Adel Mechaal lidera a Espa?a en su Estambul en unos Europeos de atletismo marcados por la memoria

A veces alg¨²n atleta gracioso jugaba con los alfileres de cabezas de colores clavados en el mapamundi del cuarto de los fisios en el m¨®dulo del CAR y no hab¨ªa cosa que le enfadara m¨¢s a ?ngel Basas que le tocaran su orgullo de viajero, el mural en el que marcaba todos los pa¨ªses del mundo que hab¨ªa visitado, y eran muchos, y Adel Mechaal lo sab¨ªa, porque siempre que viajaba con la selecci¨®n de atletismo a cualquier pa¨ªs era Basas, el responsable de fisioterapia del atletismo espa?ol y antiguo saltador de triple, el que le dec¨ªa qu¨¦ visitar, d¨®nde hacer las compras, qu¨¦ era lo m¨¢s t¨ªpico, el gu¨ªa imprescindible. Y Mechaal, otro trotamundos, nacido en Marruecos, desde los dos a?os en Palam¨®s, unos a?os en Madrid, en Estambul desde que conoci¨® a Emine Hatun, su amor, hace cinco, estaba esperando justamente que llegara el Europeo de pista cubierta a la ciudad turca, a partir del jueves 2, hasta el domingo 5, para hacer de gu¨ªa de Basas en la ciudad que tan bien conoce. Pero Basas no estar¨¢ en Estambul para ayudarle a recuperar despu¨¦s de sus carreras, ni a ¨¦l, ni al resto, 28 atletas del equipo espa?ol. Hace unos d¨ªas, Basas muri¨® en un accidente de coche junto a su hijo, Carlos, que tambi¨¦n se hab¨ªa especializado en fisioterapia, en el pa¨ªs m¨¢s lejano al que hab¨ªa viajado nunca, en Nueva Zelanda. Y Mechaal, tan sentimental siempre, le llora, como le lloran sus compa?eros y todos los atletas, pues a todos les toc¨® los m¨²sculos y el coraz¨®n, y despu¨¦s de los ba?os de hielo les reconfortaba. Y Mechaal piensa en ¨¦l como piensa en los familiares de Emine, fallecidos hace unas semanas en Antakya, la ciudad en la que se cas¨® en septiembre, la ciudad destruida por el terremoto.

Para el l¨ªder del equipo espa?ol, el Europeo de Estambul ser¨¢ el de la memoria y la p¨¦rdida, y tambi¨¦n el del deseo, el de la plenitud f¨ªsica alcanzada a 32 a?os, el del final de un invierno en el que junto a Mo Katir (r¨¦cord europeo de 3.000m) y Mario Garc¨ªa Romo (plusmarca nacional de la milla en pista cubierta), batiendo uno de los r¨¦cords m¨¢s antiguos del atletismo espa?ol (3m 33,28s), el de los 1.500m que hace 24 a?os hab¨ªa fijado Andr¨¦s D¨ªaz en 3m 33,32s. Ser¨¢ el Europeo en el que, por fin, cree, lo dice, conf¨ªa, derrotar¨¢ al Jakob Ingebrigtsen, campe¨®n mundial, campe¨®n ol¨ªmpico, campe¨®n europeo, campe¨®n de todo a los 22 a?os. Ser¨¢ en la prueba de los 3.000m (s¨¢bado, semifinal; domingo, final), la favorita de Mechaal, a quien los 1.500m, su distancia de verano, le viene corta y los 5.000m, larga. En 3.000m posee una marca (7m 30,82s, r¨¦cord de Europa hasta hace unas semanas) mejor que la del fen¨®meno noruego, y la misma determinaci¨®n. Y tambi¨¦n, cree, m¨¢s frescura, pues Ingebrigtsen, siempre glot¨®n, tambi¨¦n correr¨¢ los 1.500m (jueves, semifinal; domingo, final), una prueba en la que le har¨¢ sudar Neil Gourley, plet¨®rico este invierno (3m 32,48s, r¨¦cord nacional brit¨¢nico).

Si a Ingebrigtsen le costar¨¢ repetir sus habituales victorias dada la fortaleza de sus rivales, otro tanto le ocurrir¨¢ a Karsten Warholm, el plusmarquista mundial de los 400m vallas que en invierno siempre se muestra insuperable en los 400m lisos, y que ser¨¢ el gran rival del expreso de Astudillo, ?scar Husillos, a los 29 a?os en la flor de su velocidad. El palentino, campe¨®n de Europa hace dos a?os en Torun, llega con un r¨¦cord de Espa?a (45,58s) recientemente batido y con el recuerdo, siempre, de los 44,92s del Mundial de Birmingham anulados por dos pisadas fuera de su calle. Husillos, optimista siempre, ya ha estado en territorio de los 44s, el tiempo al que aspira desde hace a?os Warholm (su mejor marca, 45,05s). Husillos, adem¨¢s, lidera el relevo espa?ol. Junto a ¨¦l, los habituales I?aki Ca?al, Manuel Guijarro y Lucas B¨²a, y los jovenc¨ªsimos Markel Fern¨¢ndez y David Garc¨ªa Zurita, forma el equipo favorito.

Otras figuras europeas a las que se considera intocables ser¨¢n la neerlandesa Femke Bol, especialista en vallas y liso, que este invierno ha batido los r¨¦cords mundiales de 500m (1m 5,63s) y 400m (49,26s); el italiano Marcel Jacobs, campe¨®n ol¨ªmpico de los 100m y Mundial de los 60m; las mediofondistas brit¨¢nicas Keely Hodgkinson (800m) y Laura Muir (1.500m) y el griego Miltiadis Tentoglou, campe¨®n ol¨ªmpico y mundial de longitud.

En Estambul, en el Atak?y Arena, no estar¨¢n algunas de las figuras del atletismo espa?ol, el campe¨®n mundial y europeo de 800m Mariano Garc¨ªa, el medallista mundial y europeo Mo Katir (1.500m y 5.000m), el medallista europeo Mario Garc¨ªa Romo (1.500m) o el medallista mundial y campe¨®n europeo (110m vallas) Asier Mart¨ªnez, que han cedido generosamente sus plazas, y ayudado a conseguir las m¨ªnimas, a otros atletas que necesitan la competici¨®n para recuperar las becas de las que intentan vivir despu¨¦s de haber estado lesionados y que llegan en magn¨ªfico estado de forma, como los ochocentistas Sa¨²l Ord¨®?ez, Javier Mir¨®n y Adri¨¢n Ben, con la mejor marca de su vida. Tambi¨¦n viven el mejor invierno de sus carreras, y son de los mejores de Europa, el vallista valenciano Enrique Llopis (60m vallas), la velocista catalana Ja?l Bestu¨¦ (60m), el saltador de longitud catal¨¢n Jaime Guerra y la tambi¨¦n catalana Esther Guerrero (1.500m).

Horario de las principales finales: 3.000m mujeres, viernes 18.18; 1.500m hombres, viernes 18.40; 60m mujeres, viernes 19.45; 1.500m mujeres, s¨¢bado 18.00; 400m hombres, s¨¢bado 18.20; 400m mujeres, s¨¢bado 18.30; 60m hombres, s¨¢bado 18.55; longitud hombres, domingo 8.12; 4x400 hombres, domingo 17.10; 3.000m hombres, domingo 18.00; 800m hombres, domingo, 18.22; 60m vallas hombres, domingo 19.05.

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