Xavi no, Xavi s¨ª

Durante la ¨²ltima campa?a electoral, Joan Laporta hac¨ªa referencia a Xavi Hern¨¢ndez como un colega antes que como un posible entrenador del Barcelona. ¡°Tenemos una relaci¨®n muy buena¡±, explicaba en febrero, en plena promoci¨®n de su candidatura. En ese momento, el presente del excapit¨¢n, ligado a la candidatura de V¨ªctor Font, ten¨ªa m¨¢s peso que el pasado que hab¨ªan vivido juntos en su primera etapa al mando del club. ¡°Nos llamamos a menudo, m¨¢s all¨¢ de que parece que est¨¦ vinculado a otra candidatura. En mi propuesta de club, Xavi no est¨¢. Pero pienso que puede ser el entrenador del Bar?a en el corto, mediano o largo plazo. Depende de ¨¦l¡±, insist¨ªa, entonces, el actual presidente azulgrana.

Xavi Hern¨¢ndez, en cambio, no dec¨ªa nada. Evitaba posicionarse a favor o en contra de Laporta, misma estrategia que utilizaba con V¨ªctor Font. ¡°Xavi trasciende a Font. Su v¨ªnculo es con el Barcelona¡±, aseguraban fuentes cercanas al campe¨®n del mundo con Espa?a en 2010. Laporta, sin embargo, desarrollaba el motivo por el que descartaba a Xavi como una opci¨®n para reemplazar a Ronald Koeman. ¡°Necesita un poco m¨¢s de recorrido. El club requiere experiencia. Es lo mismo que hicimos con Rijkaard, que sent¨® las bases, para que despu¨¦s Guardiola alcanzara la excelencia¡±, explicaba Laporta. Todav¨ªa no hab¨ªa ganado las elecciones. Y solo hab¨ªa dos cosas claras: no le gustaba el estilo de Koeman ni la inexperiencia de Xavi.

En el verano, Laporta decidi¨® despedir al holand¨¦s. No le importaba que el Barcelona hubiera levantado la Copa del Rey, su primer t¨ªtulo en dos temporadas. El presidente le cont¨® sus intenciones al entrenador y le pidi¨® 15 d¨ªas para encontrarle un sustituto. No lo consigui¨®. Ni Nagelsmann, tampoco Luis Enrique, muchos menos Guardiola ¡ª¡±ser¨ªa mi sue?o h¨²medo su vuelta. Pero no estoy aqu¨ª para explicar mis sue?os¡±, expuso Laporta¡ª, quer¨ªan tomar las riendas del Barcelona. Entonces, sin demasiadas opciones en la palestra, volvi¨® a aparecer el nombre de Xavi. ¡°No est¨¢ contrastado¡±, respondi¨® en mayo el l¨ªder de la directiva azulgrana a la pregunta de si el entrenador del Al Sadd ya estaba listo para saltar al Camp Nou. ¡°Estoy seguro de que ser¨¢ un gran entrenador¡±, a?adi¨® el presidente.

Laporta se resign¨® con Koeman. ¡°Lo podr¨ªamos haber destituido en el verano, pero las circunstancias eran m¨¢s complicadas que las de ahora¡±, explic¨® este viernes el presidente, ya tras el despido del holand¨¦s, y mientras busca entrenador, con Xavi como principal apuesta. El Bar?a, ahorcado por la masa salarial, no contaba en julio con margen en la caja para pagar el finiquito de 12 millones de Koeman, que le pidi¨® un voto de confianza al presidente. ¡°Me explic¨® que la Liga se nos hab¨ªa escapado por poco¡±, revel¨® este viernes Laporta.

La temporada 2021-2022 empez¨® de la misma manera que la 2020-2021. Pero sin Messi. ¡°No se puede perdonar tanto. Tenemos un problema de efectividad y no de juego¡±, justificaba el holand¨¦s. Y a Laporta le cansaron las excusas. Despu¨¦s de la segunda derrota en la fase de grupos de la Champions, ante el Benfica (3-0), igual de dolorosa que la primera ante el Bayern (0-3), el presidente se convenci¨® de que era el momento de echar al holand¨¦s. Su entorno pensaba lo mismo. En el ¨¢rea t¨¦cnica trabajan en su sustituto. Estaban los partidarios a un candidato contrastado como Robert Mart¨ªnez y a los que les seduc¨ªa el carisma de Pirlo. Hab¨ªa quien cre¨ªa en una apuesta arriesgada como Gallardo y comenz¨® a tomar fuerza, por primera vez en la segunda era de Laporta, el nombre de Xavi.

¡°Es el ¨²nico que puede coger el equipo en este momento. Conoce el club y la gente le va a tener paciencia. Robert no tiene el estilo del Bar?a, Pirlo fracas¨® en la Juve y Gallardo no puede saltar de River al Bar?a¡±, aseguraba una fuente de ¨¢rea deportiva. El problema volv¨ªa a ser Laporta. No estaba convencido. Koeman se salv¨® del despido antes del partido frente al Atl¨¦tico, pero se qued¨® sin cr¨¦dito en Vallecas (1-0). ¡°Puede que el despido de Koeman haya llegado tarde. Igual es una decisi¨®n que deber¨ªa haber tomado antes. Asumo la responsabilidad¡±, confes¨® este viernes Laporta. Seg¨²n la Cadena Ser, el Bar?a pact¨® un finiquito de ocho millones.

Palabra de Guardiola

Laporta no tiene entrenador. ¡°El nombre de Xavi es el que publican los medios, pero hay otras opciones¡±, explic¨® este viernes. Y reconoci¨®: ¡°S¨¦ lo que opina Xavi del equipo y s¨¦ lo que quiere hacer¡±. La opci¨®n del actual entrenador del Al Sadd no es su preferida. ¡°Pero es la m¨¢s inteligente¡±, aseguran fuentes del ¨¢rea t¨¦cnica.

Laporta se aferra a Xavi como un entrenador de consenso entre directiva, afici¨®n y vestuario. Sin escalas, el t¨¦cnico del Al Sadd pas¨® de no estar preparado a ser el principal candidato para relevar a Koeman. ¡°Est¨¢ en un proceso muy interesante, evolucionando muy bien. Tengo muy buenas referencias¡±, expuso este viernes Laporta. Guardiola, t¨¦cnico del City, dio tambi¨¦n el visto bueno. ¡°Est¨¢ preparado para entrenar al Bar?a. Conoce el entorno del club, que eso es muy importante, conoce el juego y tiene pasi¨®n. Tiene m¨¢s experiencia que la que ten¨ªa yo cuando llegu¨¦ al primer equipo¡±, expuso. Lo piensan en la direcci¨®n deportiva del Bar?a y se convence Laporta. Al presidente ya le gusta Xavi.

A la espera de Demb¨¦l¨¦, Ansu Fati contin¨²a con molestias

Mientras el Barcelona espera la recuperaci¨®n de Ousmane Demb¨¦l¨¦ ¡ªno quieren arriesgar con el franc¨¦s despu¨¦s de sufrir 10 lesiones musculares desde que lleg¨® al club en 2017¡ª, Sergi Barjuan descart¨® a Ansu Fati para el partido de hoy ante el Alav¨¦s (21.00, Movistar LaLiga). ¡°Ansu no ha entrenado hoy¡±, explic¨® el t¨¦cnico del filial azulgrana, que se sentar¨¢ en el Camp Nou hasta que la directiva de Joan Laporta encuentre el sustituto de Ronald Koeman.

¡°He visto el equipo muy bien. Creo que iremos poco a poco. Es dif¨ªcil cambiar las cosas en poco tiempo. El estilo es innegociable y tenemos que picar mucha piedra. Estamos encontrando la f¨®rmula para tener m¨¢s presencia y ser m¨¢s protagonistas con el bal¨®n. Al final, tiene que entrar la pelotita¡±, asegur¨® Barjuan, que se sent¨® junto a Laporta a escuchar las explicaciones del adi¨®s de Koeman. En la sala de prensa de la Ciudad Deportiva estaba presente toda la c¨²pula del f¨²tbol profesional azulgrana: Mateu Alemany (director de f¨²tbol), Ramon Planes (director deportivo), Rafa Yuste (vicepresidente deportivo) y Ferran Reverter (director general). No estaba, sin embargo, Jordi Cruyff, que seg¨²n el organigrama del club es director de scouting internacional.

Puedes seguir a EL PA?S DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.