Nadal acaricia el n¨²mero uno, Alcaraz lo tendr¨¢ muy complicado

La ca¨ªda de Daniil Medvedev frente a Nick Kyrgios en los octavos de Nueva York abri¨® un nuevo escenario. M¨¢s all¨¢ de la derrota de uno de los firmes candidatos a la victoria, defensor adem¨¢s del t¨ªtulo obtenido el a?o pasado, su salida del torneo significa la p¨¦rdida del n¨²mero uno, al que ahora aspiran tres jugadores: Rafael Nadal, Carlos Alcaraz y el noruego Casper Ruud. El ruso necesitaba al menos alcanzar la final del US Open para seguir en el trono, pero perder¨¢ 1.820 puntos y as¨ª lo refleja ya el ranking en vivo que ha implementado recientemente la ATP, que descuenta los puntos obtenidos en la edici¨®n anterior.

Ahora todo apunta hacia Nadal, citado esta noche (hacia las 20.00, Eurosport) con Frances Tiafoe en busca del billete para los cuartos de final. El mallorqu¨ªn, de 36 a?os y que al comienzo del torneo ya figuraba como virtual n¨²mero uno, tiene la opci¨®n de dar un serio aceler¨®n en direcci¨®n a lo m¨¢s alto, ya que si vence hoy al estadounidense obligar¨ªa a los otros dos aspirantes a conquistar el trofeo el d¨ªa 11. Las matem¨¢ticas y la casu¨ªstica son contundentes: en el caso de que llegue a la final o lo gane por quinta vez (2010, 2013, 2017 y 2020 hasta ahora) se asegurar¨ªa el primer puesto, e incluso perdiendo contra Tiafoe tendr¨ªa opciones, porque en ese caso tanto Alcaraz como Ruud deber¨ªan alcanzar la final.

El tropez¨®n de Medvedev le abre las puertas de par en par para recuperar el estatus que defendi¨® por ¨²ltima vez el 20 de enero de 2020. En total, el espa?ol ha lucido el 1 durante 209 semanas ¨Cen los periodos comprendidos entre 2008-2011, 2013-2014 y 2017 y 2020¨C y ha finalizado en cinco ocasiones el a?o en lo m¨¢s alto de la lista mundial. Desde hace tiempo, el asunto no le hace perder un solo minuto de sue?o, puesto que ha concentrado todos sus esfuerzos en ara?ar m¨¢s Grand Slams; en cualquier caso, supondr¨ªa un premio para ¨¦l, se?al de que su tenis sigue m¨¢s que vigente y que su rendimiento es diferencial.

Esta temporada, Nadal es el tenista que m¨¢s torneos ha ganado (4) junto a Carlos Alcaraz. El murciano es, adem¨¢s, el que m¨¢s triunfos (47) ha logrado este curso, a expensas del resultado que registre esta madrugada (hacia las 3.00, Eurosport) contra el croata Marin Cilic. A sus 19 a?os ha firmado un a?o fabuloso, con los t¨ªtulos de R¨ªo de Janeiro, Miami, Barcelona y Madrid, y ahora pone todo su empe?o en elevar su primer major. Su l¨ªmite en un gran escenario es, precisamente, los cuartos que firm¨® en 2021 en Flushing Meadows y los de este a?o en Roland Garros.

De cinco a tres aspirantes

Su regularidad y su presencia en las cotas altas de los torneos le conceden adem¨¢s la oportunidad de ascender por primera vez al n¨²mero uno; ocupa actualmente el cuatro, pero gobernar¨ªa por primera vez si triunfa en Nueva York o si pierde en la final ¨Ccontra alguien que no sea Ruud, l¨®gicamente¨C y Nadal no llega a los cuartos.

Las posibilidades de Ruud son similares. Al noruego, de 23 a?os, n¨²mero siete y finalista este a?o en Roland Garros, solo le valdr¨ªa alzar el US Open, siempre y cuando la final no fuera contra Nadal, o perder en el episodio definitivo del grande neoyorquino frente a alguien que no fuera Alcaraz y que, en paralelo, Nadal no llegase a los cuartos.

En la antesala de Nueva York, las c¨¢balas inclu¨ªan a cinco candidatos al 1. A los cuatro mencionados se sumaba el griego Stefanos Tsitsipas, pero cedi¨® en la primera ronda ante el colombiano Daniel Gal¨¢n.

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