El gluc¨®metro, la ¨²ltima arma prohibida de los deportistas

La nutrici¨®n es la madre del nuevo ciclismo, el del ataque y el gasto controlado, el de la locura y la ciencia, y el gluc¨®metro, una herramienta inventada para mejorar la calidad de vida y la salud de los diab¨¦ticos que se ha convertido en imprescindible para los deportistas de resistencia. El aparato, de moda ahora, ya antiguo para los nutricionistas y entrenadores, es un disco del di¨¢metro de una moneda de dos euros que se adhiere al antebrazo, y se clava a la piel y calcula en los intersticios del cuerpo la concentraci¨®n de...

La nutrici¨®n es la madre del nuevo ciclismo, el del ataque y el gasto controlado, el de la locura y la ciencia, y el gluc¨®metro, una herramienta inventada para mejorar la calidad de vida y la salud de los diab¨¦ticos que se ha convertido en imprescindible para los deportistas de resistencia. El aparato, de moda ahora, ya antiguo para los nutricionistas y entrenadores, es un disco del di¨¢metro de una moneda de dos euros que se adhiere al antebrazo, y se clava a la piel y calcula en los intersticios del cuerpo la concentraci¨®n de glucosa en la sangre. ?l y la ciclista lo conectan a su tel¨¦fono y tienen informaci¨®n al segundo, con un lapso de 10 minutos, del efecto de la alimentaci¨®n en sus reservas energ¨¦ticas. La Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI) permite su utilizaci¨®n en los entrenamientos, pero no en competici¨®n, raz¨®n por la que la ciclista norteamericana Kristen Faulkner fue descalificada tras terminar tercera en la Strade Bianche.

A las razones que pueden aducir los nutricionistas para valorar su utilidad ¨C¡±aunque no tantas, no es la panacea¡±, explica el fisi¨®logo Aitor Viribay, que cuenta que lo usan en su equipo desde hace tres a?os y les sirve m¨¢s como un elemento m¨¢s de investigaci¨®n, de conocimiento del comportamiento del organismo sometido el estr¨¦s competitivo que de gu¨ªa para organizar la nutrici¨®n de los corredores en carrera. ¡°No medimos concretamente el efecto de un gel en carrera, sino la concentraci¨®n de glucosa, la diferencia entre lo que pasa por el h¨ªgado y lo que llega a los tejidos. La glucosa siempre sube cuando te ejercitas. A 400 vatios, un ciclista puede tener 180 de glucemia, un nivel de az¨²car en sangre que ser¨ªa patol¨®gico en reposo para una persona normal. El valor de la glucemia en competici¨®n est¨¢ tan influido por el estr¨¦s que es complicado dilucidar si un ciclista sufre hiperglucemia o sus niveles de carbohidratos est¨¢n deficitarios. Sin contexto no significa nada. Un mismo valor puede tener dos razones diferentes, o m¨¢s, y no puedes aislar un elemento como causante¡± --, Faulkner a?adi¨® un argumento, el de que le serv¨ªa para luchar contra la amenorrea, la ausencia de regla que sufren las mujeres deportistas de especialidades de resistencia.

¡°Tiene sentido el argumento¡±, razona Viribay, que ha utilizado los gluc¨®metros con los ciclistas del Ineos para saber, por ejemplo, c¨®mo afecta el uso de cetonas al nivel de glucemia. ¡°La regla influye en el metabolismo de los carbohidratos, los macronutrientes que se transforman en glucosa, la energ¨ªa que mueve los m¨²sculos¡±.

Despu¨¦s de la descalificaci¨®n de Faulkner, la espa?ola Mavi Garc¨ªa avanz¨® hasta el und¨¦cimo puesto de la cl¨¢sica de Siena, la de los caminos de tierra, las Strade Bianche. Ella tambi¨¦n usa el gluc¨®metro en los entrenamientos, y tambi¨¦n ha sufrido amenorrea. Pero no lo ve necesario en competici¨®n. ¡°Es un avance que, si lo utilizamos todas, pues est¨¢ muy bien para todas. Yo lo he utilizado entrenando aqu¨ª en altura para conocerme un poco mejor, para ver cu¨¢ndo necesito, cu¨¢ndo no, y la verdad es que me fue bastante ¨²til¡±, dice, desde una concentraci¨®n en altura, en Sierra Nevada, la ciclista mallorquina, que este a?o ha fichado por el equipo Liv, donde ser¨¢ dirigida por primera vez en su carrera por una mujer, la exciclista italiana Giorgia Bronzini. ¡°Yo, sinceramente, no sufro mucho amenorreas, y si las he sufrido es cuando estoy compitiendo much¨ªsimo y cuando pierdo, yo ya s¨¦, cuando pierdo un peso de m¨¢s, que ya s¨¦ cu¨¢l es, acabo perdiendo la regla. Entonces, simplemente lo soluciono comiendo un poco m¨¢s de hidrato, comiendo un poco mejor y descansando un poco, no creo que tenga otro secreto. As¨ª que, bueno, no es que me parezca bien ni mal que est¨¦ prohibido el gluc¨®metro, es una norma que han puesto y no se puede llevar¡±.

Josu Larrazabal, entrenador del Trek, equipo femenino y masculino, tambi¨¦n reconoce el valor del gluc¨®metro como herramienta para saber, no para decidir. ¡°Antes de una carrera ya sabes cu¨¢nto vas a necesitar, dependiendo de la intensidad, entre 60 120 gramos de carbohidratos por hora, m¨¢s o menos. Est¨¢ todo muy calculado. El gluc¨®metro no es el game changer que dicen¡±, explica. ¡°No es necesario para alimentarse en carrera porque ya hay un plan¡±. Larrazabal, que entren¨® a la neerlandesa Ellen van Dijk para batir el r¨¦cord de la hora (49,254 kil¨®metros), tampoco entiende que sea necesario para evitar la amenorrea. ¡°Seg¨²n mi experiencia¡±, explica. ¡°La amenorrea est¨¢ muy ligada a la excesiva carga de volumen en los entrenamientos. Regulando los entrenamientos puedes controlarla¡±.

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