Gareth Bale, tras su llegada al LAFC: ¡°Mi objetivo es ganar un campeonato¡±

Gareth Bale tuvo una probada el viernes de lo que le espera como la nueva estrella del LAFC, el equipo que lleg¨® a la MLS en 2018 y hoy es uno de los grandes favoritos para ganar la Liga. El delantero gal¨¦s pis¨® la cancha minutos antes de que su ahora equipo venciera en un emocionante derbi, conocido como El Tr¨¢fico, (3-2) a los visitantes del Galaxy, uno de los juegos m¨¢s esperados. Bale fue ovacionado por los seguidores ante un estadio lleno. Este lunes, al ser presentado por el club, ha hecho la promesa que los fan¨¢ticos quer¨ªan escuchar. ¡°Puedo ayudar a mejorar al equipo y nuestro objetivo es ganar un trofeo. Haremos todo lo posible para lograrlo¡±, dijo en la conferencia de prensa.

Bale, quien cumple 33 a?os el s¨¢bado, ha dejado atr¨¢s al Real Madrid, un club con el que tuvo una complicada relaci¨®n a pesar de ganar tres ligas y cinco Champions en ocho temporadas. Ahora aterriza en Los ?ngeles, donde ha sido fichado por una temporada con un contrato que le permite ser agente libre y un salario de menos de dos millones de d¨®lares. ¡°No ser¨¢ una transici¨®n sencilla, pero es un gran reto para m¨ª. Llegar a la mitad de una temporada es algo diferente, pero me he mantenido en buena condici¨®n en Europa¡±, a?adi¨® el jugador.

¡°Tengo varios a?os por delante. No vine hasta ac¨¢ solo para estar seis o 12 meses. He llegado para tratar de estar lo m¨¢s posible y de hacer lo mejor que pueda. Quiero dejar mi marca en este equipo y en esta liga¡±, consider¨® Bale, quien fue presentado por los due?os del equipo con una camiseta que no ten¨ªa ni su apellido ni n¨²mero en el dorsal. La prensa local ha calificado el acuerdo del gal¨¦s con el club como uno de beneficio com¨²n para que el delantero gane minutos de juego y llegue en forma al Mundial de Qatar, el primero para el combinado de Gales desde 1958.

Bale refuerza ahora a un equipo que fich¨® este verano a otro gran veterano de Europa. A finales de junio fue presentado en el club angelino el italiano Giorgio Chiellini, quien aterriz¨® en EE UU tras 17 temporadas en la Juve. ¡°Este equipo es perfecto para m¨ª¡±, dijo a la prensa el defensa, de 37 a?os, y quien ha disputado 117 partidos con la selecci¨®n de su pa¨ªs desde 2004.

La contrataci¨®n de Bale y Chiellini es percibida por los analistas deportivos como un cambio de estrategia de la directiva del club, quien hab¨ªa apostado en los cuatro a?os del club por contrataciones de j¨®venes talentos sudamericanos. Una serie de fichajes locales en el mercado de invierno afianzaron la estructura del equipo comandado por el mexicano Carlos Vela y el uruguayo Diego Rossi. LAFC es l¨ªder en la conferencia oeste con 39 puntos, tres por delante de Austin. Los Red Bull de Nueva York son los l¨ªderes del este con 33 puntos.

El sistema de puntos ha dado al LAFC su primer trofeo en la MLS. En 2019 el equipo gan¨® el llamado Supporters Shield, el reconocimiento a la escuadra que suma m¨¢s victorias en la competencia. Los angelinos lograron una marca de 72 puntos, un r¨¦cord que fue batido el a?o pasado por el New England Revolution. La ambici¨®n del grupo de inversores, sin embargo, es que esta temporada llegue un t¨ªtulo en la postemporada. ¡°Bale comparte nuestra ambici¨®n de ganar trofeos. Consigui¨® 19 en el Real Madrid¡±, dijo a manera de presentaci¨®n el gerente del equipo, John Torington.

La MLS a la que llega Bale tiene poco que ver con la liga a la que aterrizaron David Beckham, Roy Keane o Zlatan Ibrahimovic. ¡°Creo que el nivel ha subido mucho y est¨¢ muy por encima de lo que la gente en Europa cree. La calidad est¨¢ mejorando, los estadios est¨¢n mejorando, los equipos est¨¢n mejorando. Es una liga al alza¡±, dijo con seguridad Bale, aunque admiti¨® que la diferencia horaria no le permit¨ªa ver tantos partidos como le gustar¨ªa.

Otra figura del f¨²tbol europeo ha vuelto esta semana a Estados Unidos. El exjugador ingl¨¦s Wayne Rooney fue fichado como t¨¦cnico del D.C. United. Es el retorno del hijo pr¨®digo del Manchester United, quien aterriz¨® en la liga en 2018 y 2019 para jugar en ese mismo equipo.

Hace unos d¨ªas, Chiellini abordaba con iron¨ªa el hecho de que los fichajes m¨¢s importantes sean tradicionalmente para estrellas internacionales que llegan a la MLS para jugar en la ofensiva. ¡°Los delanteros sirven para vender entradas, pero los defensas sirven para ganar ligas¡±, coment¨® entre risas el italiano. En la qu¨ªmica entre ellos y el resto del equipo depende la posibilidad de que el LAFC levante su primer t¨ªtulo.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.