Un mate de Ayton da el 2-0 a los Suns en una final tomada por el videoarbitraje

El videoarbitraje se convirti¨® en el protagonista de las finales de la NBA. El desenlace del partido entre los Phoenix Suns y los Clippers se prolong¨® durante una eternidad y se decidi¨® despu¨¦s de largas deliberaciones de los ¨¢rbitros en la mesa de anotadores, despu¨¦s de revisar una y otra vez la ¨²ltima acci¨®n del partido. Finalmente dijeron que s¨ª, que la acci¨®n de Deandre Ayton machacando la canasta de los Clippers estaba en tiempo y forma. Los Suns vencieron por 104-103 y pusieron el 2-0 en la final de la Conferencia Oeste.

La acci¨®n que decidi¨® el partido fue tan sencilla como pol¨¦mica. Con 102-103 para los Clippers, Crowder sac¨® de banda, envi¨® el bal¨®n hacia el aro y all¨ª lleg¨® Ayton para alzarse sobre Zubac y anotar un mate, un alley-oop, que sentenci¨®. En las siete d¨¦cimas que quedaban ya no les dio tiempo a nada a los Clippers. Tuvieron que poner el bal¨®n en juego desde debajo de su canasta y cuando lleg¨® a manos de Paul George ya se les hab¨ªa agotado el tiempo.

Los Suns encarrilan una final de Conferencia marcada por el videoarbitraje. Los ¨²ltimos tres minutos duraron una eternidad. Los ¨¢rbitros tuvieron que dirimir sus dudas vali¨¦ndose del v¨ªdeo hasta en cinco ocasiones durante el ¨²ltimo minuto y medio. Payne puso el 100-95. Y a partir de ah¨ª empezaron las acciones dudosas. Una lucha por el bal¨®n entre Zubac y Ayton, un golpe de Beverly a Booker en el estrecho marcaje al que le somet¨ªa y en una acci¨®n similar a la que hab¨ªa sucedido minutos antes y hab¨ªa dejado a Booker en el suelo con la nariz sangrando. Las revisiones se suced¨ªan en ese ¨²ltimo minuto y medio, aderezadas adem¨¢s con los cuatro tiempos muertos que pidieron los entrenadores. La batalla psicol¨®gica y la guerra de nervios fueron cruciales.

Los Clippers parec¨ªan tenerlo todo de su parte cuando dominaban por 102-103 y ten¨ªan posesi¨®n de bal¨®n. Los Suns cometieron falta sobre Paul George. Quedaban ocho segundos. Pero la estrella de los Clippers, en ausencia de Kawhi Leonard que sigue lesionado, fall¨® los dos tiros libres. Los Suns realizaron una jugada que acab¨® con un fallo de Bridges en el tiro. El bal¨®n sali¨® escupido por el aro y en la lucha por el rebote volvi¨® a producirse la duda de qui¨¦n hab¨ªa sido el ¨²ltimo en tocar antes de que saliera de los l¨ªmites de la cancha. Los ¨¢rbitros, tras la revisi¨®n, concedieron el bal¨®n a los Suns. Quedaban nueve d¨¦cimas. Le dieron el bal¨®n a los Suns. Crowder sac¨® desde una esquina y puso el bal¨®n para que Ayton machacase y pusiera el 104-103. Pero los Suns no pod¨ªan festejar todav¨ªa. Los ¨¢rbitros volvieron a necesitar el v¨ªdeo para cerciorarse de que la acci¨®n era legal y estaba dentro del tiempo. As¨ª fue.

Los Suns, dominan por 2-0 la final, pese a la ausencia de Chris Paul, que sigue un protocolo anti-covid, y a que Devin Booker no estuvo tan eficaz como es habitual. Sum¨® 20 puntos pero solo anot¨® cinco tiros en 16 lanzamientos y perdi¨® adem¨¢s siete balones. Los Suns, que solo anotaron 6 triples en 26 lanzamientos (26%), vencieron gracias a los 24 puntos y 14 rebotes de Deandre Ayton, el p¨ªvot de 22 a?os y n¨²mero uno del draft de 2018, y a los 29 puntos y 9 asistencias de Payton. Los Clippers, sin Leonard e Ibaka, se apoyaron en Paul George, su m¨¢ximo anotador con 26 puntos, aunque solo anot¨® uno de los ocho triples que lanz¨®, y fall¨® cinco de los diez tiros libres de que dispuso. Sus dos ¨²ltimos errores a falta de ocho segundos fueron decisivos. Reggie Jackson a?adi¨® 19 puntos y Zubac, 14 puntos y 11 rebotes. Pero no pudieron evitar la derrota de los Clippers que pierden por 2-0 e intentar¨¢n repetir la proeza de las semifinales de Conferencia ante Utah, que tambi¨¦n empezaron perdiendo por 2-0 y acabaron ganando por 4-2.

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