Joan Mir, nuevo compa?ero del imbatible Marc M¨¢rquez en Honda

Cuando Suzuki sorprendi¨® al paddock entero de MotoGP con la decisi¨®n de retirarse del certamen, hasta Joan Mir tard¨® unas horas en asimilar que no se trataba de una broma pesada. Durante las semanas de mayo previas a la espantada del fabricante japon¨¦s, su ¨²nico hogar en la categor¨ªa reina, el campe¨®n del mundo de 2020 hab¨ªa estado negociando su continuidad con el equipo. Ahora, unos meses m¨¢s tarde, el mallorqu¨ªn ha sido anunciado oficialmente como nuevo compa?ero...

Cuando Suzuki sorprendi¨® al paddock entero de MotoGP con la decisi¨®n de retirarse del certamen, hasta Joan Mir tard¨® unas horas en asimilar que no se trataba de una broma pesada. Durante las semanas de mayo previas a la espantada del fabricante japon¨¦s, su ¨²nico hogar en la categor¨ªa reina, el campe¨®n del mundo de 2020 hab¨ªa estado negociando su continuidad con el equipo. Ahora, unos meses m¨¢s tarde, el mallorqu¨ªn ha sido anunciado oficialmente como nuevo compa?ero de Marc M¨¢rquez en el Repsol Honda de cara a las pr¨®ximas dos temporadas.

¡°T¨² ve ahora y preg¨²ntale a cualquier piloto si quiere ser compa?ero del que seguramente es el mejor de la historia¡±, dec¨ªa este a?o tras correr en Le Mans, cuando los rumores ya le situaban en el box junto al de Cervera, que esta semana se volver¨¢ a subir a una moto tras su ¨²ltima intervenci¨®n en el h¨²mero derecho. ¡°Lo que se puede aprender de un tipo as¨ª es muy bestia¡±, a?ad¨ªa Mir, que no se amedrenta ante el reto que tiene por delante despu¨¦s de una temporada plagada de adversidades. Duod¨¦cimo en la tabla y sin haber subido todav¨ªa al podio, el piloto no podr¨¢ correr este fin de semana en Misano despu¨¦s de haber sufrido una fractura m¨²ltiple en el tobillo derecho tras una dura ca¨ªda en Austria.

Para cualquier piloto, el primer oponente a batir es quien se sienta en la misma montura. Desde su debut en 125cc en 2008, M¨¢rquez nunca ha perdido la batalla con sus compa?eros de equipo, a quienes ha triturado en la mayor¨ªa de ocasiones. Tan solo en 2020, cuando no disput¨® ning¨²n GP por culpa de la ca¨ªda en Jerez que desat¨® su calvario con el brazo, su hermano ?lex fue capaz de superarle en la tabla. Incluso en 2021 y 2022, a?os en los que no ha competido al 100% a nivel f¨ªsico ni ha disputado todas las carreras, ha superado a su rival al otro lado del garaje.

M¨¢s all¨¢ de enfrentarse a la apisonadora de M¨¢rquez, Mir debe encarar tambi¨¦n la transici¨®n a una moto que en los ¨²ltimos a?os ha sido calificada como una aut¨¦ntica bestia dif¨ªcil de domar. Ser¨¢ su primera experiencia competitiva con un motor de cuatro cilindros en V, m¨¢s r¨¢pido y potente en las rectas, as¨ª que se f¨ªa a su capacidad de adaptaci¨®n para tratar de acortar la aclimataci¨®n a su nueva montura. Con Suzuki, hasta ahora, hab¨ªa corrido con un motor en l¨ªnea, m¨¢s ¨¢gil y con mayor velocidad en las curvas. ¡°En 2019, esa moto no giraba, no frenaba. Ya dije que era muy complicada, pero como Marc ganaba siempre...¡±, explicaba hace unos d¨ªas Jorge Lorenzo, que intent¨® sin ¨¦xito una transici¨®n parecida, desde la cabina de DAZN.

Aunque el palmesano, que cumplir¨¢ 25 a?os en septiembre, ya hab¨ªa estado negociando en el pasado con HRC, su intenci¨®n inicial era renovar con la marca de la gran S como ¨¦l mismo explic¨® en Francia: ¡°Yo ya hab¨ªa tomado la decisi¨®n de seguir en Suzuki cuando me enter¨¦ de su adi¨®s¡±. Su agente, Paco S¨¢nchez, trabaj¨® desde entonces con un ¨²nico objetivo en mente: vestir a Mir con los colores de la Honda de f¨¢brica. Si bien el acuerdo verbal exist¨ªa desde hace mucho tiempo, la salida de Suzuki provoc¨® que desde Jap¨®n buscaran un trato definitivo a la baja y a sabiendas de que el 36 no ten¨ªa otras opciones encima de la mesa. Uno de los ¨²ltimos escollos en las negociaciones fue la dificultad de incorporar a personas de confianza del piloto a una estructura de equipo gran¨ªtica.

¡°Lo que es dif¨ªcil es cambiar cuando una cosa te ha funcionado durante mucho tiempo¡±, reconoc¨ªa el mismo Alberto Puig, director deportivo de Honda, en un especial televisivo. ¡°Se est¨¢n estudiando posibilidades, pero es muy complicado ir a casa de otro y decirle: ¡®Oye, lo tienes que hacer as¨ª¡¯¡­ Habr¨¢ cambios, pero se deciden en Jap¨®n y yo, ah¨ª, es complicado¡±. La f¨¢brica de Hamamatsu sigue en horas bajas y presenta sus peores resultados mundialistas en m¨¢s de cuatro d¨¦cadas. Sin M¨¢rquez, que se retir¨® para operarse despu¨¦s de correr en Mugello, la octava cita del curso, el mejor resultado de la marca ha sido un d¨¦cimo puesto de su hermano ?lex con el equipo sat¨¦lite en Catalunya.

Despu¨¦s de la visita de su buque insignia durante el GP de Austria, varios responsables se?alaron que deben revisar a fondo sus procedimientos de cara al pr¨®ximo curso. Entre otros cambios que est¨¢n por llegar, la incorporaci¨®n de Mir, un buen desarrollador de m¨¢quinas con resultados de campeonato y mucho recorrido por delante, coloca una primera piedra en la transformaci¨®n que necesitan y que pidi¨® expl¨ªcitamente M¨¢rquez. Tambi¨¦n, cabe decirlo, abre un plan B por si en 2024 el de Cervera decide cambiar de aires.

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