El derbi de los reyes del ca?o

Una de las ¨²ltimas escenas de genio feliz de Diego Armando Maradona sucedi¨® en abril de 2019 en M¨¦xico, en el vestuario visitante de Mineros de Zacatepec, a los que el equipo que entrenaba, Dorados de Sinaloa, acababa de ganar 0-2. Maradona est¨¢ sentado en una silla y se agarra a los bordes del asiento para no caerse. Se le ve gordo, con dificultades para moverse por el tama?o, el deterioro general y la artrosis en las rodillas. Bajo el pie izquierdo tiene una pelota. Entonces entra su ayudante, Jos¨¦ Mar¨ªa Mart¨ªnez, y le tira un ca?o. Maradona estalla en carcajadas: ¡°?No sab¨¦s el ca?o que se comi¨® el Pancho!¡±, se burla. ¡°Aparte se rompi¨® las rodillas¡±, y gesticula como si tratara de cerrar las piernas, revitalizado por un divertimento infantil.

En el disfrute del ca?o, que conserva ese aroma a ni?ez, coinciden este s¨¢bado en el Bernab¨¦u (21.00, Movistar LaLiga) el Real Madrid y el Rayo Vallecano, el segundo y el tercer equipo de las cinco grandes ligas europeas que m¨¢s utilizan este recurso por partido, seg¨²n los registros de Statsbomb procesados por fbref.com. Ambos recurren a ¨¦l 1,4 veces por encuentro, y solo tienen por delante al Watford, que sale a dos por partido. Los ingleses llevan 20 en 10 jornadas, por 17 en 12 del Rayo y 16 en 11 del Madrid.

El ca?o es un disparador de alegr¨ªa, y tambi¨¦n un term¨®metro de confianza. Vinicius, el dominador de esta suerte en la Liga, la temporada pasada se dejaba llevar por ese impulso menos de la mitad de las veces que ahora. En las once jornadas que ha disputado el Madrid ha completado ya seis, tantos como en todo el curso pasado. En Europa, solo Emmanuel Dennis, del Watford, y Trinc?o, en los Wolves, llevan uno m¨¢s que ¨¦l. Fuentes de su entorno atribuyen el salto a que se encuentra m¨¢s c¨®modo bajo el mando de Carlo Ancelotti, lo que le invita a arriesgar m¨¢s que con Zidane, e insistir en la intensificaci¨®n de su esencia, que describen como de regates y ca?os. Lo mostr¨® desde el primer partido que jug¨® con el Castilla en Segunda B, en agosto de 2018. Acosado por dos rivales del filial del Las Palmas, escap¨® tirando un t¨²nel de tac¨®n y corri¨® hasta que lo derrib¨® de una embestida un tercer contrario.

Este s¨¢bado por la noche tendr¨¢ delante a Iv¨¢n Balliu, lateral derecho de 29 a?os nacido en Caldes de Malavella (Girona) e internacional con Albania. Adem¨¢s, Balliu es, con Trejo, el que m¨¢s ca?os acumula en el Rayo (3). Coincide en que el atrevimiento es fruto de la confianza: ¡°Va con el resultado, con que en la jornada 12 llevemos ya 20 puntos. Eso hace que te atrevas a m¨¢s cosas, a tirar ca?os, a subir m¨¢s al ataque¡­ No vas con el freno de mano¡±, dice en conversaci¨®n telef¨®nica. ¡°Al m¨ªster [Andoni Iraola] le gusta el rock and roll: robar y salir. No le importa que estemos dentro del ¨¢rea contraria cinco t¨ªos. Si salimos con cinco, salimos con cinco. Se ve tambi¨¦n en los cambios, que vas ganando y en lugar de sacar un defensa puede sacar otro delantero. En cambio, cuando jugaba en Francia, alg¨²n entrenador casi no me dejaba cruzar la l¨ªnea de medio campo¡±.

El Rayo va en globo y Balliu nota el impulso a la osad¨ªa: ¡°El f¨²tbol son momentos. Hay momentos en los que te ves y te dices ¡®?Ese soy yo?¡¯, y otros en los que no te sale nada. Dependemos de las sensaciones. Ahora el clima te lleva a una jugada con la que no te la juegas en otro momento. Te atreves¡±, explica.

Y no es que no noten la tensi¨®n de competir como reci¨¦n ascendido, la amenaza de hundirse de repente: ¡°Sufrimos mucho, pero cuando ganas te diviertes m¨¢s¡±, dice. En esa diversi¨®n, el t¨²nel es como un estallido infantil, como la carcajada de Maradona: ¡°El ca?o es como cuando eras ni?o, que dejas al otro un poco en rid¨ªculo, te r¨ªes¡­¡±, dice Balliu.

El lateral encargado este s¨¢bado de la zona de operaciones de Vinicius afronta el desaf¨ªo sin demasiada inquietud ¡ª¡±En preparaci¨®n mental quiz¨¢ hay que estar un poco m¨¢s preparado, pero no hago nada especial¡±¡ª, y con el mismo esp¨ªritu juguet¨®n de estas semanas, que recupera cuando se le pregunta qui¨¦n tiene m¨¢s posibilidades de tirarle un ca?o al otro en el Bernab¨¦u: ¡°Si llegamos a tocar el bal¨®n, yo a ¨¦l¡±, bromea.

Puedes seguir a EL PA?S DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.