Jon Rahm se gana a la tele

Jon Rahm vive en Arizona, en cuya universidad estudi¨® y se coron¨® como n¨²mero uno mundial amateur de golf, y desde la que dio el salto a profesional. Est¨¢ casado con una estadounidense, Kelley, a quien conoci¨® en una fiesta de disfraces, ¨¦l de polic¨ªa de ¨¦lite y ella de ¨¢rbitro de la NFL, y sus dos hijos, de nombres vascos, Kepa y Eneko, nacieron en Estados Unidos. Tiene un m¨¢nager y una agencia de representaci¨®n americanos, igual que su caddie, Adam, y su equipo de entrenamiento. Habla perfectamente ingl¨¦s, despu¨¦s de aprenderlo escuchando a Eminem, es una de las grandes estrellas del circuito y un altavoz en la batalla ante la liga saud¨ª, y tiene amistad con mitos como Michael Phelps. Incluso su nombre suena yankee (Rahm es un apellido suizo), y en su libreta de juego luce el apodo Rahmbo. Pero Rahm no es americano, sino de Barrika, un municipio de Bizkaia de 1.500 habitantes donde viven sus padres, Edorta y ?ngela, y ese pasaporte, afirma, influye en que salga poco durante los torneos en la televisi¨®n estadounidense salvo que puje por la victoria. ¡°No me sacan porque no soy de all¨ª, no soy de los mimados. Pero si gano, no les quedar¨¢ otra que sacarme¡±, explicaba el golfista vasco la semana pasada, antes de disputar en California el American Express. Y eso hizo, ganar, y las c¨¢maras no tuvieron m¨¢s remedio que rendirse.

Hoy no hay golfista m¨¢s en forma en el mundo que Jon Rahm, vencedor de cuatro de los seis ¨²ltimos torneos que ha disputado: Open de Espa?a, DP World Tour, Sentry Tournament of Champions y American Express. Un cicl¨®n imparable. Si en el Sentry remont¨® hasta nueve golpes de desventaja ante Collin Morikawa en la jornada del domingo, en La Quinta resisti¨® entre los mejores hasta imponerse con 27 golpes bajo par, uno de ventaja sobre Davis Thompson. El mismo d¨ªgito con el que triunf¨® en el torneo de los campeones. Es decir, en dos citas este a?o en el PGA Tour, 144 hoyos, el vasco acumula un 54 bajo par, a una media de 66,3 golpes por ronda. En California se catapult¨® a la victoria con 28 birdies, un eagle y solo tres bogeys en la semana. Demoledor.

Rahm est¨¢ en modo Tiger en el inicio de una temporada en la que se ha marcado en rojo los cuatro grandes. Es el terreno de la reconquista despu¨¦s de ganar el US Open en 2021 y quedar fuera de los 10 primeros en cada estaci¨®n del Grand Slam en 2022.

La nueva corona redondea una estad¨ªstica en la que solo Woods le supera. Rahm ha conquistado el 11,6% de los torneos puntuables para el r¨¢nking mundial que ha disputado (18 de 155), solo por detr¨¢s del Tigre (22%) y por delante del n¨²mero uno mundial, Rory McIlroy (8,3%). Y el laurel le empareja con Seve Ballesteros en n¨²mero de t¨ªtulos en el circuito americano, nueve. El c¨¢ntabro, que en esa colecci¨®n agrup¨® cinco grandes, alcanz¨® esa cifra a los 31 a?os pese a no jugar con regularidad en el circuito estadounidense. Rahm tiene 28.

¡°Mi padre empez¨® a jugar al golf por la Ryder de 1997 y la capitan¨ªa de Seve, as¨ª que eso es lo que me ha tra¨ªdo aqu¨ª¡±, cont¨® el vasco este domingo. ¡°Cuando Seve empez¨® hab¨ªa 30.000 licencias en Espa?a y cuando muri¨® eran m¨¢s de 350.000. Me encantar¨ªa mejorar eso. S¨¦ que ser¨¢ dif¨ªcil llegar a su nivel pero si puedo hacer que el golf sea m¨¢s popular en Espa?a ser¨¦ un hombre feliz. Por eso me tomo tan en serio representar a mi pa¨ªs y por eso el legado de Seve es tan importante para m¨ª¡±, explic¨®. El triunfo con el que se emparej¨® al genio c¨¢ntabro le elev¨® al n¨²mero tres de la clasificaci¨®n mundial y a lo m¨¢s alto de la FedEx Cup, el listado de los mejores del curso en el PGA. Con el bot¨ªn de 1,44 millones de d¨®lares se sit¨²a a las puertas de entrar en el grupo de los 25 golfistas con m¨¢s ganancias en todos los tiempos.

El vasco est¨¢ decidido a dejar su nombre grabado en la historia del golf y busca inspiraci¨®n en otras grandes estrellas. Kobe Bryant, por ejemplo. ¡°En mi etapa universitaria pas¨¦ mucho tiempo escuchando sus entrevistas porque veo muchas similitudes en la forma en que afrontamos nuestro trabajo. Era alguien de quien aprender. La ¨¦tica de trabajo supera al talento todos los d¨ªas de la semana. Y me gusta pensar que tengo una disciplina realmente dura¡±, coment¨® Rahm tras su nuevo triunfo. Tambi¨¦n ha compartido confidencias con Michael Phelps para ¡°escudri?ar un poco su cerebro¡± y comparte un chat con dos jugadores de los Cardinals, de f¨²tbol americano, J.J. Wart y Zach Ertz.

¡°En mi mente siento que puedo mejorar mucho. Esa es la mentalidad que debo tener. Puedo encontrar errores en todas las rondas que he jugado. Trabajo muy duro¡±, confiesa. En su b¨²squeda de la perfecci¨®n, la siguiente parada le manda esta semana a su campo talism¨¢n, Torrey Pines, all¨ª donde gan¨® su primer torneo profesional, el Farmers de 2017, y el US Open de 2021. El americano de Barrika quiere m¨¢s minutos en televisi¨®n.

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