es un gran tipo, tiene un coraz¨®n limpio y no es nada cre¨ªdo. Pero es demasiado t¨ªmido y le cuesta abrirse¡±, cuentan desde los despachos de la ciudad deportiva del Barcelona. ¡°Es un diez como persona, espectacular. No hay vez que te vea y no se preocupe por tu familia, por ti¡­¡±, a?ade un trabajador del club. ¡°?l responde a las bromas con una sonrisa. Pero nunca se lo toma a mal y nunca las devuelve. Es as¨ª y es necesario en un vestuario porque tambi¨¦n genera buen ambiente. Por eso se llevaba tan bien con [Luis] Su¨¢rez y sigue llev¨¢ndose con Leo¡±, apuntan desde el camerino azulgrana. Pero con eso no se hacen goles ni se justifica el precio desorbitado que pag¨® el club. ¡°Una losa para ¨¦l¡±, aclaran todos sin excepci¨®n en la ciudad deportiva, enrabietados porque entienden que el f¨²tbol le debe una, al menos en el Bar?a.

Sin ofertas en dos cursos

Durante su primera ¨¦poca de azulgrana, hace dos a?os y medio, Coutinho empez¨® afinado, siempre escudado en su lanzamiento seco y certero. Con el paso del tiempo y de los partidos, sin embargo, se qued¨® en titular en la alineaci¨®n pero ausente en el f¨²tbol. Tan mal estaba que pidi¨® irse tres meses antes de acabar el siguiente curso y por eso se le busc¨® la cesi¨®n al Bayern, dado que no hab¨ªa oferta alguna en la secretar¨ªa t¨¦cnica. Y no ha sido diferente esta temporada, con un inicio esperanzador con dos goles y dos asistencias en los primeros cinco encuentros, difuminados despu¨¦s los n¨²meros porque solo hizo una diana m¨¢s hasta llegar a los 14 encuentros.

Ahora, estipulado el tiempo de baja en tres meses, Coutinho va por buen camino de regresar a inicios de abril, aunque podr¨ªa retrasarse un poco porque le sali¨® durante la recuperaci¨®n un quiste de grasa en la zona, nada grave. ¡°El problema es que vuelva a coger ritmo, ahora que Koeman tiene el equipo hecho¡±, se?alan desde los despachos de la ciudad deportiva. M¨¢s que nada porque Coutinho es fr¨¢gil en lo an¨ªmico y Pedri se ha atornillado en su sitio, bendecido por Koeman, alabado por todos y hasta convocado por Luis Enrique. Ya le ocurri¨® con Demb¨¦l¨¦ hace un par de a?os, abrumado ante la competencia y erosionado su f¨²tbol.

Pero desde hace poco m¨¢s de una semana, Coutinho vuelve a sonre¨ªr porque ya hace vida de vestuario aunque se ejercite en solitario, por lo que no solo se limita a ver los partidos desde la grada. ¡°Siempre est¨¢. Callado, pero est¨¢¡±, cuentan desde el camerino. Sabe que es del agrado de Koeman, enamorado de su estilo y visi¨®n con el esf¨¦rico en los pies, por m¨¢s que perdiera el paso ante la irrupci¨®n de Pedri. Pero su salario ronda los 13 millones de euros y el club necesita aligerar los n¨²meros.

¡°Nos encontramos con un mercado muy complicado y diferente porque hay un antes y un despu¨¦s tras la pandemia. Nadie duda de que es un buen jugador. Pero hay que ver la evoluci¨®n del jugador y tambi¨¦n del propio mercado¡±, cuentan desde el ¨¢rea deportiva, decididos a pedir m¨¢s de 60 millones. Ocurre que desde Inglaterra no lleg¨® oferta alguna en invierno y si no juega o no brilla en la Copa Am¨¦rica ser¨¢ complicado que le encuentren una salida. Y ser¨¢ el problema m¨¢s caro en la historia del Bar?a.

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