De Jong despeja las dudas

Todos dudaban de Frenkie de Jong. Al cuerpo t¨¦cnico liderado por Xavi Hern¨¢ndez le gustaba, pero no le convenc¨ªa. ¡°Es un jugador de nueve o 10 puntos para un determinado sistema, pero en el juego posicional es un siete u ocho. Tiene que crecer¡±, subrayaban. Tampoco el presidente Joan Laporta lo ten¨ªa demasiado claro. ¡°A Jan le encanta Frenkie¡±, argumentaban desde la Ciudad Deportiva. Sin embargo, aunque el m¨¢ximo directivo azulgrana aseguraba p¨²blicamente que el neerland¨¦s no estaba en el mercado ¡ª¡±No est¨¢ a la venta¡±, dijo el pasado julio¡ª, lo cierto es que el club azulgrana presionaba al volante para que se marchara. ¡°La presi¨®n para que me fuera lleg¨® de todos lados: el presidente, la prensa...¡±, explic¨® De Jong. En el vestuario nadie dio la cara por Frenkie y hasta algunos le recriminaban su buena relaci¨®n con Ronald Koeman. Pero, entre tanta duda, hab¨ªa dos partes en esta historia que no titubeaban. La direcci¨®n deportiva estaba dispuesta a limpiar a De Jong, mientras que el neerland¨¦s no quer¨ªa saber nada de dejar el Camp Nou. ¡°Yo estaba tranquilo. Decid¨ª en mayo que quer¨ªa quedarme¡±, resolvi¨® el futbolista. El pulso, por ahora, lo gana el volante. O, al menos, lo empieza a ganar, sobre todo despu¨¦s de su partido ante el Villarreal.

El desgaste sobre De Jong hab¨ªa comenzado mucho antes de que empezara el verano. Desde octubre de la temporada pasada, el neerland¨¦s tiene la sensaci¨®n de que en el club lo quiere fuera. En la direcci¨®n deportiva tampoco lo escond¨ªan. ¡°Tiene un salario desorbitado¡±, subrayaban. Despu¨¦s de diferir su sueldo, esta temporada, seg¨²n el ¨¢rea deportiva, Frenkie cobra cerca de 40 millones brutos. De hecho, los abogados del club entend¨ªan que ¡°hab¨ªa indicios de criminalidad¡± en las renovaciones de los contratos de De Jong, Piqu¨¦, Lenglet y Ter Stegen realizadas en 2020. ¡°Un impacto salarial de 311 millones¡±, remarcan en la entidad azulgrana. De Jong, sorpresivamente, aguantaba la desestabilizaci¨®n. Hasta cuando Xavi en el inicio de la pretemporada lo mand¨® a jugar de central.

En el entorno del neerland¨¦s aseguraban que el jugador no ten¨ªa ninguna intenci¨®n de aceptar la oferta del Manchester United ¡ª¡±Quiere jugar la Champions¡±, explicaban¡ª, mientras aseguraban que el City, el Bayern y el PSG tambi¨¦n hab¨ªan preguntado por ¨¦l. A Frenkie, por su parte, todo le hac¨ªa ruido. La actitud del club, tambi¨¦n la de su agente. ¡°Se sent¨ªa desprotegido¡±, explica un empleado del Bar?a cercano al jugador. Se refugi¨® en su novia y en el nuevo grupo que se gest¨® en el vestuario junto a Lewandowski, Ter Stegen y Memphis. Se refugi¨®, esencialmente, en sus ganas de demostrarle a Xavi que quer¨ªa jugar. Cuando se cerr¨® el mercado y la direcci¨®n deportiva se resign¨® a no poder ahorrarse el salario de De Jong, los responsables del ¨¢rea deportiva entend¨ªan que hab¨ªa que aprovechar al internacional con Pa¨ªses Bajos. ¡°Con centrales como Araujo y Kound¨¦, que suben la l¨ªnea de presi¨®n, no hace falta jugar con un pivote posicional. Frenkie puede jugar de mediocentro¡±, se?alan. Una soluci¨®n que le gustaba el neerland¨¦s. ¡°Prefiere jugar de pivote¡±, contaban desde el entorno del exjugador del Ajax. Y a?ad¨ªan: ¡°El f¨²tbol moderno es para jugadores r¨¢pidos y en el Bar?a hay muchos lentos¡±.

De Jong jug¨® el cl¨¢sico como interior y repiti¨® en el once ante el Villarreal. Esta vez, como pivote. Despu¨¦s de 94 toques, 95% precisi¨®n en los pases y 100% de victorias en los duelos (10 de 10), el Camp Nou ovacion¨® al holand¨¦s. ¡°Me siento c¨®modo cuando estoy involucrado en el juego y toco mucho la pelota¡±, expuso De Jong. ¡°Cuando tiene el f¨²tbol de cara es cuando disfruta. Ser¨¢ importante, juegue donde juegue¡±, complet¨® Xavi, en la previa del duelo ante el Athletic en el Camp Nou (21.00, Movistar).

De Jong, al menos por ahora, despeja las dudas y Xavi cede frente un mediocentro menos posicional.

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