El nuevo puzle de Ancelotti

El Madrid cierra 2021 en San Mam¨¦s (21.30, Movistar LaLiga) con un rosario de bajas: nueve jugadores por covid (Asensio, Rodrygo, Bale, Marcelo, Modric, Lunin, Isco, Alaba y Arribas -se qued¨® en tierra esperando el resultado del test- adem¨¢s del asistente Davide Ancelotti) m¨¢s los lesionados Carvajal y Ceballos, y el sancionado Casemiro. Un nuevo puzle para Carlo Ancelotti, que debe retocar todas las l¨ªneas, y que se ha quedado sin el director de la zaga (Alaba) y sin la f¨®rmula del medio que le dio el gran impulso en la clasificaci¨®n.

Al austr¨ªaco lo relevar¨¢ el ¡°pesimista¡± Nacho, a quien el t¨¦cnico le ha colgado varias veces el cartel simb¨®lico de titular, aunque desde el inicio de curso se ha visto a la sombra del ex del Bayern y Milit?o tras firmar el mejor a?o de su carrera. En todo caso, hombre por hombre. Las ausencias en el centro de Casemiro y Modric, en cambio, afectan m¨¢s a la naturaleza del equipo y abren un hueco en la zona m¨¢s influyente. En el despegue de los blancos, los focos apuntaron a Vinicius y su mezcla con Benzema, pero la llave que termin¨® de cuadrar el c¨ªrculo fue el viejo combo de Casemiro-Kroos-Modric. En ellos, el italiano encontr¨® el orden y la v¨ªa para mejorar el sistema defensivo, el gran debe del principio de campa?a. Atendiendo a las caracter¨ªsticas de estos tres, orden¨® a menudo a los suyos recogerse cerca de Courtois y buscar los espacios a la contra.

La ausencia en Bilbao de dos de estas piezas abre previsiblemente la puerta a Camavinga y Valverde, j¨®venes con caracter¨ªsticas diferentes que ofrecen otras variantes. Con sus piernas lozanas, al entrenador se le presenta la opci¨®n de matizar el denominado bloque bajo al que se agarr¨® con ¨¦xito hace tres meses y subir l¨ªneas. ¡°Si quiero hacer una presi¨®n m¨¢s arriba, ellos podr¨ªan ser m¨¢s ¨²tiles¡±, admiti¨® hace unos d¨ªas. ?Lo querr¨¢?

Ese, en realidad, era su plan en el inicio de la temporada. En pleno agosto, luciendo un bronceado de Valdebebas, Ancelotti no dejaba de exigir a los suyos m¨¢s ¡°intensidad defensiva¡±. El mensaje era machac¨®n. ¡°No hemos tenido el coraje de presionar arriba cuando tenemos defensas muy r¨¢pidos¡±, censur¨® tras golear en la primera jornada al Alav¨¦s (1-4). ¡°Sin bal¨®n debemos mejorar la presi¨®n¡±, volvi¨® a alertar despu¨¦s de vencer en el Villamar¨ªn (0-1) en la tercera cita. Entonces, en la medular faltaba por lesi¨®n Kroos, que no fue titular hasta el d¨¦cimo choque.

Era un Madrid m¨¢s goleador y a la vez m¨¢s vulnerable. M¨¢s abierto. Ten¨ªa tambi¨¦n un aire experimental, obligado por el parte m¨¦dico del alem¨¢n y el ¨¢nimo de exploraci¨®n de Carletto, que en ese tramo prob¨® sin Casemiro ni Modric en un par de duelos. Sin embargo, el fiasco en Cornell¨¤ (2-1) clausur¨® los ensayos. Se impuso su esp¨ªritu pragm¨¢tico y conservador, y desde octubre no hay m¨¢s f¨®rmula que la de siempre (Casemiro-Kroos-Modric) y con la instrucci¨®n frecuente de echarse atr¨¢s. Desde el 0-5 al Shakhtar, 12 victorias y dos empates. Ambos, casualmente, a cero contra Osasuna y C¨¢diz, que instalaron el viejo autob¨²s y le obligaron a salirse del plan.

Las dudas de ¡®Carletto¡¯

En ese viaje al bloque bajo, Ancelotti empez¨® argumentando que necesitaba contrarrestar a rivales como el Shakhtar, pero ha terminado reconociendo que ya no es un m¨¦todo. ¡°A todos nos gustar¨ªa atacar los 90 minutos, pero hay un oponente y unas caracter¨ªsticas en la plantilla. Con el bloque bajo estamos m¨¢s c¨®modos. No es muy est¨¦tico y no somos muy intensos en el aspecto defensivo, pero lo hacemos bien. Nosotros no contamos con centrocampistas que puedan defender a campo abierto¡±, ha explicado estas semanas.

00:34

Ancelotti insiste en la calidad del equipo

Se refer¨ªa al tri¨¢ngulo Casemiro-Kroos-Modric, el que se rompe en Bilbao para dar entrada previsiblemente a Camavinga y Valverde, dotados, precisamente, para abarcar m¨¢s terreno y encimar arriba. El uruguayo ha sido el gran sacrificado de la apuesta por el tr¨ªo cl¨¢sico. Su situaci¨®n con el italiano se ha parecido bastante a la vivida con Zidane. Muy apreciado por ambos, pero finalmente a la sombra por la fuerza de los hechos. Tras ser titular en los diez primeros encuentros, incluso como lateral derecho, no regres¨® al once hasta el pasado domingo, por culpa tambi¨¦n de una lesi¨®n que le tuvo un mes fuera. Considerado desde hace casi tres a?os el relevo del puesto de Modric, con otras cualidades, sigue esperando su turno m¨¢s all¨¢ de los descansos del croata.

Camavinga, mientras, deber¨ªa ocupar el lugar de Casemiro. Su gente cercana est¨¢ convencida de que esa ser¨¢ su ubicaci¨®n de futuro. ¡°Tiene un gran control y pase de seguridad. Roba muchos balones con la pierna izquierda y, por gestos, se parece a Redondo¡±, reivindican. En las ¨²ltimas semanas, para proteger al brasile?o de tarjetas en los minutos finales, Ancelotti ya lo us¨® ah¨ª despu¨¦s de colocarlo m¨¢s como volante en su aterrizaje. Efervescente en las primeras semanas, ha ido perdiendo gas al mismo tiempo que crec¨ªa la terna innegociable, penalizado tambi¨¦n a veces por un exceso de energ¨ªa mal entendida.

Ellos dos, salvo gran novedad, apuntan a titulares en San Mam¨¦s en un duelo que se presenta como una prueba de estr¨¦s justo cuando mejor le iban las cosas a los muchachos de Ancelotti: 11 bajas, ocho por covid, cambios importantes en todas l¨ªneas, sin dos elementos clave de la medular que alteran el ecosistema, y con la duda de si Hazard (potable en la segunda parte contra el C¨¢diz) tendr¨¢ continuidad y el esquema base del 4-3-3 se mantendr¨¢.

Puedes seguir a EL PA?S DEPORTES en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.