Leclerc hace bicampe¨®n a Verstappen

Pasaron unos minutos antes de que Max Verstappen cayera en la cuenta de que acababa de proclamarse campe¨®n del mundo, este domingo en Suzuka, en una carrera desnaturalizada por la lluvia, que volvi¨® locos a los miembros de Direcci¨®n de Carrera y tambi¨¦n al piloto de Red Bull. Para conseguir su objetivo de cantar el alir¨®n, Verstappen deb¨ªa ganar y esperar que Charles Leclerc no terminara el segundo, entre otras m¨²ltiples combinaciones. Y as¨ª se dieron las cosas finalmente por la intervenci¨®n de los comisarios, que le impusieron a Leclerc una sanci¨®n de cinco segundos por saltarse la ¨²ltima curva del circuito, en la ¨²ltima vuelta y mientras se defend¨ªa del acoso al que le someti¨® Checo P¨¦rez. Hace un a?o, la FIA se erigi¨® como protagonista en aquel apocal¨ªptico Gran Premio de Abu Dabi que coron¨® al chico de Hasselt por primera vez, y que provoc¨® un alud de cr¨ªticas hacia el organismo que legisla el campeonato. En esta ocasi¨®n, la responsabilidad recae totalmente en Leclerc si tenemos en cuenta que la penalizaci¨®n que le cay¨® fue totalmente merecida.

La prueba, que estuvo neutralizada durante m¨¢s de dos horas como consecuencia de la lluvia, se volvi¨® a poner en marcha, pero durante solo 48 minutos (28 vueltas), el tiempo que quedaba hasta llegar a las tres horas que establece el reglamento como el m¨¢ximo que puede alargarse un evento que se ha puesto en marcha y se ha detenido. Relanzada la cita, ¡®Mad Max¡¯ desapareci¨®, directo hacia su 12? triunfo de la temporada y sin atender a la gresca que se produjo a su espalda. Especialmente la que mantuvieron Leclerc y P¨¦rez. El monegasco termin¨® con las gomas de su b¨®lido en las lonas y eso le dej¨® a merced del mexicano, que fue cocin¨¢ndoselo a fuego lento. La estocada final lleg¨® en la ¨²ltima variante de la ¨²ltima vuelta, que oblig¨® a Leclerc a cortar la curva, con la consiguiente ventaja que ello supone. Nada m¨¢s bajarse del coche, los comisarios le impusieron los pertinentes cinco segundos de sanci¨®n, que le recolocaron en el tercer pelda?o del podio y que, de forma autom¨¢tica, convirtieron a Verstappen en bicampe¨®n del mundo, por m¨¢s que ni ¨¦l se lo creyera: ¡°No lo ten¨ªa claro porque no sab¨ªamos cu¨¢ntos puntos se iban a dar¡±. La ¨²ltima versi¨®n del reglamento estipula que se otorgar¨¢n la totalidad de los puntos siempre que una carrera se dispute bajo la premisa del m¨¢ximo de las tres horas y se retome despu¨¦s de haber sido interrumpida.

Los 26 segundos que separaron al ganador del segundo clasificado, en una prueba de menos de 30 vueltas, son el ejemplo m¨¢s ilustrativo de la superioridad del Ni?o Maravilla de Red Bull, que se llev¨® el premio m¨¢s gordo cuatro grandes premios antes del final. Que lo hiciera, adem¨¢s, en Suzuka, todav¨ªa le a?ade m¨¢s ¨¦pica al asunto por tratarse de un trazado de esos con duende, que gusta a todo el mundo, y donde se han resuelto 13 de los 32 mundiales que han pasado por all¨ª. De all¨ª salieron campeones Ayrton Senna (1991), (Michael Schumacher (2000) y Sebastian Vettel (2011), de quien Verstappen parece haber cogido sus mismas hechuras. No solo por pasearse defendiendo los mismos colores que ¨¦l (Red Bull), sino por los paralelismos que dibujan las historias de uno y el otro. Al igual que su heredero, Vettel tambi¨¦n celebr¨® su primer entorchado en Abu Dabi, y en una ¨²ltima parada del calendario explosiva, en la que jug¨® al despiste para hacerles el l¨ªo a Fernando Alonso y a Mark Webber. En esta ocasi¨®n, eso s¨ª, sin la anuencia de la FIA, que el curso pasado dej¨® sin opci¨®n a Lewis Hamilton, dominador absoluto de la carrera que defini¨® el Mundial.

Tras la agon¨ªa de ese primer t¨ªtulo, tanto Vettel como Verstappen se dejaron ir, impulsados por el prototipo m¨¢s afilado de la parrilla, aunque beneficiado tambi¨¦n, en el caso del segundo, por el mal tino de Ferrari, fuera de foco muchos domingos, especialmente en lo referente a la estrategia.

¡°Ha sido un a?o incre¨ªble, algo que no pod¨ªa haber imaginado despu¨¦s de la experiencia de 2021. El primer t¨ªtulo es un poco m¨¢s emotivo. Pero el segundo es m¨¢s bonito por la velocidad que hemos exhibido, y por los dobletes que hemos conseguido (cinco)¡±, resumi¨® Verstappen.

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