Nadal gana revoluciones hacia los octavos

Se las sabe todas Rafael Nadal. Se conoce el balear la lecci¨®n al dedillo y sab¨ªa perfectamente por d¨®nde deb¨ªa hincarle el diente a Karen Khachanov, al que cada vez que ve al espa?ol al otro lado de la red le sale un sarpullido. Al fin y al cabo, son ocho duelos y otros tantos triunfos para el mallorqu¨ªn, este ¨²ltimo (6-3, 6-2, 3-6 y 6-1, en 2h 50m) vitam¨ªnico y muy necesario porque Nadal precisa de tiempo, rodaje y buenas sensaciones, y obtuvo un poco de todo. ...

Se las sabe todas Rafael Nadal. Se conoce el balear la lecci¨®n al dedillo y sab¨ªa perfectamente por d¨®nde deb¨ªa hincarle el diente a Karen Khachanov, al que cada vez que ve al espa?ol al otro lado de la red le sale un sarpullido. Al fin y al cabo, son ocho duelos y otros tantos triunfos para el mallorqu¨ªn, este ¨²ltimo (6-3, 6-2, 3-6 y 6-1, en 2h 50m) vitam¨ªnico y muy necesario porque Nadal precisa de tiempo, rodaje y buenas sensaciones, y obtuvo un poco de todo. De progreso en progreso, ladrillo a ladrillo estos d¨ªas australianos, el campe¨®n de 20 grandes crece en el torneo y su nombre ya figura en el cartel de la segunda semana, desprendiendo la sensaci¨®n de que ocurra lo que ocurra habr¨¢ sido un viaje productivo.

¡°Creo que he mejorado en todo. En la posici¨®n en pista, de piernas, con el rev¨¦s sin ninguna duda ha sido mi mejor d¨ªa... Lo golpe¨¦ sin tener la sensaci¨®n de fallo, pudiendo cambiar direcciones, atacando bastante bien. Creo que tambi¨¦n he subido bastantes veces¡±, recit¨® en la rueda de prensa. ¡°La lectura general del juego y la calidad de los golpes ha sido buena. Es un momento para estar muy felices de la evoluci¨®n¡±, destac¨® el de Manacor, sin saber todav¨ªa que su pr¨®ximo rival ser¨¢ Adrian Mannarino (7-6(4), 6-7(4), 7-5 y 6-4 a Aslan Karatsev). El franc¨¦s recibir¨¢ a un tenista en l¨ªnea ascendente.

Nadal despeg¨® c¨®modamente ante Marcos Giron, elev¨® el tono frente a Yannick Hanfmann en un duelo de mayor exigencia y le sac¨® jugo al pulso de este viernes contra Khachanov. El ruso, en su d¨ªa top-10 y con dos trofeos valiosos en su ficha, el Masters 1000 de Par¨ªs-Bercy (2018) y la plata ol¨ªmpica de Tokio, se ha estancado en la discreci¨®n. Llamado a ser uno de los referentes de la pen¨²ltima hornada, ocupa el 30? puesto del listado y sigue sin detener la sangr¨ªa de su derecha, problema cr¨®nico que sigue sin resolver. No levanta la voz, mientras otros compatriotas de su generaci¨®n le han dejado atr¨¢s: Medvedev, Rublev, Karatsev. Y Nadal, consciente de todo ello, le abord¨® de pleno y desde todos los frentes. Por tierra, mar y aire. Sin excepci¨®n.

Durante los dos primeros sets, el de Manacor se divirti¨®. Cuando no le atra¨ªa a la red para desbordarle, le tiraba la bola a los pies para forzarle a agachar su corpach¨®n (1,98 de estatura) y atropellarle, o bien le enviaba la pelota combada y lenta para que entrase a por ella, y se empachase con la derecha; tambi¨¦n le invit¨® al golpe paralelo, y ah¨ª Khachanov sufre sobremanera. Mucho pasillo. Todo tipo de argucia estrat¨¦gica. As¨ª le descosi¨® en el primer parcial y todav¨ªa m¨¢s en el segundo, aunque el ruso, con una movilidad muy notable pese a su envergadura, encontr¨® un bal¨®n de ox¨ªgeno en el tercero. Tuvo un arrebato, pero Nadal lo aplac¨® de inmediato.

Rafa still rules (Rafa todav¨ªa manda), reivindicaba un aficionado desde la primera l¨ªnea. ¡°Ha sido mi mejor partido de este a?o¡±, valor¨® el balear en el parlamento a pie de pista, despu¨¦s de una reacci¨®n demoledora que le puso la firma al partido, el primero que disputaba esta edici¨®n contra un cabeza de serie y el primero en la sesi¨®n nocturna. Se acerc¨® a las tres horas y exigi¨® una respuesta f¨ªsica que result¨® convincente. El pie izquierdo ¨C¡±tengo el escafoides partido, es un problema sin soluci¨®n¡±, describ¨ªa hace un par de d¨ªas¨C aguanta y el rendimiento aumenta.

El protagonista lo corrobora. ¡°Hace un mes y medio hubiera so?ado con estar en esta situaci¨®n, pero m¨¢s all¨¢ de por estar en la segunda semana, por la sensaci¨®n general. Intentar¨¦ estar recuperado al cien por cien para el pr¨®ximo partido y a poder ser, hacerlo un poquito mejor, pero creo que el nivel de hoy ha sido alto y si lo seguimos manteniendo, veremos qu¨¦ puede suceder¡±, expres¨®; ¡°hay que seguir trabajando, siempre con los pies totalmente en el suelo y m¨¢s en esta situaci¨®n. Fue un d¨ªa especial por jugar a este nivel. Llevaba mucho tiempo persiguiendo noches as¨ª¡±.

A las 00.15, el espa?ol pon¨ªa la r¨²brica pu?o en alto, habiendo dejado cifras notables ¨Ca resaltar el 83% de puntos con primeros, intratable en ese apartado y un recital (88%, 23 de 26) en la red¨C y ofrecido antes un gesto significativo: hac¨ªa m¨¢s de medio a?o que no celebraba un punto con su caracter¨ªstico serrucho, se?al de satisfacci¨®n y buen hacer. Fue tras un passing cruzado, pelota liftada y revolucionada. Ya en la zona dulce del torneo, se medir¨¢ el domingo con el franc¨¦s Mannarino (69?). Se le escap¨® un set, pero su juego subi¨® de temperatura.

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