Este Zverev s¨ª da miedo

Alexander Zverev va camino de convertirse, parece ser, en ese tenista al que se le auguraba un soberbio porvenir. Se?alado desde hace a?os como una de las alternativas m¨¢s s¨®lidas y como uno de los j¨®venes potencialmente m¨¢s prometedores, el alem¨¢n, dice, ya no es una promesa y cada vez es menos joven. ¡°Yo ya no pertenezco a ese grupo¡±, se desmarca, tajante a sus 24 a?os, cuando se le menciona a la nueva generaci¨®n que te¨®ricamente deb¨ªa haber desba...

Alexander Zverev va camino de convertirse, parece ser, en ese tenista al que se le auguraba un soberbio porvenir. Se?alado desde hace a?os como una de las alternativas m¨¢s s¨®lidas y como uno de los j¨®venes potencialmente m¨¢s prometedores, el alem¨¢n, dice, ya no es una promesa y cada vez es menos joven. ¡°Yo ya no pertenezco a ese grupo¡±, se desmarca, tajante a sus 24 a?os, cuando se le menciona a la nueva generaci¨®n que te¨®ricamente deb¨ªa haber desbancado a los Rafael Nadal, Roger Federer y Novak Djokovic, y que llevan pr¨¢cticamente un lustro chocando contra un gigantesco muro de hormig¨®n, ara?ando lo que se puede.

A¨²n as¨ª, lo de ¨¦l empiezan a ser palabras mayores y a su colecci¨®n de 17 t¨ªtulos le a?adi¨® a este verano uno que reluce como ninguno, el oro ol¨ªmpico de Tokio. Desde entonces, 1 de agosto, enlaza 16 triunfos consecutivos y entre medias se adue?¨® del Masters de Cincinnati. Es decir, este verano lo ha ganado todo. Aunque progresivamente ha ido elevando el vuelo y su palmar¨¦s engorda a?o tras a?o ¨Cha ganado, entre otros trofeos, el de la Copa de Maestros (2018) y cinco Masters 1000, adem¨¢s de haber escalado hasta el n¨²mero tres (2017)¨C, ning¨²n triunfo como el obtenido en las semifinales ol¨ªmpicas contra Novak Djokovic, al que aborda (1.00, Eurosport) por una plaza en la final de Nueva York.

Aquella tarde japonesa, qui¨¦n sabe, pudo marcar un antes y un despu¨¦s. ¡°Ese partido me dio algo m¨¢s, la confianza de saber que soy capaz de remontarle al n¨²mero uno¡±, explicaba hace unos d¨ªas el de Hamburgo, que entonces asest¨® un golpe brutal al rey actual del circuito, derruido an¨ªmicamente despu¨¦s de encadenar 22 victorias sucesivas. ¡°Todo empez¨® ah¨ª, y luego fue muy importante reafirmarme en Cincinnati, porque muchas veces los tenistas que consiguen algo grande, despu¨¦s se vienen abajo¡±, valora el gigant¨®n, quien hacia el choque con Nole solo se ha dejado un set por el camino (frente a Jack Sock en la tercera ronda) y mantiene un nivel sobresaliente.

Por fin, al d¨ªscolo Zverev se le ve feliz sobre una pista. Fuera de ella, en marzo estren¨® paternidad, pero su anterior pareja le acusa de malos tratos y ¨¦l niega, a la vez que se abstrae e intenta concentrarse ¨²nicamente en su tenis. ¡°Para ganarle a Djokovic tienes que hacer un partido perfecto, si no es imposible¡±, se exige mientras a su alrededor se le empieza a contemplar como una amenaza real, como un jugador que ha evolucionado y que est¨¢ corrigi¨¦ndose mental y t¨¦cnicamente. Aparte de haber corregido la sangr¨ªa de las dobles faltas ¨Clider¨® la estad¨ªstica el a?o pasado, con 211¨C, es menos especulativo en el peloteo y cada vez m¨¢s ofensivo.

Liberado en los grandes

¡°A Novak no puedes esperarle, debes ganar t¨² el partido¡±, receta. ¡°Debes intentar dominarle y mandar t¨² en los intercambios¡±, a?ade el cuatro del mundo, que aterrizar¨¢ en el pulso habiendo invertido cuatro horas y media menos en la pista en el trazado, 9h 23 de su parte por las 13h 52m del balc¨¢nico, consciente de que tendr¨¢ que multiplicar el nivel exhibido hasta ahora para que no se esfume su sue?o de completar el Grand Slam ¨Cganar los cuatro grandes en una misma temporada¨C, a solo dos pasos ya.

¡°Lo que ocurri¨® en los Juegos fue emocionalmente muy duro para m¨ª. Estaba dominando claramente, pero luego me desmoron¨¦. ?l [Zverev] est¨¢ ahora a un nivel incre¨ªble, desde entonces no ha perdido, pero esto es una batalla a cinco sets [en Tokio era a tres] y un Grand Slam¡±, recuerda el serbio.

Antes, el alem¨¢n era un competidor quebradizo en los grandes, donde todav¨ªa no ha sido capaz de derrotar a ning¨²n top-10 y acumulaba desilusiones hasta que el curso pasado rompi¨® el cors¨¦ y lleg¨® a la semifinal de Australia, primero, y a la final de Nueva York despu¨¦s. Entre medias, otra semifinal, este a?o en Roland Garros. No obstante, debe sacarse la espina de ese US Open, en el que estuvo a solo dos puntos de alzar el t¨ªtulo en el cruce con el austriaco Dominic Thiem, vencedor final. Y hoy, cree, es el momento.

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