El Bar?a remonta 20 puntos en un partido descomunal

Euroliga jornada 17

Bar?a

111 109

Finalizado

Unics Kazan

El Barcelona sali¨® victorioso y reforzado de un partido de la Euroliga que parec¨ªa tener perdido. Tuvo que igualar en el ¨²ltimo suspiro de un ¨²ltimo cuarto durante el que lleg¨® a ir perdiendo por 20 puntos (57-77) y remat¨® su labor en una pr¨®rroga igualada y plena de emoci¨®n. Al final, tras un intercambio de faltas y tiros libres, vali¨® el ¨²ltimo anotado por Kuric a falta de cuatro segundos y ocho d¨¦cimas, porque se combin¨® con el fallo en el triple sobre la bocina de Lorenzo Brown. Fue la novena victoria seguida del Barcelona, que completa la primera vuelta con 15 e iguala el r¨¦cord en poder del Fenrebah?e desde 2019. El cuadro azulgrana bati¨® otra marca al anotar 42 de los 44 tiros libres que lanz¨® ante el Unics.

Fue un triunfo de orgullo, de pasi¨®n, de furia desatada en la grada, azuzada por un feo gesto de Isaiah Canaan, uno de los jugadores con pasado en la NBA del equipo ruso, que exigi¨® silencio tras anotar una canasta. Su desplante levant¨® los ¨¢nimos del p¨²blico y de los jugadores del Barcelona, que encontraron una motivaci¨®n m¨¢s para dar con el punto de inflexi¨®n, para dejar de perder tantos balones como hab¨ªan perdido y para ser mucho m¨¢s precisos en todas y cada una de sus acciones. Solo as¨ª, y con las extraordinarias actuaciones de Mirotic, una vez m¨¢s, autor de 28 puntos, Kuric, espectacular en la recta final con 24 puntos en total, el reci¨¦n llegado Dante Exum, con 13 puntos, y Jokubaitis, con 15, consigui¨® voltear el marcador. De todos necesit¨® el Barcelona para levantarse de la lona en la que estuvo durante much¨ªsimos minutos, hasta bien entrado el ¨²ltimo cuarto.

El Unics Kaz¨¢n estaba en racha, plet¨®rico, y al Barcelona, que llevaba ocho victorias seguidas y era el l¨ªder de la Euroliga, le hab¨ªa podido la impaciencia por darse un respiro. El equipo que dirige Jaskivecius estaba ansioso por pasar p¨¢gina. Llevaba tiempo haciendo de tripas coraz¨®n para superar la exigencia extra requerida por las bajas que acumulaba en las ¨²ltimas semanas. El Unics sali¨® como una exhalaci¨®n en el Palau, tirado adem¨¢s por Mario Hezonja, el que fuera jugador azulgrana antes de irse a la NBA en 2015. El alero croata meti¨® los dos primeros tiros del partido, dos triples, y poco despu¨¦s un alley oop. El Unics, entrenado por el tambi¨¦n croata Velimir Perasovic, sent¨® las bases por las que iba a discurrir el partido hasta que el Barcelona le dio la vuelta. El Unics, hasta entonces hab¨ªa dominado con un ritmo viv¨ªsimo, continuos robos de bal¨®n y una capacidad resolutiva en la que tanto su base Lorenzo Brown, exjugador de la NBA, como John Brown, alero con una destacada carrera en el baloncesto italiano, acompa?aron la explosividad ofensiva de Hezonja.

El Barcelona solo sac¨® cabeza fugazmente, cuando irrumpi¨® Kuric, mejor¨® su defensa, y lleg¨® a situarse por delante (33-30) en el inicio del segundo cuarto. Pero volvi¨® a ser sometido, hasta que faltando cinco minutos para el final, los triples seguidos de Jokubaitis y Mirotic rebajaron la diferencia a la mitad y poco despu¨¦s Exum la situ¨® por debajo de los diez puntos. La presi¨®n le pudo al Unics que cometi¨® el sinf¨ªn de errores que no se le hab¨ªan visto antes. Uno de ellos una falta personal de Jekiri a Mirotic a falta de 15 segundos que le permitieron al jugador montenegrino empata a 94 y forzar la pr¨®rroga. La pudo evitar Lorenzo Brown, pero fall¨® el ¨²ltimo tiro. Tambi¨¦n ¨¦l fall¨® el ¨²ltimo de la pr¨®rroga. Acab¨® con 27 puntos, 7 rebotes y 9 asistencias, pero fall¨® en los dos momentos decisivos.

El equipo azulgrana suma 15 triunfos e iguala el r¨¦cord en una primera vuelta de la competici¨®n. Sus dos derrotas fueron consecutivas, el 28 de octubre en la cancha del Maccabi (85-68) y el 4 de noviembre en la del Armani Mil¨¢n (75-70). El ¨²nico equipo que hab¨ªa obtenido 15 victorias en una primera vuelta fue el Fenerbah?e en la temporada 2018-2019. El Barcelona supera las 14 victorias que alcanzaron el CSKA de Mosc¨² y el Anadolu Efes en las dos temporadas anteriores. Ninguno de los tres equipos que el mejor balance tras la primera vuelta lograron el t¨ªtulo, puesto que en 2021 el campe¨®n fue el Anadolu Efes, en 2020 no se disput¨® la Final Four a causa de la pandemia, y en 2019 el campe¨®n en la fase final disputada en Vitoria fue el CSKA de Mosc¨², que entonces contaba en sus filas con Sergio Rodr¨ªguez, De Colo, Higgins y Hackett, entre otros. El equipo ruso tambi¨¦n fue el mejor tras la primera vuelta en las temporadas 2017-2018 y 2016-2017, pero entonces compet¨ªan 16 equipos, dos menos que ahora, y su balance en ambas campa?as fue de 12 triunfos y 3 derrotas. Antes de 2016 el formato de competici¨®n era diferente al actual, con una primera fase con cuatro grupos y una segunda con dos grupos de ocho equipos cada uno.

Barcelona, 111; Unics Kazan, 109

Barcelona: Laprovittola (12), Exum (13), Mirotic (28), Oriola (4), Davies (2) ¨Cequipo inicial-; Sanli (5), Smits (8), Kuric (24), Jokubaitis (15) y Caicedo (0).

Unics Kaz¨¢n: Lorenzo Brown (27), Hezonja (18), John Brown (21), Vorontsevich (2), Uzinskii (3) ¨Cequipo inicial-; Spissu (2), Canaan (20), Brantley (0), Jekiri (10) y OJ Mayo (6).

Parciales: 27-28, 10-18, 20-28, 37-20 y en la pr¨®rroga, 17-15.

?rbitros: Javor, Difallah y Peerandi. Eliminaron por faltas a Laprovittola (m. 38), Hezonja (m. 41), Mirotic (m. 43), Jekiri (m.44) y Jokubaitis (m.44) Se?alaron una falta t¨¦cnica a Velimir Perasovic, entrenador del Unics.

Palau Blaugrana. 4.863 espectadores. 17? jornada de la Euroliga.

Puedes seguir a EL PA?S DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.