Modric se reserva un horizonte muy lejano

El tiempo discurre de manera diferente para Modric, que no ofrece la menor se?al crepuscular en su juego. Con 36 a?os, una edad m¨¢s que respetable para un futbolista de alto rango, y milagrosa entre los centrocampistas de gran despliegue, Modric sigue decidido a volcar todo su magisterio en el campo, sin reservarse una gota de sudor. Su actuaci¨®n en el derbi record¨® por en¨¦sima vez su capital importancia en el equipo. El ubicuo croata brind¨® una lecci¨®n de compromiso profesional, decisiones inteligentes, ardor defensivo y brillantez creativa.

A punto de cumplirse 10 a?os de su fichaje por el Real Madrid, su figura se agiganta cada temporada. Lleg¨® como un gran actor secundario en un equipo trufado de estrellas. Tard¨® unos pocos meses en consolidarse como titular, hasta que su derechazo en Old Trafford, en un partido en el que el Madrid estaba contra las cuerdas, gir¨® su destino en el equipo. Modric no fue titular en aquel encuentro contra el Manchester United, pero su impacto fue de tal calibre que su titularidad qued¨® asegurada para siempre.

Atr¨¢s qued¨® su aire de Pr¨ªncipe Valiente. En su rostro enjuto, chupado hasta el hueso, se aprecia el paso del tiempo tanto como los trallazos f¨ªsicos y emocionales de un futbolista indesmayable. No cambia, sin embargo, su disposici¨®n al liderazgo, la variedad de sus recursos t¨¦cnicos, la facilidad para aplicar las medidas correctas en las situaciones m¨¢s peliagudas y la empat¨ªa que transmite en el equipo y en la hinchada del Bernab¨¦u.

En una ¨¦poca de culto a la estrella, Modric representa el modelo contrario, por fortuna para el f¨²tbol. Es el jugador que cualquier aficionado desear¨ªa ser: creativo y laborioso, febril y deportivo, fiable y atrevido, ejemplar en su liderazgo, pero de ego controlado. Jugador, en fin, que siempre ha antepuesto el ¨¦xito colectivo a la espuma individual. Cuando concluya su carrera en el Real Madrid, fecha que nadie sospecha a la vista de su rendimiento, Modric se habr¨¢ garantizado un lugar de privilegio en el pante¨®n m¨ªtico del madridismo.

Modric ha definido en los ¨²ltimos a?os la nueva condici¨®n del ocho, antigua bestia de carga en el campo, aguador de defensas, mediocentros y del rey supremo: el portador del n¨²mero 10. El ocho sol¨ªa adoptar un perfil bajo para desarrollar su trabajo de ida y vuelta, necesario para el equipo, pero innecesario para los focos medi¨¢ticos.

Xavi cambi¨® esa percepci¨®n en el Bar?a. Modric ha definido la trascendental importancia del ocho en el f¨²tbol de ahora: al enorme despliegue a?ade la sensibilidad de un 10, el criterio del mediocentro, la disposici¨®n al combate de un defensa y la eficacia en el suministro a los delanteros. Modric re¨²ne todas estas cualidades y mantiene algunas de su vieja cosecha, las que le llevaron del Dinamo de Zagreb al Tottenham Hotspur. Era un seductor en el campo, el jugador por el que merec¨ªa pagar una entrada al partido.

Modric seduce como en sus mejores tiempos, pero cada a?o agrega m¨¢s notas a su ampl¨ªsimo repertorio. No hay manera de verle como un veterano declinante. La realidad abunda en lo contrario. Por extra?o que parezca, con este Modric de 36 a?os ocurre un milagro: cada vez juega mejor.

Su actuaci¨®n en el derbi resume sus cualidades y su importancia: intuy¨® y cort¨® el pase que precedi¨® a la exquisita jugada en el primer gol del Real Madrid, consigui¨® que el partido se jugara a su conveniente ritmo, abasteci¨® a la delantera con sabidur¨ªa y colabor¨® defensivamente con una dedicaci¨®n emocionante. Fue una noche fascinante de Luka Modric. No ser¨¢ la ¨²ltima. Su horizonte sigue igual de lejano.

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