La valent¨ªa de la iran¨ª Elnaz Rekabi: sin velo en una competici¨®n de escalada

En las competiciones de escalada, los participantes quedan ocultos al p¨²blico, confinados en una zona de aislamiento para que no puedan ver la configuraci¨®n de los bloques de escalada a los que han de enfrentarse ni de las v¨ªas que exigen uso de cuerda. Por eso, un murmullo de sorpresa recorri¨® las gradas del roc¨®dromo de Se¨²l (Corea del Sur) el pasado domingo, cuando irrumpi¨®, tras la cortina, la figura de Elnaz Rekabi con el pelo al descubierto recogido en una coleta y una cinta como ¨²nico adorno.

Iran¨ª, y obligada por las leyes que rigen en su pa¨ªs desde 1983 a cubrirse la cabeza con un pa?uelo o hiyab, la escaladora se present¨® en la final de cuerda de los campeonatos asi¨¢ticos de escalada haciendo caso omiso a las leyes de su pa¨ªs. El gesto, de una enorme valent¨ªa (y m¨¢s dada la repercusi¨®n que ha merecido), puede tener consecuencias severas para la iran¨ª de 33 a?os, que ahora se enfrenta a multas y penas de c¨¢rcel, as¨ª como a su posible exclusi¨®n de la selecci¨®n de Ir¨¢n de escalada.

Apenas se cumple un mes de la muerte a manos de la polic¨ªa iran¨ª de la joven Mahsa Amini, detenida y golpeada por no llevar bien colocado el velo, circunstancia que ha desencadenado una ola de protestas en el pa¨ªs isl¨¢mico encabezada por estudiantes que desaf¨ªan al r¨¦gimen prescindiendo del velo, quem¨¢ndolo y manifest¨¢ndose en las calles. Su gesto ha merecido una respuesta viral de solidaridad a escala global.

La escalada de competici¨®n exige enormes dosis de concentraci¨®n para no fallar el d¨ªa D a la hora se?alada. Muchos deportistas realizan trabajos espec¨ªficos con psic¨®logos que les ayudan a manejar la enorme presi¨®n que les impide rendir al m¨¢ximo de sus capacidades. De hecho, muchos grandes escaladores rinden mejor en la roca que en las estructuras artificiales, dan lo mejor de s¨ª mismo cuando no existe ni p¨²blico ni medallas en juego.

Primera mujer iran¨ª en la ¨¦lite

Resulta inimaginable en qu¨¦ circunstancias tuvo que competir el pasado domingo Elnaz Rekabi. Las im¨¢genes no dejan entrever nerviosismo alguno y, de hecho, cuaj¨® una gran actuaci¨®n, finalizando cuarta en la combinada de b¨²lder (escalada en bloque) y cuerda. Sin el hiyab, lo ¨²nico que la diferenciaba del resto de competidoras eran sus mallas largas y su camiseta tambi¨¦n de manga larga, otra de las obligaciones impuestas por el r¨¦gimen iran¨ª que impide a las mujeres mostrar en p¨²blico su cuerpo. En lo estrictamente deportivo, Elnaz Rekabi es un milagro: es la primera mujer iran¨ª que compite con la ¨¦lite, algo que logr¨® en 2016 al participar en todas las pruebas de la Copa del Mundo de escalada, sin ayuda de su pa¨ªs, financi¨¢ndose ella misma la asistencia a las competiciones.

Su fuente de inspiraci¨®n fue su hermano, quien lleg¨® a ser subcampe¨®n asi¨¢tico de escalada. Ella, que estaba convencida de que se trataba de un deporte muy duro, enseguida comprob¨® que el g¨¦nero apenas importaba y que incluso escalar pod¨ªa resultar m¨¢s sencillo para las mujeres que para los hombres. En 2021, se subi¨® al tercer caj¨®n del podio en el Mundial de Mosc¨² en la prueba combinada. Cuando otras visten camisetas de tirantes y pantalones cortos, Rekabi tiene que idear filigranas para no asfixiarse de calor con el hiyab. La federaci¨®n internacional de escalada (IFSC) acept¨® la presencia de escaladoras con hiyab ¡°porque es importante tener deportistas iran¨ªes en la competici¨®n. Si tuvi¨¦ramos que decir que no pueden participar debido al velo, ser¨ªa algo muy negativo para nuestro deporte¡±, confiaba en unas declaraciones de 2016 el franc¨¦s Christophe Billon, t¨¦cnico de la IFSC.

Antes de que llegase el gesto de competir sin velo, Rekabi peleaba duro para que su ejemplo cundiese en su pa¨ªs, para que otras mujeres la acompa?asen en su viaje de escalada. Se entrena sola, y ni siquiera puede medirse a los escaladores de Ir¨¢n, puesto que la ley tampoco se lo permite. Pero ahora mismo, su pelea ser¨¢ otra: escala hacia lo desconocido.

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