Hormonas bajo la lupa: Laurel Hubbard, la primera transg¨¦nero en competir en unos Juegos Ol¨ªmpicos

Hasta 2012 Laurel Hubbard se llamaba Gavin y era el hijo var¨®n del exalcalde de Auckland City Dick Hubbard. Hasta ese a?o, con 34, Gavin hab¨ªa competido en halterofilia en la categor¨ªa de hombres. En los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio que empiezan el 23 de julio competir¨¢ como mujer. Hubbard, que tiene ahora 43 a?os, ser¨¢ la primera atleta transexual en unos Juegos. El Comit¨¦ Ol¨ªmpico de Nueva Zelanda lo anunci¨® la semana pasada remarcando que la halter¨®fila cumple con todos los criterios de elegibilidad exigidos por el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI). El director general del comit¨¦ neozeland¨¦s, Kereyn Smith, declar¨®: ¡°Reconocemos que la identidad de g¨¦nero en el deporte es una cuesti¨®n muy sensible y compleja que requiere un equilibrio entre los derechos humanos y la equidad en el terreno de juego¡±. Hubbard, por su parte, dijo sentirse ¡°honrada y agradecida¡±.

La decisi¨®n de incluirla en los Juegos (competir¨¢ en +87 kg) no ha estado exenta de pol¨¦mica. Primero, porque los resultados que Hubbard empez¨® a cosechar desde que compite en la categor¨ªa femenina son mucho mejores que los que consegu¨ªa en la categor¨ªa masculina (plata mundial en 2017; oro en los Juegos del Pac¨ªfico en 2019). Segundo, porque hay estudios que indican que los que hayan pasado la pubertad masculina antes de la transici¨®n conservan ventajas significativas incluso despu¨¦s de tomar medicamentos para suprimir sus niveles de testosterona.

El a?o pasado, los cient¨ªficos Emma Hilton y Tommy Lundberg descubrieron que la ventaja de rendimiento masculino en el levantamiento de pesas era del 30% en comparaci¨®n con las mujeres. Su investigaci¨®n [Transgender Women in the Female Category of Sport: Perspectives on Testosterone Suppression and Performance Advantage] indic¨® que, incluso cuando las mujeres transg¨¦nero suprimieron la testosterona durante 12 meses, la p¨¦rdida de masa corporal magra, ¨¢rea muscular y fuerza, fue de apenas alrededor del 5%. Ped¨ªan, de hecho, a las organizaciones deportivas que consideraran esa evidencia y evaluaran de nuevo las pol¨ªticas actuales con respecto a la participaci¨®n de mujeres transg¨¦nero en la categor¨ªa femenina de deporte.

El ¨²ltimo reglamento del COI (2015), el que elimina ya la necesidad de operaciones quir¨²rgicas, establece que quien quiera participar como mujer tiene que declararse mujer. Adem¨¢s, fija en un tope de 10 nanogramos de testosterona por mililitro de sangre el m¨¢ximo que puede tener una mujer para participar en pruebas femeninas. Eso les exige la toma de medicaci¨®n para bloquear la llamada hormona masculina, la de la barba y la fuerza. Para las mujeres que hagan la transici¨®n a hombres no hay exigencia.

Diez nanomoles por litro de testosterona, pese a ser la cifra m¨¢xima permitida, es al menos cinco veces superior al de una mujer biol¨®gica. Mar¨ªa Jos¨¦ Mart¨ªnez Pati?o es investigadora y profesora de la Universidad de Vigo y form¨® parte de la comisi¨®n de expertos del COI que adopt¨® esas normas. ¡°La idea inicial era un sentimiento de aperturismo, pero cuando una persona, como Laurel, durante 35 a?os ha sido halter¨®filo es un insulto a la inteligencia pensar que no tiene ventaja deportiva. Hablo exclusivamente como cient¨ªfica. Pensar que por bajar los niveles hormonales a 10 nanomoles en casos donde toda su vida ha sido un hombre reduce la ventaja, es un aut¨¦ntico insulto al deporte mundial y a las mujeres deportistas. Los m¨²sculos tienen memoria¡±.

Pide cordura y l¨®gica en este tema, ya que se habla de alta competici¨®n. ¡°Hemos abierto un mel¨®n que requiere que nos reunamos despu¨¦s de Tokio para analizar qu¨¦ va a ocurrir¡±.

La halter¨®fila belga Anna Van Bellinghen, que competir¨¢ en la misma categor¨ªa que Hubbard, calific¨® como ¡°broma de mal gusto¡± su participaci¨®n en los Juegos. Constantino Iglesias, presidente de la federaci¨®n espa?ola, comparte la misma opini¨®n: ¡°Es una pesadilla. Hay que aceptar las normas del COI, pero es un tema que no est¨¢ resuelto. Yo vi competir a Laurel en 2017: era categor¨ªa femenina, pero era todav¨ªa el levantador m¨¢s fuerte que yo he conocido... ?en masculino! Posiblemente este chico no se hubiera clasificado para los Juegos en masculino. No s¨¦ si tendr¨¢n que hacer una nueva categor¨ªa, pero no es justo que las chicas se encuentren ahora con ese problema a?adido. Por mucho que cumpla la normativa, su masa ¨®sea no puede cambiarla de la noche a la ma?ana¡±. Asimismo reconoce que se ha trasladado al COI la necesidad de revisar esas normas.

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