La neerlandesa Ellen Van Dijk pulveriza el r¨¦cord de la hora de ciclismo

Entre Berna y Basilea, en el valle suizo que riegan las aguas del Aar, afluente del Rin, la neerlandesa Ellen Van Dijk ha encontrado su jard¨ªn favorito. All¨ª, en el coqueto Vel¨®dromo de Grenchen, lugar reservado para reescribir la historia a base de pedaladas, la corredora del Trek-Segafredo ha batido este lunes el r¨¦cord de la hora que ostentaba la brit¨¢nica Joscelin Lowden desde el a?o pasado (48,405 km). Y lo ha hecho, adem¨¢s, con holgura, subiendo el list¨®n hasta los 49,254 km y acechando, cada vez m¨¢s, la barrera de los 50. Acompa?ada por familiares, miembros del equipo y varias decenas de aficionados, Van Dijk, de 35 a?os, ha vencido a las agujas del reloj, demostrando por qu¨¦ es la actual campeona del mundo contra el crono.

Nacida en Harmelen, una campi?a que rodea a la ciudad de Utrecht (Pa¨ªses Bajos), la veterana corredora del Trek llegaba a Grenchen con nervios, pero con confianza por el trabajo realizado. All¨ª, su preparador, el vizca¨ªno Josu Larrazabal, desprend¨ªa concentraci¨®n, seguridad y confianza en la corredora neerlandesa, que hab¨ªa so?ado con el r¨¦cord hace 20 a?os, cuando todav¨ªa era una adolescente, tal y como reconoc¨ªa a EL PA?S tras la prueba.

Para Larrazabal, el reto era simple: dar el mayor n¨²mero de vueltas posibles al vel¨®dromo en una hora exacta. ¡°Todos los metros o giros extras que se hagan no cuentan, solo el n¨²mero de vueltas efectivas¡±, declaraba el preparador a este peri¨®dico pocos minutos antes de la prueba. El porqu¨¦ es bien claro: ¡°Todo lo que ruedes fuera de la l¨ªnea negra que rodea la pista son metros que regalas, no cuentan¡±.

Para adaptarse a esa exigencia, Larrazabal entreg¨® todos sus esfuerzos al entrenamiento t¨¦cnico con Van Dijk: ¡°Es muy importante, a la par que dif¨ªcil. Hay que encontrar el equilibrio entre la resistencia y la aerodin¨¢mica, lo que llamamos el par¨¢metro CdA (¨¢rea de resistencia aerodin¨¢mica); es decir, dar con la mejor posici¨®n que puedes mantener¡±. Y a?ade: ¡°Uno se puede poner en una posici¨®n muy aerodin¨¢mica durante 30 segundos, pero hay que aguantar una hora completa y, adem¨¢s, manteniendo un ritmo muy alto. Esa es la principal dificultad, y requiere muchos d¨ªas con dobles sesiones de entrenamiento¡±.

As¨ª, 100 vueltas despu¨¦s del pistoletazo de salida, Van Dijk, vestida de azul, como su bicicleta, preparada exclusivamente para la ocasi¨®n ¡ªcon las horas del reloj sobre las llantas¡ª, ya aventajaba en 42 segundos el anterior r¨¦cord.

El eco silencioso del vel¨®dromo, de techo cerrado, solo lo interrump¨ªan los gritos de ¨¢nimo desde la grada a cada paso de la neerlandesa por la recta principal. All¨ª, sus padres, ataviados con prendas naranjas, el color del pa¨ªs tulip¨¢n, grababan el halo que dejaba su hija en cada vuelta.

Larrazabal, ¨²nico integrante del Trek a pie de pista ¡ªentrenador tambi¨¦n de Juanpe L¨®pez, ahora en el Giro¡ª, esperaba concentrado cada paso de Van Dijk. ¡°En esta prueba, la corredora no puede controlar su esfuerzo con un monitor, el ¨²nico intercambio que recibe es el del entrenador. Le vamos dando tiempo de paso. Y, dependiendo de lo que transmitamos, las vueltas pueden variar una d¨¦cima arriba o abajo¡±.

Van Dijk, especialista contra el crono desde joven, fue campeona del mundo en 2013, en un circuito repleto de repechos en Florencia. El a?o pasado, en Flandes, terreno mucho m¨¢s acorde a sus condiciones, repiti¨® t¨ªtulo a los 34 a?os. Ocho meses despu¨¦s, con el torso inm¨®vil, sin levantar la mirada de la rueda delantera, dej¨¢ndose llevar por los 394 giros a izquierdas como en un balanceo, Van Dijk cruza la l¨ªnea de meta en Grenchen por ¨²ltima vez. 49,254 kil¨®metros y 197 vueltas despu¨¦s, la holandesa entra en la historia, superando por 849 metros el r¨¦cord de Joscelin Lowden. ¡°Estoy muy contenta, es un sue?o hecho realidad¡±, dice, todav¨ªa con sudor en la frente.

A pocos metros, Larrazabal, m¨¢s relajado, respira. Lo tienen. Es el resultado a varios meses de trabajo: ¡°En invierno hicimos unos test para valorar las opciones. A veces se recurre a hacerlo en altitud, donde se estima que la ventaja es del 20% en t¨¦rminos de aerodin¨¢mica. Esto requer¨ªa ir al Vel¨®dromo de Aguascalientes, en M¨¦xico [a 1.900 metros de altura]¡±. Pero Van Dijk no lo vio necesario. Quiso intentarlo a mitad de la temporada, en Europa, a 450 metros de altura y a tan solo dos meses de que comience el primer Tour de Francia femenino de la historia. Y lo ha conseguido. Todo el esfuerzo ha valido la pena.

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