Niep¨®mniachi rompe la racha de Carlsen

Ian Niep¨®mniachi es poco ruso: m¨¢s creativo que t¨¦cnico, irregular e inestable. Pero cuando est¨¢ de dulce es capaz de tumbar a cualquiera, incluido el campe¨®n del mundo, Magnus Carlsen, como ha ocurrido hoy (2,5-1,5) en la 1? manga de semifinales del torneo r¨¢pido por internet que lleva el nombre del noruego. El neerland¨¦s Anish Giri domina por el mismo resultado al l¨ªder del circuito, el estadounidense Wesley So.

¡°Me siento muy frustrado porque esta derrota era f¨¢cilmente evitable. La situaci¨®n de jugar obligado a ganar la 2? manga es nueva para m¨ª, porque suelo ganar la 1?, pero tendr¨¦ que gestionarla de alg¨²n modo¡±, explic¨® Carlsen durante la charla con los comentaristas de Chess24. Curiosamente, Niep¨®mniachi no estaba como un ni?o con zapatos nuevos: ¡°Lo ¨²nico bueno es el resultado. Aunque es verdad que he visto un bonito golpe t¨¢ctico en la partida que he ganado, mi juego no ha sido hoy especialmente brillante¡±.

Dar el primer golpe es de especial importancia frente a un rival tan peligroso y emocionalmente inestable como Niep¨®mniachi, porque la resiliencia no est¨¢ entre sus virtudes. Carlsen tuvo ventaja ganadora en el primero de los cuatro asaltos de esta semifinal, pero la dej¨® escapar, y la lucha, maratoniana, y numantina por parte del ruso, termin¨® en tablas tras cien movimientos y una hora (lo normal es que dure menos de 45 minutos).

En el segundo, Carlsen introdujo una interesante novedad, con las piezas negras, en la Apertura Espa?ola. Niep¨®mniachi dispon¨ªa de planes para jugar a ganar pero, temeroso de caer en una larga preparaci¨®n casera del campe¨®n, encontr¨® una combinaci¨®n que le garantizaba un empate inmediato, que Carlsen asumi¨® con un claro gesto de contrariedad.

Es probable que la suma de esas dos peque?as frustraciones del escandinavo influyera mucho en lo que ocurri¨® en el tercero. En una posici¨®n muy tensa pero con ligera ventaja para ¨¦l, Carlsen cometi¨® un error t¨¢ctico, que Niepo aprovech¨® lanz¨¢ndose con fiereza sobre su presa por medio de una espectacular combinaci¨®n. En realidad, lo ¨²nico que hab¨ªa cambiado objetivamente era que la posici¨®n estaba ahora equilibrada. Pero la acumulaci¨®n de ligeros infortunios fue ya excesiva para el equilibrio emocional del campe¨®n, quien cometi¨® un error de c¨¢lculo mucho m¨¢s grave poco despu¨¦s y fue castigado sin piedad.

Ganar con negras a un jugador tan fuerte como Niep¨®mniachi cuando a ¨¦l le basta el empate es un reto de extraordinaria dificultad, incluso para Carlsen. Como siempre, lo intent¨® y exprimi¨® cada gota de oportunidad, pero no pudo. De modo que el campe¨®n del mundo est¨¢ obligado a demostrar este viernes que ha superado realmente su bache de los ¨²ltimos meses. Est¨¢ jugando, sin duda alguna, bastante mejor que en los torneos anteriores. Pero no todav¨ªa a su m¨¢ximo nivel, lo que da oportunidades a rivales tan capaces como el ruso.

Tampoco hay duda de lo mucho que ha mejorado Giri en las partidas r¨¢pidas. Y tambi¨¦n en la confianza en s¨ª mismo. Hoy perdi¨® la primera por un error de c¨¢lculo cuando ten¨ªa una buena posici¨®n. Pero So hizo a continuaci¨®n algo muy discutible desde el punto de vista estrat¨¦gico y psicol¨®gico, y muy criticable en un deportista profesional: busc¨® descaradamente el empate con blancas, y lo encontr¨® en solo 25 movimientos.

Como si de un castigo divino se tratara, Giri gan¨® las otras dos partidas de manera inapelable, lo que obliga a So, l¨ªder de la clasificaci¨®n combinada del circuito Meltwater Champions Chess Tour despu¨¦s de tres de los nueve torneos previstos antes de la final, a dar lo m¨¢ximo de s¨ª mismo, como Carlsen, en la 2? manga. Este viernes se presenta muy prometedor para los aficionados.

Portal oficial: https://championschesstour.com/