Evenepoel no tiene mal de altura

Volvi¨® a perder tiempo, apenas 15 segundos con Roglic, pero ya no le flaquearon las piernas como en la jornada anterior. Por lo que Remco Evenepoel (Aalst, B¨¦lgica; 22 a?os), seguro de s¨ª mismo, un pelo gallardo aunque sabedor de que en las siguientes monta?as no se le exigir¨¢ tanto, pidi¨® cita para ponerse el laurel en Madrid. Lo hizo despu¨¦s de admitir que nunca hab¨ªa terminado una etapa a tanta altitud. Pero se hab¨ªa preparado para ello, una planificaci¨®n estudiada al detalle para que completara una gran vuelta, pues solo particip¨® en el Giro de 2021 y se descabalg¨® antes de tiempo porque se dio de bruces con el suelo, una cabriola sobre el guardarra¨ªl. ¡°Ha estado a un gran nivel y tiene buena pinta, pero no sabemos qu¨¦ puede pasar m¨¢s adelante¡±, rese?a con cautela para EL PA?S Koen Pelgrim, director deportivo de Quick-Step. Esa fue siempre su t¨¢ctica.

Sorprendidos por los grandes n¨²meros que mostraba el ciclista en todos los entrenamientos poco antes de afrontar la Vuelta, Pelgrim se reuni¨® con Evenepoel para decirle que no se centrara en la clasificaci¨®n general, que lo suyo ser¨ªa ganar en alguna jornada. ¡°El objetivo es vencer alguna etapa, todo lo dem¨¢s que venga ser¨¢ extra¡±, resolvi¨® entonces a los medios el belga, descargado as¨ª de la posible presi¨®n. ¡°Aunque eso no sirve de mucho con ¨¦l¡±, revela Pelgrim; ¡°porque m¨¢s presi¨®n que ¨¦l no se pone nadie, ya que le gusta ganar y hacer grandes cosas, rendir al m¨¢s alto nivel en todo momento¡±. Algo que en la Vuelta est¨¢ haciendo, excelente en el Pico Jano, Coll¨¤u Fancuaya y Les Praeres, perdido en la Sierra de la Pandera pero, de nuevo, controlador en Sierra Nevada. ¡°Mis compa?eros han hecho un gran trabajo¡±, concedi¨® el maillot rojo. Piropos, seg¨²n cuentan desde su equipo, sinceros: ¡°Como persona es muy decidido, sabe lo que quiere y es un verdadero ganador. Pero tambi¨¦n es amable, muy humilde y agradecido con la plantilla. Hay dos Remcos: el que est¨¢ encima de la bicicleta o el que est¨¢ bajado de ella¡±.

Pero sobre las dos ruedas, de momento, va primero. Es lo que pretend¨ªa cuando se march¨® en julio y por tres semanas a las monta?as de Livigno, en el norte de Italia. ¡°Trabaj¨® muchas horas, pero no quisimos hacerle una preparaci¨®n espec¨ªfica¡±, relata Pelgrim, pues ten¨ªan la cl¨¢sica de San Sebasti¨¢n ¡ªdonde se impuso¡ª en el horizonte. ¡°Ah¨ª nos dimos cuenta de que su forma era muy buena y que no deb¨ªamos cambiarle nada durante las semanas que se prepar¨® en un centro de entrenamiento en D¨¦nia. Lo ¨²nico que nos preocupaba es que llegara fresco a la Vuelta¡±, ampl¨ªa Pelgrim, satisfecho porque el corredor tambi¨¦n hab¨ªa asentado la p¨¦rdida de tres kilos de cuando estaba fuera de temporada. Aunque tambi¨¦n les preocupaba la altitud para aprovechar las adaptaciones que la menor cantidad de ox¨ªgeno disponible suponen en un deporte de resistencia como es el ciclismo. Algo que solucionaron en el hotel SyncrosSfera ¡ªdel exciclista Alexander Kolobnev¡ª, donde se puede dormir a 3.880 metros de altura gracias a las c¨¢maras hip¨®xicas para favorecer el nivel de gl¨®bulos rojos y la recuperaci¨®n; donde se puede rodar a la altura del mar. ¡°Me he estado preparando con mucha altura para etapas como la de Sierra Nevada¡±, acept¨® Evenepoel durante la Vuelta. As¨ª lo demostr¨® y ya solo le queda una semana para la gran conquista.

¡°Nunca termin¨® una gran vuelta y para nosotros es un gran signo de interrogaci¨®n si podr¨¢ mantener este estado de forma durante tres semanas¡±, dice Pelgrim. Pero Evenepoel seguir¨¢ a los suyo, alabando a los suyos, compitiendo como un animal y controlando a Mas y Roglic con el objetivo, ahora s¨ª, de coronarse en Madrid.

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